「朕」の本来の意味は何ですか？なぜそれが後に皇帝の自称称号となったのでしょうか?

今日は、Interesting Historyの編集者が「朕」の本来の意味についてお伝えします。皆さんのお役に立てれば幸いです。

中国文明は世界のどの文明と比べても最も深い歴史と文化遺産を持ち、今日まで受け継がれています。長い封建時代において、中華民族は次々と輝かしい業績を生み出してきました。思想や文化においても、政治や軍事においても、封建時代の中原諸王朝はほぼ常に世界をリードしていた。特に言及する価値があるのは中国の帝国制度です。紀元前221年、秦の嬴政王は六国を征服し、天下を統一しました。彼は「自分の功績は三帝を超え、徳は五帝を超える」と信じ、自らに「皇帝」という称号を与えました。それ以来、天皇を中心とした政治体制全体が変わり、思想や文化の分野全体も変化しました。

帝国時代、帝国の権力の優位性を理解し、説明するのは難しくありませんでした。これは、生産性の発展とともに人類社会が通過しなければならなかった歴史的段階でもありました。皇帝は「最高の君主として世界を支配し、鞭を振るって世界の人々を罰する」ことができただけでなく、「世界の出来事の大小にかかわらず、すべて自分が決定する」という権力を享受していました。しかし、一人で世界を支配し、国の土地、資源、国民、富を所有する権力は、戦国時代のさまざまな国の君主によっても享受されていました。秦の王が孤独で無力であると主張したとき、魏、斉、山東の他の国の王たちも孤独で無力であると主張しました。そのため、天皇の至上性を強調するために、天皇の独占権益を確立する必要があり、天皇の称号が変更されました。

周知のように、戦国時代の君主たちはみな、自分たちが「徳の少ない人」であることを示すために、自らを「我」と称しました。しかし、この古い称号は秦の始皇帝の功績に見合わなかったため、当時の多くの称号の中から「朕」を皇帝の専属称号として選びました。秦の始皇帝のこの規定は秦王朝の滅亡後も維持され、「朕」という言葉は最後の皇帝である溥儀の治世中にもまだ使用されていました。帝政時代、皇帝だけが口頭でも文書でも「朕」という言葉を使うことができ、他の臣下がそれを使用すると反逆罪とみなされた。秦の始皇帝が新しい規則を公布する前、「朕」は一人称代名詞として非常によく使われており、多くの文学作品に見られました。

例えば、屈原の『李索』には、「馬車を引き返して道に戻れば、道に迷った場所から遠く離れることはないだろう」という一節がある。屈原は楚の国の役人でしたが、何のためらいもなく「朕」という言葉を使っており、そこから彼の真意が垣間見えます。当時、最高位の一人称代名詞は「咸人」でしたが、なぜ秦の始皇帝は「咸人」を捨てて「真」を使ったのでしょうか。なぜ「禹」「倭」「武」などの他の一人称代名詞が皇帝専用にならなかったのでしょうか。まず、秦の始皇帝は自分の功績が天地創造のようなものだと信じていたため、新しい自称代名詞に変えなければなりませんでした。なぜ「朕」なのでしょうか？偶然でしょうか？

実際、「朕」の意味を理解すれば、秦の始皇帝がなぜこの言葉を選んだのか理解するのは難しくありません。多くの古代の書物の中で、この言葉に関する古代人の注釈を見つけることは難しくありません。例えば、『二亜史古』には「朕、身也」という言葉があります。東漢の蔡邕も「朕は私である。古代の人々は皆を平等に扱っていた」と述べている。現代の考古学研究の継続的な進歩により、「朕」という文字は甲骨文字の中に発見されている。 「朕」という字は歴史が古いため、戦国時代や秦の時代には話し言葉ではほとんど使われず、書き言葉で主に使われていました。これにより、下層階級の人々に不便をもたらす「私」などのより一般的な言葉の使用を避けることができます。

それだけでなく、その重厚な背景は皇帝の権力の優位性も反映しており、両者は互いに補完し合っています。しかし、これだけでは、なぜ始皇帝が「私」と呼ばれなければならなかったのかを人々に納得させるのに十分ではありません。実際、李斯が「朕」という文字の使用を提案したとき、それは「世界は私のものであり、皇帝の権力は最高である」という意味でした。 「朕」の本来の意味は船のひび割れですが、後に「兆し」や「前兆」という意味に広がりました。「朕兆と言うと、船のひび割れや亀の甲羅のひび割れのように非常に小さいことを意味します。」また、清代の言語学者で『四庫全書』の編纂者でもある戴震は、その著書『高公記徒漢人注』の中で、「船の継ぎ目を朕という」と評している。つまり、「朕」自体に全体の状況を繋ぐ意味がある。おそらく、李斯がこの語の使用を提案したのはこのためだろう。