古代中国の神文化：旧正月に忘れてはならない「男」

中国は多神教の国です。古代の人々が崇拝した多くの神々の中で、厨房神は人々の間で最も高い地位を占めていました。厨房神は、厨房王、厨房主、厨房主、厨房菩薩、東厨房思明、思明厨房主、家主思明、家の守護神、福徳神などとも呼ばれ、各家庭の厨房の火を司り、家庭の財運を司る家神として信仰されています。台所の神を崇拝することは、中国人の間で最も一般的で長く続く習慣です。

台所の神様：天に良いことを伝え、下界に幸運をもたらす

紙の馬

台所の神への信仰は非常に古い起源を持っています。古代の人々が火を発明し、使用した後、原始的なストーブが誕生しました。原始的な人々は、暖を取ったり、食べ物を焼いたり、野獣から身を守ったりするために、家の中に燃え続ける火を積み重ねていました。これが最も原始的なストーブでした。母系社会では、炉は原始人にとって重要な役割を果たし、通常は氏族の中で最も権威のある女性によって管理されていました。したがって、我が国の本来の台所神は女性でした。厨房神は誕生した日から、天帝から各家庭に派遣される監察官となり、一家の長として、老若男女を問わず家族全員の善悪の功績や行いを監視し、定期的に天の朝廷に報告する責任を負っているため、庶民に崇拝されている。古来より、厨房の神様の務めは変わりません。伝説によると、旧暦12月24日は、厨房の神がこの世を去り、天に昇り、玉皇大帝にその年の家族の行いを報告する日なので、すべての家庭は厨房の神に供物を捧げなければならないそうです。

運命の神（清代鳳翔正月絵）

春秋時代にはすでに「皇帝にへつらうよりも、かまどにへつらう方が良い」ということわざがありました。孔子は独自の素晴らしい理論を持っています。人々が「厨房の神にへつらう」理由を弟子たちに説明するとき、彼は、厨房の神を喜ばせなければ、その悪行を天に報告すると指摘しました。人間は天帝と意思疎通ができないために、天帝は厨神が意味のない話をするのを許すことしかできず、人間は天帝と直接意思疎通する方法がない。台所の神様にどんな苦情を申し立てても、天帝があなたが受ける罰を決定します。誰かが厨房の神を怒らせた場合、その罪が重ければその人の寿命は 300 日短縮され、罪が軽微であれば 100 日短縮されます。想像してみてください、理由もなく何百日もの命を失うなんて、このような罰は本当に恐ろしいです。

そのため、人々が祝福を祈り、災難を避けたいのであれば、厨房の神に敬意を払う必要があります。例えば、ストーブの火でお香を焚いたり、ストーブを叩いたり、ストーブの上にナイフや斧を置いたり、奇妙な話をしたり、不平を言ったり、泣いたり、電話したり、ストーブの前で歌ったり、ストーブに汚いものを入れて燃やしたりすることは許されません。毎年旧暦の12月23日か24日に、厨子神が天に昇り、その年の状況を報告します。人々は厨子神に食べ物や飲み物を捧げます。これを「厨子神への供養」といいます。厨房神に供物を捧げる際、酒と麦芽糖は欠かせません。酒は厨房神が我を忘れて酔っ払うまで飲ませ、酔っ払って適当な報告をしないようにするためのものです。麦芽糖は甘くて粘り気があるので、厨房神の口につけると、第一に口が甘くなり、悪いことが言えず、良いことしか言えなくなります。第二に、麦芽糖が口にくっつくので、悪いことを言いたくても口を開けられず、曖昧なことしか言えなくなります。普通の人々も、「他人から何かを取ったら罪悪感を感じ、他人から何かを食べるなら感謝する」という人生経験を、台所の神様への供物に当てはめます。酒を供え、供物を捧げる儀式を終えた後、厨神は酔っぱらって麦芽糖で口を塞がれ、その後像が降ろされ、1年間供物を捧げられた厨神は紙馬や藁と共に燃やされた。庭は火で明るく照らされていました。このとき、家族は火の周りにひざまずき、火を燃やしながら祈りました。「今年も23日です。私たちは丁重に台所の神を西に送ります。彼は強い馬と飼料を持っており、あなたの旅の安全を祈っています。私たちが捧げる瓜は甘いです。玉皇大帝に良いことを言ってください。」台所の神を送るこの風習は、私の国の北と南を問わず、あらゆる場所で非常に一般的であり、古代からほぼ同じです。

清朝時代の北京の紙馬の神

宋代の范成達の詩に「厨房神に供物を捧げる」というものがあります。この詩は、厨房神を崇拝する民間の風習を合理的かつ生き生きと描写しています。庶民の目には、厨房神は純粋に公平な存在ではなく、また、物語を語る卑劣な悪人ではなく、良識があり、世間知らずで、少しの賄賂で人々が災難や不幸を避けるのを助けてくれる善人です。彼は庶民の世俗的な態度に非常によく応えています。詩にはこうある。「古い言い伝えによると、陰暦の十二月二十四日、厨子神は天を仰いで語る。雲車と風馬はしばらくとどまる。各家庭には金持ちの供物のための杯と皿がある。豚の頭はよく煮て、二匹の魚は新鮮で、餌は豆のペースト、甘い松、粉で作る。男は酒を捧げ、女は近寄らない。酒を注ぎ、お金を燃やして厨子神を喜ばせよ。女中の言い争いに耳を傾けるな。豚や犬が汚れたからといって怒るな。私はあなたたちを酔っぱらって天国の門に送り込む。長いひしゃくや短いひしゃくについて何も言うな。私が利益を要求し、私が戻ったときにそれを分け与える。」これは厨子神への崇拝ではなく、明らかに厨子神への賄賂である。

中華民国8年の厨房神神社

台所の神様を祀る神社は、通常、台所の北側または東側に位置し、台所の神様の像が中央に置かれます。台所の神様を祀る神社がない家庭では、神様の像を壁に直接貼り付けることもあります。彫像の中には、厨子神のみを描いたものもあれば、男女両方を描いたものもあります。この女神は「厨子神の妻」と呼ばれており、おそらく人間の夫婦を模したものでしょう。厨房の神様の像のほとんどには、その年のカレンダーが印刷されており、そこには「東の厨房の主」「世界の監督神」「一家の長」といった、厨房の神様の地位を示す言葉が書かれています。両側には「神が私たちに良いものを授け、下界で私たちを安全に守ってくださいますように」という連句が掲げられており、家族全員の安全を祈願しています。