明王朝は中国史上最も残忍な王朝であり、20人の皇帝のうち17人が暴君であった。

明朝の暴君の数は中国史上前例のないほど多い。20人の皇帝のうち17人が暴君だった。二代皇帝朱雲文は、即位するとすぐに叔父の起こした反乱に遭遇し、4年後に敗北して殺害されました。第15代皇帝朱昌洛はわずか30日間しか権力を握っておらず、悪事を働く暇もなかった。もしこの二人があと数年権力の座に居続けたら、おそらく暴君になっていただろう。実際、暴君ではなかったのは第七代皇帝朱其玉だけである。

始皇帝の朱元璋は、功臣を大規模に虐殺し、胡維勇と藍玉を不当に投獄し、合計5万人以上を殺害し、朝廷を恐怖の世に変えた。役人たちは毎朝裁判所に行くときに妻たちに別れを告げ、夕方に無事に帰ってきて初めて家族全員が笑顔で満たされるのだった。最も残虐な暴政は、犯罪者の妻や娘を売春宿に送り込み、売春を強制し、あらゆる方法で二足動物に虐待させることです。

文学的な異端審問を創設し、知識人の精神性と思想を破壊する。その特徴は、犯罪は権力者による歪んだ文章の解釈から生じ、証拠も権力者による歪んだ文章の解釈から生じるという点です。一つの単語または一文が国家元首の名誉を毀損したり政府を風刺したりすると、刑事責任を問われることになります。浙江省学校教授の林元良は、自身の記念碑に「憲法の模範となる」と書いたために斬首された。北京省学校教授の趙博燕は、自身の記念碑に「世界の模範となる」と書いたために斬首された。桂林省学校教授の姜志は、自身の記念碑に「建中のために模範となる」と書いたために斬首された。これらの文中の「是」は、本来は「法律」や「規範」を意味するが、朱元璋はそれを「是」（泥棒）と誤解し、泥棒だった過去を嘲笑するものだと考えた。衛市県学校の教授である徐源氏は、追悼文に「銭の道理に従い、坤の道理に従い、平和と繁栄を飾ろう」と記した。この二つの文章は数千年前の古文書だが、朱元璋は「『法坤』は『法坤』と同音異義で、剃髪を意味し、私がかつて僧侶だったことを風刺している。『早死』は『早死』と同音異義で、明らかに私が早く安寧を失うべきことを意味する」と説明した。こうして徐淵は処刑された。朱元璋も元宵節の夜に出かけ、街は提灯や謎かけで飾られた。答えは、非常に大きな馬の蹄を持つ馬に座って、スイカを持っている女性の絵です。これを見た朱元璋は激怒して宮殿に戻り、すぐに刑事役人に捜査を命じ、謎を作った民衆を殴り殺させた。法務省は困惑し、寛大な処置を求めた。朱元璋は激怒して言った。「王妃を侮辱し、不敬の罪を犯したのに、まだ許せると言うのか？」刑事官は依然として困惑し、命令に従って拷問にかけざるを得なかった。その後、調査の結果、馬皇后は淮西出身の足の大きな女性であることが判明しました。この謎の意味は馬皇后を指しており、朱元璋は激怒し、厳しい処罰を受けました。謎を解くことで致命的な災害が発生し、朱元璋がいかに残酷で冷血な人物であったかが分かります。

3代皇帝朱棣は荊南大虐殺を起こし、一度に1万4千人以上を殺害した。元祭祀大臣黄自成の家族全員が処刑された。元国防大臣の斉台氏の兄弟は全員処刑された。王室教師のファン・シャオルーは友人や生徒を含む10氏族を虐殺し、873人を殺害した。財務副大臣の卓敬は三つの氏族を滅ぼした。陳棣教育大臣の家族全員が処刑され、180人以上の親族が法廷で殴打され、その後荒野に追放された。監察部長代理の景青は磔刑に処され、家族や友人は全員処刑された。故郷のいくつかの村では家が空になった。監察省副大臣の連子寧は十字架刑に処され、その家族151人が処刑され、その他数百人が荒野に追放された。最高裁判所事務総長の鄒瑾の家族448人が処刑された。最高裁判所副長官胡潤の家族217人が処刑された。

6代皇帝朱祁珍は宦官の王震を信頼し、王震の唆しで自らオイラトモンゴル遠征隊を率いたが、敗北して捕らえられた。朱祁珍が復位した後も、王震を懐かしみ、王震の魂を呼び出して埋葬するために像を建てた。

