100年も続いた「天然痘」という病気は、清朝の王室をほぼ滅ぼしました！

天然痘は天然痘ウイルスによって引き起こされる非常に伝染性の高い病気です。伝染性が非常に高く、死亡率も高いです。臨床症状は、広範囲に広がる発疹が一塊になって現れ、それが斑点、丘疹、ヘルペス、膿疱へと順に進行し、重度のウイルス血症を伴います。膿疱が痂皮化して剥がれた後、陥凹した傷跡が一生残ります。天然痘ウイルスはオルトポックスウイルス科に属します。

清朝時代には天然痘が蔓延し、清王家のほとんどの人が天然痘に感染し、多くの王子が死亡しました。また、天然痘で死ななかったために王位に就いた王子もいました。

清朝が侵攻した年、順治帝は7歳でした。万里の長城の外で生まれ、6歳で即位したこの若き皇帝は、子供の頃から多くの王族の親族や友人が天然痘で亡くなるのを目撃していた。しかし、彼は天然痘にかかったことはなく、入国後は天然痘が蔓延していた北京で生活しなければならなかったため、生涯を通じて警戒を怠らなかった。

清朝が中原に入る前から存在していた天然痘検査制度は、北京に入ってからはより厳格になった。当時は天然痘が毎年のように流行しており、天然痘検査の対象は八旗の軍人や民間人から、都の住民、海外貿易に出向く者、北京に来る外国の臣下へと拡大した。症状が発見されると隔離され、天然痘に罹患した住民は首都から強制的に追放されたり、天然痘からまだ回復していない外国の属国は首都に来ないように命じられたりした。

順治は黄太極の例に倣い、南園と西園に天然痘の避難所を建設した。天然痘の兆候が少しでも見られると、人々はそれを避けようと急いでいた。公式の歴史だけでも、そのような事件が 5 件記録されている。しかし、天然痘は彼を決して放っておかなかった。

1660年、順治の寵姫董菲が天然痘で亡くなった。 3、4か月後、都で再び天然痘が流行した。痛みに苦しんだ順治は天然痘を避けるために都を離れることさえ忘れた。これは民間伝説に残る深い感情と忠誠心を持った若い皇帝のイメージと一致している。 24歳の順治さんは天然痘に感染した。

順治は天然痘に罹った後、回復しないことを悟り、信頼する大臣たちを召集して遺言状を起草させた。 1661年1月7日、順治帝は全国に大赦の勅令を出した。真夜中、生涯天然痘を避けてきた順治は天然痘で亡くなった。彼は死ぬ前に後継者を選んだ。

ある皇帝は残念ながら天然痘で亡くなりましたが、別の皇帝は天然痘のおかげで幸運にも王位に就くことができました。順治帝は後継者について検討する際、次男の福全を好み、皇太子にしたいと考えたが、孝荘皇太后は三男の宣野を後継者にすることを主張した。

玄野もまた、子供の頃から天然痘に悩まされてきました。生まれて間もなく、天然痘を避けるために、西花門郊外の天然痘予防センター（後に「福祐寺」に改築）に送られました。何重もの防御と注意を払っていたにもかかわらず、Xuanye は 2 歳にもならないうちに天然痘に罹患しました。幸運にも、乳母の孫の丁寧な世話のおかげで、玄野は天然痘の魔の手から逃れることができたが、顔にはいくつかのあばたが残った。福泉と玄野のどちらが即位すべきでしょうか？病気の順治帝は、常に尊敬していたドイツ人宣教師ヨハン・アダム・シャル・フォン・ベルに助言を求めるために誰かを派遣することに決めました。その結果、ヨハン・アダム・シャル・フォン・ベルは、玄野を皇太子にすることを強く主張した。その理由は単純だが、当時は反駁の余地がなかった。玄野が天然痘に罹っていたからである。

そこで順治帝は遺言を残し、8歳にも満たない愛新覚羅玄野を皇位継承者に任命した。彼は清朝初の「穴だらけの皇帝」、康熙帝であった。

清朝の皇太子設置に関する考え方は、実は当時の中国人の一般的な考え方と一致していた。当時は「子供を産むのは半分で、天然痘にかかって初めて完成する」という言い伝えもあったが、これは天然痘の害がいかに深刻であったかを示しており、当時の天然痘の危険は主に子供たちに向けられていたこともわかる。一部の研究者は、子供が天然痘に罹ると3分の1が生き残れず、生き残った子供は天然痘に対する免疫を持つだろうと推定している。

