八本足のエッセイ：中国の教育史における馴染みがありながら馴染みのない用語

「年老いて白髪だらけで、八足の書ばかりを勉強しているのに、どうして私塾で天に届くだろうか？夏侯は山で知識を広げようと、書物を集めるように命令した。」古代人は、いつか天に届くという目標を達成するために勉強し、壮年期を八足の書の勉強に費やした。八足論文については、明清時代の学者が名声と富を求めるために用いた試験の書き方であったことは誰もが知っています。特に、毛沢東の論文「党に反対する八足論文」の出版により、中国人民にさらによく知られるようになりました。しかし、八字文とは何か、そしてなぜ明代に始まったのかについては、いまだにほとんどわかっていません。実は、唐や宋の時代にはすでに科挙の論文の基本的な形式が定められていたのに、なぜ八部作文は明代になって初めて登場したのでしょうか。それは八部作文の起源と歴史的背景から始めなければなりません。

八字文は明代の産物だとよく知られていますが、実はその原型は唐や宋の時代にすでに存在していました。唐代の科挙で使用された「鉄経」と「墨易」は、実は明代の八字文の原型であった。唐代の科挙では、経文を掲示する能力に基づいて受験者を選抜していました。いわゆる「掲示経文」とは、暗唱する経文を取り、両端を覆い、真ん中を1行だけ空けてから紙を切り、柱状にすることを意味していました。唐代には、最初は口頭試験方式が採用され、受験者は経典の意味についての質問に答える必要がありました。その後、経典の意味について記述式の回答に変わり、「墨易」と呼ばれるようになりました。この制度は宋代初期に採用された。南宋代に程朱の儒教が出現し、受験者の負担を軽減するため、経文の意義に関する試験は廃止された。試験範囲は朱熹が編纂・注釈した『四書』（『大学』『中庸』『論語』『孟子』の総称）に限定された。試験問題も『四書』の文章から取られたため、後の八部構成の論述は「四書論述」とも呼ばれた。元朝の仁宗皇帝の延有年間に科挙制度が明確に定義され、王崇雲という人物が『書易進士』という本を著し、その中で「八筆」という書き方を提唱しました。その結果、受験者は八筆形式で科挙を受けるようになりました。

八字文は歴史上かなり昔に起源を持つのに、なぜ明代まで完成しなかったのか。また、この試験形式の作文を最初に提案したのは誰なのか。これらの疑問に対する明確な答えはなく、学界でもさまざまな意見がある。

これは明朝初期の統治者が人材を集めるための手段であったと考える人もいます。明朝の初め、戦争が終わったばかりで、すべてを再建する必要がありました。各レベルの政府の管理と地方自治には、知識豊富な人材が緊急に必要でした。そのため、朱元璋は人材の採用を非常に重視しましたが、卑しい出自の皇帝として、臣下を統制し抑制する十分な能力を持つことも望んでいました。そのため、彼は官吏を選抜する科挙において、四書五経を題材にした論文という一定の統一されたリズムを採用した。受験生は自分の考えを持つことが許されず、解答は古人の代弁に過ぎなかった。彼はこの試験方法を推進することで、世界中の知識人の考えを統一し、政権の安定を図ろうとした。したがって、八部作は明代初期に初めて登場し、朱元璋によって最初に創作されました。

異なる見解を持つ人もいます。科挙の最後の関門は宮廷試験であり、宮廷試験の内容は極めて幅広く複雑で、一般に政策問題と呼ばれ、聖学、天候、刑罰と賞罰、聖賢、天地、鬼神に関する問題、大臣の言行に関する問題、文人に関する問題、仏仙に関する問題などが含まれています。貧しい家庭に生まれ、教育も受けていなかった朱元璋が、このような非常に知識豊富な疑問を投げかけることができたかどうかは、明らかに疑問である。そのため、「朱元璋が最初に作った」という説に反対する人たちは、八足文は明代初期に朱元璋の臣下である劉伯温や宋廉などによって最初に作られたと信じている。

しかし、「劉と宋が最初に作った」という見解にも問題がある。なぜなら、明朝が「八足選文制度」を正式に公布したとき、劉伯文はすでに数年前に亡くなっていたからである。そのため、現在では明代の八足文は明代初期の特殊な政治・文化環境の中で生まれたという妥協的な見解がある。多くの顧問、特に劉伯温の提案により、朱元璋は正式に八足文試験制度の実施を命じた。

