鄭忠はどのようにして侯爵の称号を授けられた最初の宦官となり、後世にどのような影響を与えたのでしょうか。

中国の封建王朝の歴史では、皇帝の権力が次々と変わる中で、「鹿を指差して馬と呼んだ」秦の趙高、「史記」を著した司馬遷、明のために7回も西域に渡航した鄭和など、永遠に名を残した宦官や永遠に悪名を残した宦官が数多く登場した。今日は、鄭忠がなぜ侯爵の称号を授けられた最初の宦官となったのか、そして彼が後世にどのような影響を与えたのかを探ります。

鄭忠は後漢の有名な宦官で、早くも漢の明帝劉荘の治世に東宮で当時の皇太子劉荘に仕えていました。皇太子劉荘が漢の明帝の跡を継いで帝位に就いた後、彼は漢の章帝と呼ばれました。鄭忠は漢の章帝劉荘の信頼できる宦官として、蕭皇門から鍾昌氏に移されました。その結果、残念ながら漢の章帝は急病で亡くなり、10歳になったばかりの劉昭が漢帝国の皇帝となり、漢の何帝と呼ばれました。竇太后は、幼い皇帝がまだ幼いのを見て、国を治めるのにふさわしい人物だと考え、独断で竇の親族を宮廷に昇進させた。

漢の何帝は年を重ねるにつれ、このままでは竇太后の傀儡になってしまうと感じた。しかし、朝廷の文武官を見ると、司空仁衛と司徒定紅だけが竇太后派ではないことがわかった。しかし、二人を宮中に呼び出して竇太后の一族を滅ぼす方法を協議すれば、竇一族の人々に知られてしまうのではないかと恐れた。この時、彼はずっと皇帝の権力に甘んじてきた宦官の鄭忠のことを思い浮かべた。彼は、鄭忠が漢の明帝の時代から皇帝に即位した今に至るまで、皇帝に忠実であったことを知っていた。

漢の和帝は鄭忠にこの考えを伝えたが、予想外にも鄭忠はすぐに返事をくれた。鄭忠は竇仙がずっと夢見てきた地位に就けば必ず来ると信じ、勅令を使って竇仙を都に呼び戻し、政務を補佐することを提案した。彼はまた、司徒丁洪に兵士を率いてすべての出入り口を封鎖するよう命じた。一夜にして、竇一族は歯のない虎となった。竇仙の兄弟たちも印章を没収され、北京から立ち去るよう命じられた。絶大な権力を握っていた竇献は、漢の何帝によって軍事力を没収され、名ばかりの関俊侯の爵位を与えられた。

しかし、竇仙はそのような結末を受け入れられず、竇太后のもとへ行って解決策を探そうとした。残念ながら、漢の何帝はすでに宮殿の門を封鎖するよう命じており、竇一族の出入りは許されていなかった。結局、竇賢は妻と子供たちとともに、かつては栄華を誇った政治の中心を去るしかなかった。

さらに、鄭忠は漢の和帝のために竇一族を滅ぼした後、侍従長に昇進し、漢の和帝に頻繁に呼び出されて協議するようになった。この時から宦官が権力を握るようになった。永元14年、漢の和帝は鄭忠の勤勉さと多大な貢献を理由に、郝湘侯の爵位を授け、1,500戸の領地を与えた。さらに、鄭忠の死後、彼の養子が彼の爵位を継承した。