天然痘で何人の中国人が亡くなったかについては、正確な統計はまだない。しかし、世界的に見ると、医学史上の推定では 1 億 5000 万人です。その中でも最も有名かつ典型的な例は 1519 年に発生しました。スペイン人が、当時天然痘に耐性があったアメリカインディアンを征服したとき、彼らはこの「新世界」に天然痘を持ち込み、数千万人の人口を抱えていたインディアンをほぼ絶滅させ、最終的に100万から200万人しか残らなかった。

清朝が中原に侵入する125年前に、天然痘はアメリカ大陸で猛威を振るっていた。八旗の将校や兵士は、インディアンに比べて天然痘に対する耐性がそれほど強くなかったようだ。順治帝の8人の息子と6人の娘のうち、4人の息子と5人の娘が8歳になる前に天然痘で亡くなり、その数は半数を超えました。

八旗以外の漢民族も天然痘に罹患した。当時中国に来た西洋人宣教師ダイアー。ボール氏は、山西省の流行地域の悲惨な状況を記録した。効果的な治療法がないため、感染者の50～60％は死を待つしかない。さらに恐ろしいのは、南部の温暖な気候が天然痘ウイルスの温床となっていることだ。漢民族はそこをマラリアの地とみなしている。天然痘を虎のように恐れる満州族が、どうしてあえてそこを支配できたのだろうか。

康熙帝は、天然痘が清朝の統治にとって深刻な脅威となっており、積極的に対処する必要があることを認識した。康熙帝は帝国医局の下に天然痘専門の診断部門を設立し、有名な医師を募集し、北京に特別な「天然痘検査所」を設立して八旗における天然痘予防の責任を負わせた。彼はまた、王族の子供たちのための特別な避難所として、歴史上最も有名な天然痘避難所である承徳山荘を建設しました。康熙帝の治世17年、皇太子の殷仁が天然痘に罹りました。これは武三桂の反乱の危機的な時期でした。しかし、皇太子を気遣うため、康熙帝は12日間連続で祭祀を審議しませんでした。

太子が天然痘に罹ったとき、太子候補の知事傅維閣は太子を手厚く治療し、武昌通班に昇進した。 2年後、彼は北京に召喚された。この傅維閣は後に天然痘の予防と治療の歴史において重要人物となった。

傅維閣は、当時天然痘を治療する先進的な方法であった種痘の技術を知っていた。この民間予防接種法は南方発祥で、鼻かみ予防接種法としても知られ、明代の龍清時代に初めて始まりました。一般的に2つの方法があり、1つは乾苗法、もう1つは水苗法と呼ばれています。いわゆる乾苗法は、天然痘患者のかさぶたを取り除き、細かく粉砕し、ボルネオールとショウノウを加えて、接種者の鼻に吹き込む方法であり、水苗法は、患者のかさぶたを母乳または水で薄めて、接種者の鼻に植え込む方法です。この予防接種法では、接種を受けた人は天然痘の軽い症状に悩まされ、その後天然痘を発症します。伝統的な中国医学による慎重な治療により、接種を受けた人は天然痘の期間を無事に乗り越え、天然痘に対する免疫を獲得することができます。

この「予防接種法」は100%の成功を保証するものではなく、患者の死につながる可能性もあったが、康熙帝は傅維閣に命じて諸侯の間で予防接種の実験を開始させた。それ以来、天然痘を予防するために王子に種痘を施す制度が正式に確立されました。

予防接種のおかげで、康熙帝の治世20年以降に生まれた20人の王子のうち17人が健康に成長したが、それ以前の15人の王子のうち成人したのはわずか7人だった。

宮廷での種痘が成功したことで、康熙帝は天然痘予防を宮廷から八旗の民衆、さらには砂漠の南北やモンゴルの草原などの北の国境にまで広げ、大規模に推進し始めた。

その後100年以上にわたり、宮殿では天然痘に関するニュースはほとんど聞かれなかった。満州族が天然痘を避けるためにパニックに陥っていた時代は、一時的に終わりを迎えた。

「天然痘との戦い」の成功により、清朝の全盛期が到来した。 1661年から1697年までのわずか30年余りの間に、康熙帝は三藩を平定し、台湾を回復し、ロシア帝国に抵抗し、ガルダンを平定し、中国における清朝の統治を安定させました。