寧夏回族自治区の先史文化遺跡、水洞溝で考古学の発掘調査が再開、調査範囲は古代植物まで拡大

記者が国家5A級観光地である寧夏水洞溝から得た情報によると、寧夏考古研究所、中国科学院古脊椎動物・古人類学研究所、北京大学などの国内の著名な旧石器時代専門家で構成された発掘チームが最近、水洞溝に入り、第6次考古学発掘調査の第3年次作業を開始したという。

今回の考古学的発掘調査は、主に水洞溝遺跡第2号遺跡で行われ、当初の探査エリアの発掘範囲を拡大するとともに、第1号遺跡でいくつかの小規模な探査エリアの試験的な発掘が行われるものとみられる。目的は、遺跡1と遺跡2の文化層と関連年代の対応についてより多くの情報を得ること、異なる文化の含意、堆積物と堆積条件の年代順、遺跡現象の類似点と相違点に関するより多くの証拠を得ることであり、それによって水洞溝における人類の移動経路と、異なる文化の出現に影響を与えた環境背景をさらに解明することである。

専門家によると、これまでの考古学的発掘調査とは異なり、今回の発掘調査では水洞溝の石製品、地質、花粉環境、年代を調査するだけでなく、古代植物種の考古学的研究もプロジェクトに含まれる予定だ。これにより、「3万～4万年前に水洞溝に住んでいた原始人は植物をどのように利用していたのか？」「原始人は生き残るためにどのような植物資源に頼っていたのか？」といった疑問に答えられると期待されている。

水洞溝遺跡は寧夏回族自治区霊武市に位置し、1923年にフランスの地質学者徳日静と博物学者桑志華によって初めて発見され、発掘された。これまでに5回の大規模な考古学的発掘調査が行われ、5万点以上の石器と300点以上の動物の化石が発掘された。