古代における「三大品位」とはいったい何でしょうか？トップ3ではない

少し注意してみると、「トップ 3」という言葉が、さまざまな競技、特にスポーツ競技のレポートで頻繁に使われていることに気がつくでしょうが、その使い方は間違っています。例えば、「来月、スーパーガールの上位3人が同じステージでパフォーマンスします。」 内容を読んでみると、「上位3人」とは、スーパーガールの優勝者、準優勝者、3位とみなされていることがわかりました。世界水泳選手権のシンクロナイズドスイミングの成績を予想した際、「トップ3に入るには決意も必要だが困難も伴う」という見出しがあり、これも「トップ3」をトップ3とみなしていた。

「三甲」は、隋と唐の時代に始まった我が国の科挙制度に由来しています。清代の科挙を例にとると、科挙は4段階に分かれていた。通試は県、県、学院の試験で、合格者は学生、通称学者と呼ばれていた。郷試は省レベルの試験で、合格者は居人と呼ばれ、最初の試験は「斌院」と呼ばれていた。会試は国家レベルの試験で、合格者は公試と呼ばれ、最初の試験は「懐院」と呼ばれていた。宮廷試は会試の後に行われ、皇帝が宮中で主宰し、朝廷試とも呼ばれていた。貢学者は全員参加でき、成績に応じて「三級」に分けられ、一級は「進士紀位」を授与され、選ばれたのは3人だけで、一級は荘元、二級は邦厳、三級は譚華であった。二級は「進士伝」を数人に授与され、三級は「童進士伝」を数人に授与された。 『慈源』には「三甲」の項目があり、宋代史の「選制」を引用して「三甲」の起源を指摘している。「太平興国8年、進士試験で法律と正義について試験が行われるようになった…進士は初めて3つの階級に分けられた。」

「三類」の人数は王朝によって異なっていた。清朝の光緒期の帰茂年を例にとると、第一類に3人、第二類に183人、第三類に174人、計360人の進士が入学した。この観点から見ると、上位 3 人は 1 級であり、3 級ではありません。3 級は宮廷試験の合格者の中で最低の級です。最近、王多に関する記事を読みました。それによると、王多は「31歳の時、北京で宮廷試験を受け、三流のうち58位となり、進士と同じ地位を与えられた」とのことです。これは「三流」の標準的な用法で、つまり、王多は一流や二流に入ることができず、三流のうち58位となったということです。

最近は「一流学者」が流行っていて、特に大学入試では成績が1位になると一流学者と呼ばれます。しかし、非常に奇妙な現象があります。古代から現代に至るまで、トップクラスの学者のほとんどは、大した成果を上げていないのです。ある人の計算によると、科挙の歴史上、700人以上の首席受験生のうち、試験に合格した後に傑出した人物になったのはほんの数人だけだそうです。1997年から2008年まで、わが国各省各市の文系・理系で首席受験生となった1,300人以上のうち、各業界でトップクラスの人材になった人は一人もいません。知識の量と点数の高低は完全に比例するわけではなく、能力と学力は同一視できないようです。これは「トップ 3」どころか、1 年生の 1 位でも同様です。