歴史上最も原始的な毒：古代の「毒」は毒薬を意味しない

はじめに： 「謝管子」を読んでいると、とても興味深い箇所を見つけました。魏王は扁鵲に、医術に長けた三人の兄弟のうち、誰が一番優れた医術を持っているかと尋ねた。扁鵲は、一番優れたのは長兄で、病気が起こる前に予防することができ、二番目の兄は二番目で、症状が現れたらすぐに治すことができ、自分の医術は一番劣悪で、病状が重くなったときに「毒を使って」しか治せないと答えた。初めて見たとき、扁鵲は「毒をもって毒を制する」のが得意で、病気の治療に「毒」を使ったのだと思いました。しかし、後に私はその本で別の話を読みました。それによると、扁鵲は血管が詰まった患者を治療する際に、血管を開かせるために「毒も与え」、その結果患者は回復したとのことでした。この記事の「毒」は、前の話の「毒」と同じです。

こうすると矛盾が明らかになります。言うまでもなく、伝統的な中国医学では、毒をもって毒を制することは、いくつかの病気を治療することができますが、それは時々使用されるだけで、一般的ではありません。使用される場合でも、特定の状況と症状の場合のみです。たとえば、伝統的な中国医学では、血管を浄化するために毒を使うことにはまったく論理がありません。さらに、扁鵲は「毒を投与する」ことで医療行為を行ったとも語った。この場合、「毒」が何であるかを考える価値があります。

その後、秦漢時代の古書を調べてみると、現在「良薬は苦いが病に効く」と言われているものが、秦漢時代には「毒は苦いが病に効く」と言われていたことが分かりました。 「毒」がどのようにして病気に有益なのか？この疑問は不可解です。この問題は、鄭玄の注釈が発見されるまで解決されませんでした。鄭玄は秦以前の時代の古書に注釈をつけ、「毒」という言葉を「苦い薬」と説明した。つまり、遅くとも秦漢の時代までには、人々が「毒」と呼んでいたものは、有毒な薬物ではなく、強い味と強い薬効を持つ薬物を指していたのです。このタイプの薬は刺激が強いため、重病の患者に遭遇した場合、薬の効果を高めるために「毒」を与えなければなりません。

このようにして、これまでの疑問を説明することができます。扁鵲は、病気が重症になってからしか強い薬を処方できないので、自分の医療技術は良くないと謙虚に主張した。患者の血管をきれいにするには、血管の流れをスムーズに保てるように強力で効力のある薬剤を使用する必要があります。したがって、この「毒」はあの「毒」ではありません。古代において、「毒」の本来の意味は毒薬ではなく、重薬であったことがわかります。しかし、歴史の変化に伴い、中国語の単語もいくつか進化を遂げてきました。 「毒」という言葉は「有毒な」という意味なので、時間が経つにつれて「毒薬」は本来の強い薬ではなく「毒のある薬」になりました。