第9代皇帝朱建真：宦官の王直を寵愛し、24年間統治した。常に奥宮に隠れ、官吏と会うことはなかった。万安は媚薬を献上した功績により宰相に昇進した。

第11代皇帝朱后昭：宦官の劉金を寵愛し、非常に権力を握った。劉金には「八虎」と呼ばれる中核グループがあった。その名前だけでも、このグループの暴虐性と残酷さが十分にわかる。ある朝、法廷の審理中に、宮殿の階段に一通の手紙が突然見つかりました。朱厚相はそれを拾い上げて読みました。それは劉金のさまざまな犯罪を暴露する匿名の告発状でした。朱厚相は、その手紙にこう記した。「あなたが徳のある者だとおっしゃる人は雇いません。徳のない者だとおっしゃる人は雇います。」（今日でも聞き覚えのある言葉です。）朱厚相には、そのような邪悪な行為をする能力がありましたが、その最大の被害者は、おそらく朱一族でしょう。皇帝の支持を得て、劉金は激怒し、大臣を含む300人以上の高官に奉賢門の外で灼熱の太陽の下でひざまずいて問題を調査するよう命じた。高官らは朝から晩までひざまずき、国防部の課長や北京地方裁判所の判事は極度の渇きで倒れて死亡した。暗くなってから、まだ生きていた者たちは金義衛監獄に投獄された。劉金の死後、朱後相は別の宦官である千寧の導きで中原南部を放浪し続けました。彼は頻繁に裕福な家庭を訪ね、金一衛に命じてその家庭の男性を追い払い、女性を自分と寝させました。これは世界で最も残忍な強盗でした。

第12代皇帝朱后昭は46年間統治した。1540年から1566年に亡くなるまで、彼は朝廷に出席して官吏と会うことはなかった。27年間で、彼が大臣と会ったのは合計4回だけで、平均して7年に1回朝廷に出席しただけだった。彼は、20年間も政府の実務を担当していた汚職官僚のヤン・ソンを信頼していました。彼の唯一の趣味は、汚職と反体制派の排除でした。少しでも理性的な宮廷官僚は、罪を着せられて投獄されるか、袋に入れて追い出されました。朱後聡の職務怠慢と厳松の権力濫用により、明政府は完全に腐敗し、暴徒に対する暴動が全国で猛威を振るい、少なくとも毎年1回は大規模な暴動が発生していた。楊金英のような宮廷女官たちでさえ、朱後聡の野蛮な振る舞いに耐えられず、彼が眠っている間に縄で絞殺しようとした。もし彼らが緊張しすぎて間違った結び目を結んでいなかったら、朱厚相は間違いなく殺されていたでしょう。これは骨の髄まで染み付いた憎しみであり、世界で最も心優しい乙女たちでさえも、敵とともに滅びようと殺人に訴えるほどだった。このことから、明朝の宮廷がいかに汚く恐ろしいものであったかが想像できます。

第14代皇帝朱懿君：10歳で即位し、49年間統治した。20歳になるまでは、張居政が摂政を務めていたため、大きな悪事を働くことはなく、周囲の宦官や宮廷女官を頻繁に拷問し、これらの貧しく無力な人々を死ぬまで拷問した。張居正の死後、朱一軍が政権を引き継ぎました。朱一軍が最初にしたのは張居正の家を襲撃することでした。その後、朱一軍はアヘンを吸い始め、大臣たちと会うこともやめました。 1589年までに朱怡君は宮殿に飲み込まれたようで、1620年に亡くなるまで姿を現さなかった。1615年に一度だけ渋々金玉殿に姿を現したのみであった。その後は宮殿の奥に留まり、麻薬を摂取し、酒を飲み、宮廷の女中や宦官を殴ったり殺したりした。朱一君は1582年に権力を握り、1592年までの10年間で、公式統計だけでも1000人以上が鞭打ちの刑に処された。明朝の権力は皇帝の手だけに集中しており、他の役人は皇帝の勅令に従ってのみ統治することができ、独自の決定を下すことはできなかった。皇帝は何もせず、国家の行政は長い停滞状態に陥った。 1610年までに、中央政府の6つの省庁のうち司法省だけに大臣がおり、他の5つの省庁には大臣がいなかった。監督大臣の地位は10年以上空席となっている。金義衛には裁判官が一人もいなかった。囚人の中には、尋問も受けずに20年もの間牢獄に閉じ込められた者もいた。牢獄の中で、彼らはレンガで自分を殴り、血の海に転がりながら正義を叫んだ。全国の地方政府の職員も半数以上が行方不明になっているが、朱一軍は職員の任命を求める告示を無視した。 1619年、遼東軍区司令官の楊昊は四方から後金汗国を攻撃し、沙湖で4万5千人の死者を出して敗れた。開元と鉄嶺が次々と陥落し、北京は衝撃を受けた。大臣たちは皆、文華門の外でひざまずき、皇帝に軍事記念碑の承認、援軍の派遣、軍人の給料の早急な支払いを懇願した。前線の兵士たちは雪と氷と飢えの中で敵を殺していたが、朱一軍は彼らを無視した。宦官に鉱山を管理させ、税金を徴収させることは、明朝の圧政の一つでした。朱一軍の「鉱山監督官」と「税務監督官」は、道徳心のない飢えた狼の集団であり、人民の富を略奪し、国内の中流以上の家庭のほとんどが破産した。

