古代において、残酷な官吏は蔑称ではなかった。朝廷の強力な指導者であった董玄は「残酷な官吏」であった。

東漢の初期の頃、董玄という官吏がいました。彼は権力を恐れず、法律を厳格に執行し、職務の遂行が優れていたため、北海宰相に任命されました（北海は東漢の属国で、現在の山東省長楽地方に位置していました。北海宰相は北海の君主を補佐する宰相でした）。

董玄が就任すると、彼は地元の豪族である公孫丹を春秋の祭祀の責任者として招聘した。公孫丹は豪華な邸宅を建てたいと考え、吉凶を占うために占い師を招きました。占い師は「家を建てた後、誰かが死ぬだろう」と占いました。これを聞いた公孫丹は、この不吉な兆しを実現するために、息子に通行人を殺してその死体を家に置くように命じました。

董玄はこれを知り、すぐに人を遣わして公孫旦とその息子を捕らえ、公衆の面前で斬首した。これにより公孫旦の一族は激怒した。彼らは30人以上を集め、武器を手に董玄の邸宅の扉を封鎖し、正義を求めて大声で叫んだため、多くの傍観者が集まり、しばらくの間大混乱が起こった。

しかし、董玄は彼らを恐れません。公孫丹が王莽とつながりがあり、密かに海賊と結託していた可能性があることを突き止め、これを口実に問題を起こした者全員を逮捕し、牢に入れた後、全員を殺害した。青州の地方官吏は彼があまりに多くの人を殺したと考え、皇帝に告訴状を提出して彼を投獄し、死刑を宣告した。

処刑される前に、光武帝が董玄を赦免するために派遣した使者が到着し、董玄の死刑を赦免し、彼を監獄に戻した。その後、光武帝は董玄が無実であることを知り、彼を釈放しただけでなく、洛陽の知事に昇進させ、首都洛陽のすべての事務を担当させました。

当時、洛陽の知事は最も難しい役人でした。洛陽には、多くのプレイボーイを含む、あらゆる規模の王族や貴族が住んでいました。彼らはタカ派や従者のようなものであり、自分の子供や召使に法律を破らせ、あらゆる悪事を働かせていますが、誰も彼らを止めようとはしません。国民が抑圧されると、訴える場所がなく、怒りを飲み込むことしかできない。 Dong Xuan がこの難題を引き継いだ。

光武帝が即位して間もなく、光武帝の妹である胡陽公主の召使が白昼に人を殺し、犯人は公主の家に隠れて立ち去らなかった。法律によれば、殺人者は命をもって償わなければならない。しかし、地元の役人たちは王女の家に行って犯罪者を捜索することはできなかった。董玄は人を派遣して王女の住居を監視し、犯罪者の召使が立ち去るのを待たせた。

この日、胡陽公主はドライブに出かけ、罪人の召使も彼女の後を追った。董玄は知らせを受け取ると、すぐに部下を率いて厦門閣に行き、公主の護送隊を阻止した。

王女は自分の車列が止まっているのを見て、不機嫌そうに尋ねました。「あなたは誰ですか？どうして私の車を止めたのですか？」

董玄は丁寧に自己紹介し、王女に殺人犯を引き渡すよう頼みました。

王女はすぐに顔をしかめて彼を叱りました。「私の一族に殺人者はいません！私の馬車をこのように止めたあなたはどんな罪に問われるべきでしょうか？」

董玄は激怒し、剣を抜いて地面に切りつけ、王女が殺人者を隠していると非難した。彼は尋ねた。「王女よ、あなたは王族の一員として、率先して王の法律を遵守すべきです。あなたは今、国の法律を無視し、故意に殺人者をかばっています。あなたの意図は何ですか？」

王女はこれまでこのような状況に遭遇したことがなかったので、あまりのショックで言葉も出ませんでした。

董玄は正義の心で言った。「王子は法律を破り、庶民と同じ罪を犯しました。あなたの召使は人を殺したので、相応の罰を受けなければなりません。」彼の命令で、部下たちは犯罪者である召使を王女の護衛隊から引きずり出し、皆への警告としてその場で斬首した。

