古代中国の外交の歴史: 古代中国はいつアフリカと交流し始めたのでしょうか?

中国は東アジアにあり、アフリカからは何千マイルも離れています。しかし、中国とアフリカには長い交流の歴史があります。

アフリカに関する最も古い中国の歴史資料は、豫桓の『衛略』に代表される。この本に出てくる「千山城」とは、エジプトのアレクサンドリアのことである。

班固は『漢書』の中で「易成不国」という国について言及しています。この「易成不国」は非常に神秘的です。インド半島にあると信じる人もいれば、現在のスリランカにあると言う人もいます。しかし、張興良氏は、「易成不国」はギリシャ語の「イティオピア」の音訳であり、「アビシニア」、つまり現在のアフリカのエチオピアであると信じている。

『新唐書』の記録によると、唐の玄宗皇帝の開元12年（724年）、シュリーヴィジャヤ王国は4人の僧侶を唐に貢ぎました。シュリーヴィジャヤ王国は現在のインドネシアのスマトラ島南東部に位置し、サンガ王国は「崑崙層王国」とも呼ばれていました。古代エジプトの学者コスマスの『キリスト教国の特徴』によれば、この国は青島とも呼ばれ、現在のアフリカ東海岸のザンジバルにあたる。これは、唐代の中国に黒人がいたことを証明するだけでなく、東南アジアとアフリカ諸国の間で長期にわたる貿易、さらには人身売買が行われていたことを裏付けています。

中国とアフリカの交流が徐々にアフリカの内陸部にまで浸透し始めたのも、隋と唐の時代であった。今日のアフリカのジンバブエ共和国は、国内の有名な史跡であるグレート・ジンバブエ遺跡にちなんで名付けられました。西暦 4 世紀に建設されたこの古代アフリカの都市では、実際に中国の唐時代の磁器が発掘されました。同様に、コンゴ共和国では中国の唐代の硬貨やその他の品々が発見されています。西暦6世紀以降、中国とアフリカの関係は急速な発展の時代に入りました。

唐の徳宗皇帝の治世中に唐の宰相であった賈旦が、唐代の外交ルートを記録した際に「広州同義路」を記録しました。このルートの最西端と最南端にある国は「三蘭王国」と呼ばれています。サンランがどこにあるのかについては、まだ論争が続いています。 「サンラン」は、現在のタンザニア共和国の首都ダルエスサラームを指す「サラーム」の音訳であると信じている人もいます。諸説あるが、サンランは現在のイエメンの西にあるに違いない。なぜなら、2番目の停留所はイエメンのシヘル王国だからである。

唐代中期に、北アフリカを訪れ、その習慣や人々についての本を書いた最初の中国人、杜煥が現れました。杜煥は北アフリカのモロッコを訪れただけでなく、西アジアなどにも滞在しました。彼の著作『景行記』の大部分は失われてしまったが、幸運にもその一部は『通典』に収録され、流通した。

宋王朝の成立後、中国とアフリカは成熟した直接貿易関係を形成するはずだった。ザンジバル島のカジュンガにある珊瑚の井戸で、宋代の貨幣が大量に発見された。行方不明になった中国の商船によって埋められたのではないかと考える人もいる。中国の磁器は9世紀頃にアフリカに伝わりました。考古学者は紅海付近で多数の磁器流通センターの遺跡を発見しており、その中で最も有名なのはスーダンのアイザブ港です。 10世紀から12世紀にかけて、中国の商船はイエメン共和国付近まで航行できるようになり、中国とアフリカの貿易に大きく貢献しました。

その後、モンゴル軍は西進したエジプト軍と直接戦うこともあった。明朝時代、鄭和の西方への航海の偉業はアフリカの多くの場所に衝撃を与えた。彼の艦隊はソマリアやアフリカ東海岸の他の場所に4回到達した。当時、明朝から「ミシル王国」と呼ばれていたエジプトは、使節を二度派遣して明朝を訪問しており、これは中国とアフリカの交流史上のハイライトであった。鄭和がアフリカから持ち帰ったキリンはユニコーンと間違われることもあった。

明代の玄宗皇帝の治世以降、明朝の禁海政策が徐々に具体化し、アフリカとの交流はほとんど見られなくなった。しかし、この頃、アフリカの黒人たちはヨーロッパの植民者とともに中国にやって来ました。 『明代オランダ史』によれば、オランダ人は「召使を黒い幽霊と呼んだ」という。もちろん、黒い幽霊は黒人のことを指します。おそらく、彼らの肌の色や容姿があまりにも奇妙だったため、中国人はアフリカの黒人を怪物や悪魔だと考えたのでしょう。『明史』には、これらの黒人は「水に沈まず、まるで平地のように海の上を歩く」とさえ記されています。

清朝以降、中国の鎖国政策は次第に強化された。しかし、清朝末期のアヘン戦争後、中国の門戸が開かれると、多くの中国人労働者がタンザニア、コンゴなどアフリカの各地に連れてこられた。さらに、林則徐、魏源らが編纂した『四大陸記』や『海上諸国図録』などの書籍の影響で、清朝はアフリカと一定の外交関係を確立した。周知のとおり、当時アフリカのほぼ全域が植民地化されていたため、このような外交関係は非常に異常であったと言えます。日清戦争後、清朝は独立した大韓帝国と交渉する際に、海外に公使級の役人を置かずにコンゴとの外交関係を樹立しようとしたことがあった。

したがって、我が国は古代にはアフリカと頻繁に商業交流を行っていたものの、真の外交関係が形成されたのが近代になってからでした。