第16代皇帝朱有嬌：在位8年。熱心な大工で、上半身裸、半ズボン姿で宮殿で働き、汗だくになりながら鉋と斧を振り回してテーブル、椅子、机を作り、衝立を彫っていた。政治に関しては愚かで、子供の頃の遊び友達である宦官の魏忠賢に国政を任せていた。魏忠賢は暗黒で残忍な人物で、朝廷内に徒党を組み、国や民族に対して責任感をまだ持っていた朝廷の役人たちを必死に迫害した。彼の最も自慢できる傑作は、後金と戦った軍事の天才で遼東軍区司令官の熊廷弼を「汚職」で濡れ衣を着せ、明帝国の「万里の長城」を破壊したこと、そして、熊廷弼を弁護した監察大臣の楊廉と評議部主席の魏大忠を「賄賂」で濡れ衣を着せ、逮捕して皇帝の牢獄に送り込み、拷問して死に至らしめたことである。

魏忠賢の核心組織には「五虎」「五獣」「十犬」「十子」「四十孫」などが含まれていた。これらの名前を見るだけで、そのメンバーがどのような人々であるかが垣間見える。魏忠賢の統治後期には、全国の役人が彼の偉業を称えるために「生きた寺院」を建てた。祠堂は本来、死者を祀る場所であったが、魏忠賢が存命中に、おべっか使いの役人たちが祠堂に魏忠賢の像を建て、人々がまるで神様であるかのように線香を焚き、ひざまずいて拝み、加護を祈った。それはまさに前例のない、活気に満ちた政治的な光景であった。魏忠賢はわずか7年間権力を握っていたが、明王朝の基盤を完全に崩壊させた。

第17代皇帝朱有堅：在位18年。精力的で国を治める意欲はあったが、知能指数が低く、短気だった。カッとなると理不尽なことを言い、寝ていないときはいつも怒っていた。彼はいつも自分の間違いをうまくごまかし、決してそれを正そうとはしませんが、部下が自分の知恵を褒めてくれるのが好きです。

朱有堅の最も話題になった政治的功績は、清帝国のスパイ工作に引っかかったことだ。彼は清帝国の宿敵であり、遼東軍区の忠実で有能な司令官であった袁宗歓を清帝国の「スパイ」であると宣言し、処刑場に連行されてバラバラにされた。清帝国は権力の制御を失い、最終的に明帝国を占領した。朱有建がした最も勇敢なことは人を殺すことだった。彼は怒りを爆発させると、鎖から逃れた狂犬のようになり、人間性も理性もすべて失ってしまった。かつて彼は大臣たちを玉座の間に招き、彼らに頭を下げて「国を統治するのを手伝ってくれてありがとう、紳士諸君」と言った。しかし、彼はすぐに激怒し、感謝した「紳士諸君」たちを殺害した。朱有堅は宦官の曹化春を寵愛し、北京城の防衛司令官に任命した。李自成の軍隊が到着すると、曹化春は城門を開いて農民軍を城内に迎え入れた。鉄のように堅固な北京の城は、戦うことなく陥落した。これは、朱有建氏が「人を理解し、適切なポジションに配置する」能力を持っていることをさらに証明している。

第18代皇帝朱有松が臨時首都南京で即位した。当時、清帝国の軍が迫っており、明政府の残された国防力は弱く脆弱であった。朱有松は宮殿へ行った時、悲しそうな顔をしていた。大臣たちは彼が国事を心配しているのだと思い、慰めようとした。しかし、朱有松は後宮の侍女が少なく、美人も少ないと答えた。最も急務は美しい女性を選び、後宮を増築することだと答え、大臣たちは笑ったり泣いたりした。朱有松が出した最初の勅令は宮廷の女中を募集することであり、2番目の勅令は地方の役人に媚薬の秘伝の製法を貢物として納めるよう命じることであった。降格された宦官党首の阮大成は政府に呼び戻されて重要な地位に就き、権力を握っていた宰相の馬世英と結託して明政府に忠誠を誓う文武両道の官僚たちを猛烈に攻撃した。朱有松は清帝国に捕らえられ、斬首されるために北京に送られるまで、わずか13か月間皇帝の座にあった。

第20代皇帝朱有朗：16年間統治し、清朝政府から匪賊のように追われ続けた。西南諸州の山岳地帯を逃げ続け、ついにビルマに逃れ、荒野の国境地帯に茅葺き屋根の家を建てて原住民と共に暮らした。みすぼらしい茅葺き小屋の玉座の間には、もう一人の宦官の巨人、馬継祥が任命され、まるで北京にまだいるかのように、正統政府に従って亡命した忠実な役人たちを叱責し、侮辱し、拷問した。

明代の暴君たちの肖像画を一人ずつ描いてみれば、きっと漫画のような「道化師の集団の絵」になり、人々をうんざりさせ、同時に笑わせることになるだろう。