西周の時代から春秋時代にかけて、貴族たちは肉食に関してどのような厳格な階級制度を設けたのでしょうか？

周の武王が国を建国した後、当時の有名な政治家、思想家、軍事戦略家であった周公が儀式と音楽を創り出し、一連の儀式と音楽のシステムを確立しました。このシステムは、食事、日常生活、犠牲を含むすべての側面をカバーします。そこで今日は、西周から春秋時代にかけて貴族たちが肉食に関してどのような厳格な階級制度を設けていたのかを探ってみましょう。

周礼が成立して以来、食生活の面では、農村の飲酒儀式、特別な家畜の給餌儀式、少老の給餌儀式など14種類の礼儀制度がありました。また、肉自体も良いものと悪いものに分けられ、牛、羊、豚を屠殺した後、良い肉は供物として使われ、貴族だけが楽しみ、悪い肉は庶民に配られて消費されました。結局のところ、儀式や音楽の体系の策定に参加した古代人の目には、肉食は単に空腹を満たすという表面的な効果ではなかった。肉食の階層構造の実施は、当時の社会が正常に機能していたことを意味しており、その逆もまた同様である。

また、食材も階級によって分けられていました。当時の庶民は、米、高粱、粟、豆などの粗食しか食べられませんでした。このことは『国語・初語』に「皇帝は牛、羊、豚などの太椰子を食べる。王子は牛を食べ、貴族は羊を食べ、官僚は豚を食べ、学者は焼き魚を食べ、庶民は野菜を食べる」と明確に記録されています。また、『礼記・王志』には「王子は理由もなく牛を殺さず、官僚は理由もなく羊を殺さず、学者は理由もなく犬や豚を殺さず、庶民は理由もなく珍味を食べず、庶民は動物以上のものを食べない」と規定されています。

もちろん、一般の人が肉を食べることが禁止されているわけではありません。むしろ、犠牲を捧げるなどの特別な場合のみ、魚などの肉を食べることができます。医者が食べていた犬や豚などの肉類が、庶民の食卓に少しずつ登場し始めたのは、春秋戦国時代という「祭祀と音楽の崩壊」の時代になってからでした。 『国語月語』の記録によると、越国の王である郭堅は、かつて民に子供を産むことを奨励した。男の子が生まれたら犬を、女の子が生まれたら豚を褒美として与えた。 （『郭玉・月玉・狗堅が呉を征く』：「男が生まれたら酒二壷と犬一匹を与え、女が生まれたら酒二壷と豚一匹を与える。」）

最後に、いつものように、屈原の『楚辞・趙渾』から、春秋時代の食べ物の記述を紹介します。「家は氏に従い、食べ物は多様である。米、粟、麦は黄粟で食べる。苦味、塩辛味、酸味は辛味、甘味で食べる。脂身の多い牛すじは香味で食べる。酸味と苦味は陳呉スープで食べる。揚げた亀と羊肉は桑の汁で食べる。白鳥と兎は揚げた鳩で食べる。鶏と龍は辛すぎないスープで食べる。蜂蜜は戸棚に盛って菊の花で食べる。蜂蜜はスプーンで盛って酒で食べる。冷酒は滓で飲み、冷酒で食べる。酒は蜜で盛る。」