古代にお香を焚く目的は何だったのでしょうか？なぜこれがエレガントだと考えられるのでしょうか?

最近は、心を落ち着かせるためにお香を使ってリラックスする若者が増えています。そこにありそうで、そこにないようなほのかな心地よい香りは、温もりと安らぎをもたらすだけでなく、心を浄化してくれます。実際、中国では古代から現代に至るまで、空気を清めるために香を焚く、ピアノを弾くために香を焚く、絵を描くために香を焚く、瞑想するために香を焚くといった習慣がありました。また、古代人は、フルートやピアノを弾くこと、詩を朗読したり絵を描いたりすること、高い所に登って旅行すること、お酒を飲みながら歌うことなど、香を焚くことを十の優雅な行為の第一とみなしていました。では、なぜ古代人は香を焚くことが優雅だと感じたのでしょうか？次の興味深い歴史編集者が詳しく紹介しますので、見てみましょう！

私の国で香を焚く習慣は春秋時代に始まり、もともとは王子や王のための宮廷儀式でした。お香には疫病を防いだり、悪霊を追い払ったりする力があると言われており、宮殿や宮廷、会議室などでお香を焚かなければなりません。漢代には、宮殿では衣類の燻蒸、虫除け、カビの抑制、腐敗や虫害の防止のために香の使用が発達し、専門の香炉も登場しました。学者や官僚の家に香を焚く伝統があっただけでなく、一般の人々も空気を清めるために香を焚いていました。

宋代には、香を焚くことが特別な意味を持つことから、学者や文人にとって大きな趣味となりました。南宋時代の文人『孟良録』には、「香を焚くこと、お茶を点てる、絵を掛けること、花を生けることは、家族に負担をかけてはならない四つの余暇活動である」と記されている。これは、香を焚くことが宋代の文人の洗練された生活に欠かせない「四芸」の一つとなっていたことを示しています。

お香を焚くことは、心身を養う「香り療法」の一種です

古代の人々は、崇拝や瞑想のために香を焚くことが多かった。さて、伝統的な中医学の観点からお香を焚くことの効果を説明すると、お香を焚くことは独特の「匂い療法」です。これは、お香の原料が主に木質または草本系の芳香薬であるためです。燃焼によって放出される特別な匂いは、細菌を殺し、消毒し、心をリフレッシュし、健康を促進するために使用できます。

では、なぜ香りには心をリフレッシュさせたり、落ち着かせたりする効果があるのでしょうか。これは主に香りの構造に関係しています。豊富な種類のお香のうち、単一の芳香物質には、沈香、白檀、樟脳、安息香、トンカビーン、甘草、乳香、パチョリ、エゴノキ、沈香、金香、草根、麝香などがあります。この本草綱目に記載されている内容によれば、これらの漢方薬自体には心を落ち着かせ、精神をリフレッシュさせる効果があると言えます。

孟子はこう言いました。「香りは自然界に望まれるものであるが、それを得て寿命を延ばすことはできない。」そのため、北宋時代の文豪蘇東坡は、かつて香を焚くことを自分の大きな趣味の一つとみなしていました。彼はお香を焚いたり、瞑想したり、人格を磨いたりすることをとても好んでいます。例えば、海南省の儋州に行く途中、彼は白檀を十キロ以上買って「西軒」を建て、そこでよく線香を焚いて瞑想した。また、線香を焚くことに対する自分の気持ちを詩にも多く残した。「何もせずに静かに座っていると、一日は二日のように感じられる。七十年生きれば百四十年のように感じられる」。これは、線香を焚いて瞑想することが健康維持や体力増進に効果があることを示している。

お香を焚くと心が落ち着き、魂が開かれ、インスピレーションが湧いてきます。

人間の香りに対する愛着は生まれつきのものです。 「香り」は美しいもの、道徳、感情を表現するためによく使われ、慣用句「古風な香り」「香りが消える」「柔らかな香りと温かい玉」など、美しい意味合いを帯びます。香りは、心に喜びをもたらすだけでなく、呼吸を整えたり、鼻や口を開けたり、心身を調和させたりと、その用途は無限です。あらゆる王朝の皇帝、将軍、文人、詩人たちが、香りを黄金のように大切にし、執着したのは、まさにこの原理を深く理解していたからである。

健康維持の観点からも、精神を養う観点からも、お香は私たちの生活に大きな変化をもたらすことができます。 「嗅ぐ」ことで香りを感知し、心を落ち着かせ、人生の意味を感じ、内なる自分を喜ばせる目的を達成することができます。最も重要なのは、香りの特別な香りがインスピレーションを喚起したり、難しい問題に突然気付かせたりすることもできるということです。最も重要なのは、香を焚くことは文人生活の優雅な趣を体現するものであるため、古代人はそれを十趣の第一とみなしたことです。