中国のさまざまな封建王朝は、統治を強化し、封建政治経済を発展させるために、人材の採用を非常に重視しました。中国の歴史上、科挙以前の人材選抜方法は、推薦、採用、九階制などいくつかの段階を経ていました。これらの方法によってもたらされた重大な欠点は、国家権力機構の中に特権階級、つまりジェントリが出現したことです。彼らは人材を選択する権利を握っており、彼らの家系は代々官僚を務めており、全員が高官です。3世代、4世代にわたって官僚を務めている裕福で著名な家系も現れました。これらの強力で影響力のある一族は互いに共謀し、政府を支配し、政府内で重要な勢力となった。これは一方では、他の人が官吏になる機会を妨げ、他方では、皇帝の権力の集中化に役立たなかったため、皇帝と国民は一般的にこれに不満を抱いていました。隋の時代には、官僚を試験で選ぶ科挙制度が実施され、これによって大多数の中小地主が政治に参加できるようになり、皇帝は官僚を選ぶ権利を取り戻した。唐代と宋代の発展を経て、科挙は非常に成熟した人材選抜制度となり、進士科、明経科、明法科、さらには軍事人材を選抜するための軍事試験など多くの科目が登場しました。この時代の試験の内容も非常に多様でした。例えば、唐代には詩と散文の試験を受けることが義務付けられていたため、すべての学者は詩の書き方を学ばなければなりませんでした。このため、唐代は中国史上、詩の発展にとって最も輝かしい時代でした。宋代には、王安石の『三新経』に基づいて試験が行われ、その内容と形式は後の八字文に近いものであった。元代の科挙制度は、基本的に宋代の慣例に従ったものでした。しかし、学者の選抜に八字文が正式に規定されたのは明代になってからであり、科挙は八字文の時代に入った。

明朝は試験形式を八字論述に変え、これを主な試験形式としたが、当時の政治経済情勢が決定的な役割を果たしたことは明らかである。朱元璋が世界を征服した後、彼の目標は封建帝国を再建し、中央権力を強化することでした。しかし、当時すでに資本主義の萌芽が現れ、商業や市場が著しく発達していたことは、封建経済にとって衝撃であった。また、その結果生じた公民思想やさまざまな「異端」も、封建思想体系にとって衝撃であった。 「文系の勃興以来、学者の風習は衰退し、平凡に飽きて、繊細で退廃的な傾向が強まった。繊細さが続くにつれて、次第に新しさを追い求め、新しさが続くにつれて、次第に奇妙で風変わりな傾向が強まった。最初は依然として各学派に属して自らの旗を立てていたが、今では2つの学派を崇拝して武器を取っている。南華と西梵の言葉だけが尊重され、尊ばれている。」これは、科挙受験者がもはや前世代の思想に満足していなかったことを意味する。彼らは試験の論文に新しい内容を書き、そこには各学派の思想だけでなく、仏教や道教の観点も含まれていた。試験の論文は予想外に型破りで、斬新な考えや奇妙な理論が混じっており、封建的な中央集権体制にとって有害で​​あった。当時の知識人に孔子と孟子の教えを守らせ、異端を阻止し、封建的専制政治を強化するためには、儒教の古典の教え込みを強化し、人々の考えを公式の思想に再び合わせることが必要でした。この目標を達成するには、当然のことながら、科挙の内容から形式までを厳しく規制することが最善の方法でした。そのため、明朝は科挙の解答は朱子の注釈が付いた儒教の古典『四書』を標準解答とし、小論文は八部構成の小論文形式にすることを規定しました。このように、学者はもはや独自の独立した考えを持つ必要がなくなり、また独自の独立した考えを持つこともできなくなり、そうでなければ科挙に合格することができなくなります。残念なことに、世の学者たちは、本に書かれた黄金の家と美しい妻のために10年間も一生懸命勉強しているのに、彼らが学ぶのは、科挙に対処する以外には何の役にも立たない、つまらないエッセイばかりです。さらに、明代の太祖は軍人出身であったが、武力は権力を奪取するためには使えるが、国を統治するためには使えないことを理解していた。彼の部下のほとんどは文盲で、高官を務めるどころか公文書を扱うこともできなかった。そこで、戦争がまだ終わっていない間、彼は熱心に学問に励み、各方面から学者を集めました。治正13年（1353年）、朱元璋は徐州を占領した。范昌という学者が朱元璋に会いに軍の陣営にやって来た。朱元璋は范昌を相談相手として雇った。これから先、彼はどこへ行っても、そこで偉大な学者を集めるつもりだった。智徴24年以降、文武両部門に学者を採用する勅令が出された。明朝が成立した後、すべてがまだ初期段階にあり、やるべきことがたくさんありました。そこで洪武3年（1370年）に科挙制度を開始する勅令が発布され、それ以降、科挙制度は3年連続で実施されました。

明代の成化年間に、八部作の論文の書き方が正式に規定され、字数も制限された。省都の試験では、五経の意味を問う問題は500字以内、四書の意味を問う問題は300字以内と規定された。それ以降、清代まで、字数は700字を超えることはできなかった。 8 部構成のエッセイの冒頭では、1 つか 2 つの文でテーマを指摘します。これは「トピックのブレイク」と呼ばれます。次に、「トピックの継続」、「講義の開始」、「開始」が続きます。8 部構成のエッセイでは、8 つの単語で対照的な議論を展開し、その後「脱線」してエッセイ全体を終了します。トピックから外れた発言は許可されません。これは最も簡潔な文章であり、「言語と論理の面から見て、八部作文より優れた文章形式はない」とされています。八部作文は清朝の科挙試験でも使用されていました。八字文は官職に就くための「踏み石」であったため、明清時代には非常に人気があり、文人たちはこの精巧ではあるが実用的ではない八字文に全力を注ぎました。清朝末期まで、欧米列強の圧政に直面した古代帝国は、彼らに対抗できる人材が不足していることに気付きました。その痛い教訓から学んだ後、八本足のエッセイは何千人もの人々に非難される犯人となりました。こうして、非難の合唱の中で、八本足のエッセイは歴史の舞台から追放された。