胡陽公主は大変屈辱を感じました。威厳のある王女が、洛陽の小さな知事に公衆の面前で叱責されるなんて、あり得ません。彼女は面目を保つこともできず、この屈辱を飲み込むこともできませんでした。彼女はすぐに宮殿に行き、皇帝に会い、怒りをぶちまけました。

宮殿に入った後、胡陽公主は光武帝に会い、涙ながらに自分の経験を語り、董玄を許すことのできない人物だと述べた。光武帝は激怒し、董玄を呼び出し、棍棒で殴り殺そうとした。

董玄は何度も頭を下げて言った。「私は死を恐れているわけではありません。ただ言いたいことがあるだけです。」

光武帝は怒って言った。「他に何を言うのか？」

董玄は言った。「漢王朝が今日再興できたのは、すべてあなたの知恵と徳のおかげです。あなたは今、罪人のために善人を殺そうとしています。どうして天下を治めることができるのですか？あなたの杖は要りません。自殺させてください。」そう言うと、彼は顔中血だらけで、ホールの柱に頭を打ち付けた。

光武帝は急いで二人の宦官に命じて、皇帝が二度目に皇帝を殴るのを阻止させました。董玄の毅然とした態度を見て、光武帝は深く感動した。特に董玄は何も悪いことをしていないと信じていたからだ。しかし、妹の胡陽公主が彼の隣に座っていたので、彼は彼女に説明しなければなりませんでした。そこで董玄に王女に頭を下げて自分の過ちを認めるよう命じ、そうすれば問題は解決するだろうとしました。

意外にも、董玄はひれ伏すことを拒否した。二人の宦官が彼の頭を押さえたが、彼は両手で地面を支え、ひれ伏すことを拒否した。宦官は突然思いついて叫んだ。「陛下、董玄の首は押すのが難しすぎます！」

光武帝は笑って胡陽公主に向かって言った。「さあ、私たちは何をすべきでしょうか？」

胡陽公主は光武帝が董玄を寵愛していることを知っていたが、どうすることもできなかった。彼女はあざ笑って言った。「あなたが平民だったとき、あなたは殺人者を家に隠しました。役人たちはあなたの家を捜索しようともしませんでした。あなたが皇帝になった今、あなたの言葉は役に立たないのですか？」

光武帝は微笑んで「私は天子であるからこそ、庶民と同じことはできない」と言い、董玄を「強将」と称え、30万銭の褒美を与えた。

董玄は光武帝から与えられた褒賞をすべて官吏に分配した。それ以来、彼は洛陽で法律を破った有力貴族を何の問題もなく取り締まることができた。法律を破った王族を恐れない者はいない。誰もが彼を「臥虎」と呼んでいる。これは虎が伏しているという意味である。表面上は魅力がないように見えるが、骨の髄まで威厳に満ちている。

この件について最も困惑していたのは劉秀の姉だった。

彼女は劉秀に尋ねた。「あなたがまだ一般市民だった頃、犯罪者をかくまったことはよくありませんでしたか？」

劉秀が若い頃、彼の家族には何人かの家臣がいて、家臣の犯罪のせいで劉秀は一度関与したことがある。

姉が言いたかったのは、「私はあなたから学んでいるのに、それが何が悪いの？それに、あなたは当時はただの一般市民だったし、政府は犯罪者を逮捕するために私たちの家に来る勇気はなかった。今やあなたは皇帝なのに、郡の知事さえも驚かせられないなんて、どうしてあり得るの？」ということでした。

劉秀は姉の言葉を聞いて笑って言った。「皇帝は私服を着ている人を同じようには扱いません。」

天皇と庶民は違います。

劉秀はこう言った。「私が一般市民だったときは、このようなことができたが、皇帝となった今、このようなことはできない。私自身がこのようなことはできないだけでなく、他の人にもこのようなことをさせることはできない。」

劉秀の立場は当時とは今とは違う。

当時、劉秀は混乱に乗じて権力を握ることを望んでいた。彼は社会ができるだけ混乱して王莽が倒れることを願っていた。

今、皇帝の立場に立った彼は、世界が可能な限り安定することを確かに望んでいる。そうでなければ、彼は倒れてしまうだろう。この立場の変化は当然のことだ。

そのため、劉秀は国家を安定させるために董玄のような人物の協力を得て国を運営する必要がありました。

董玄のような官吏は歴史書の中で残酷な官吏と呼ばれています。