明らかに：明王朝には「世界初」がいくつあったか？

明王朝（1368年 - 1644年）は、中国史上、漢民族によって建国された最後の中原の王朝であった。 276年間続き、12代16人の皇帝がいました。明王朝は、漢、唐、宋の王朝に続く、中原におけるもう一つの強力な王朝でした。当時の明朝が世界で初めて成し遂げた数々の偉業を皆さんにご紹介したいと思います。

世界最大の人口：

明王朝の人口については常に論争があった。明朝末期から清朝初期にかけて、戦争によりほとんどの人が避難民となったが、追跡可能な世帯を持つ人口は依然として5000万人に達した。したがって、明朝の人口は控えめに見積もっても7000万から8000万人程度であったと推定される。当時の世界人口は4億人を超えなかったため、明朝は間違いなく世界で最も人口の多い国であった。

世界最大の鉱物生産量：

明代の鉄の生産量は宋代の2倍で、万暦年間には9,000トン以上に達し、冶金産業は極めて発達していました。『天宮採掘』にはこの点に関する詳細な記録が残されています。その後200年間、世界のどの国もこの記録を破ることはできませんでした。

世界最大の銀保有量：

16 世紀と 17 世紀に、スペインとポルトガルはアメリカを征服し、そこで大量の金と銀を手に入れました。スペインとポルトガルの貴族たちがこれらの富を手に入れると、まず中国から絹、磁器、茶を買い求めました。結局、銀と金のほとんどは中国に流れました。アメリカ人のフランクは、16世紀と17世紀に世界の銀の3分の1が貿易を通じて中国に流れたと著書に記している。

世界最大の軍事出力値：

明朝の軍事産業は非常に発達しており、5,000人の兵士からなる大隊は、雷砲1,000門、マスケット銃200丁、大砲20門を装備していました。さらに、明軍は剣、弓、弩、手榴弾、ロケットも持っていました。宋代と異なり、明代では各皇帝の治世中に大規模な戦争が起こったため、戦争に対処するために明代の軍事産業が生産した兵器の数は相当なものでした。

世界最大の諜報機関：

明代の金義衛と東西昌は、当時世界で最も組織化され、最も特徴的なスパイ組織であり、最盛期にはその総数は6万人に達しました。武侠小説では、金一衛と東西昌は、高い武術スキルを持つ殺人マシンの集団として描かれることが多い。しかし実際には、明朝の諜報機関の主な役割は汚職や反逆と戦い、国家の安定を維持することであったが、一部の人物が私利のために権力を乱用した可能性も否定できない。敵国の政権転覆を専門とするCIAやKGBに比べると、明朝のスパイ組織は実のところそれほど怖くはない。

世界最大の軍隊：

記録によれば、明朝初期には全国に200万人の将校と兵士が駐留していた。明朝末期には、長江沿いの経済圏は諸侯や軍閥によって支配され、中央政府は財政危機に直面した。明政府はもはや多くの軍隊を維持する余裕がなく、山海関で後金を守る将兵の数は10万人未満になることが多かった。しかし宣教師の記録によれば、当時の明朝はまだ多数の軍隊を保有していた。ヨーロッパの軍隊をすべて足し合わせたとしても、中国の軍隊ほど多くはなかった。

総トン数で見た世界最大の船舶：

明代初期に鄭和が西方へ航海したとき、明代最大の宝船は長さ150メートル、幅30メートル以上あり、当時世界最大の船であった。宝船のほかに、鄭和の艦隊には平均長さ70～80メートルの大型帆船が200隻以上あった。明朝の中期には、朝廷はもはや鄭和のような大航海を行わなかったが、中国海軍は依然として南太平洋を支配していた。インドネシアやフィリピンなどの国の王たちは、明朝の支援を受けて国を建国した。当時のヨーロッパの宣教師たちは、明王朝の海洋力を次のように表現した。「中国皇帝が望めば、一晩で本土とマラッカ海峡を結ぶ船をいくらでも徴発できる。」明朝末期、明政府は倭寇と戦い、日本に抵抗するために朝鮮と同盟を結ぶ必要があったため、南方に目を向ける暇がなかった。最終的にポルトガルとオランダがこの機会を利用して南太平洋に影響力を拡大した。それでも、オランダの植民地人は台湾に定着した鄭政権に毎年貢物を納めなければならなかった。

第三次産業は世界最大です。

アラブ人観光客の記録によれば、当時の中国ではほぼすべての都市に第三次産業が存在し、北京では控えめに見積もっても約2万人が第三次産業に従事していたという。ヨーロッパやイスラム世界とは異なり、当時の明代では第三次産業は合法でした。官僚たちは第三次産業の廃止を政治的成果とは考えませんでした。明代の学者たちはロマンを愛し、明代は巨大な人口基盤を持っていたため、第三次産業が世界最大であったことは驚くべきことではありません。

世界最大の陸地面積：

明朝の領土面積は、ほとんどの期間で約900万平方キロメートルに留まり、これは最盛期のスペイン、ポルトガル、オスマン帝国よりも広かった。明朝の東南アジアにおける海外植民地は、当時のイギリスの植民地に劣らないものであった。

世界で最も多くの要塞：

明の万里の長城は、中国史上、そして世界史上で2番目に長い防御要塞です。宣教師の記録によると、中国は他のどの国よりも多くの都市を持っています。各都市は、10メートルの高さの壁で守られており、都市には大砲があり、壁の外側には戦争中に水が満たされる溝があります。中国人は、これが最高の防御要塞であると信じています。