現代ではイナゴの被害が非常にひどいのですが、古代の人々はそれにどのように対処したのでしょうか?

イナゴは我が国の農業生産における主な害虫であり、「イナゴが通り過ぎると収穫がない」ということわざがある。イナゴの害虫が適時に駆除されなければ、農業生産に影響を及ぼすだけでなく、人々の日常生活にも深刻な脅威を与えることになる。現代ではイナゴの被害がひどいですが、古代の人々はイナゴの被害にどう対処したのでしょうか。次の興味深い歴史編集者が詳しく紹介しますので、見てみましょう。

古代の我が国ではイナゴに対処する直接的な方法はなかったが、古代人はイナゴと戦う際に「独特な」経験を蓄積した。 『紫禁同鑑』には、太宗（唐の太宗皇帝がイナゴを生で食べたかったが、大臣たちが病気になるかもしれないと忠告した）が「私は自分の災難を避けたいのだから、なぜ病気を避けなければならないのか」と言って、イナゴを飲み込んだという記録がある。

唐の太宗皇帝が言ったことの一般的な意味は、「天下の人々が災難に苦しんでいるのに、自分が病気になったらどうしよう」ということだ。唐の太宗皇帝はなぜこんなことを言ったのか？それは、イナゴの疫病があまりにもひどく、唐王朝の基盤を揺るがし、唐王朝を危うい状況に陥れるほどだったからだ。

元貞二年、長安でイナゴの疫病が起こった。その日、唐の太宗皇帝は大臣たちを伴って城外の田畑に来た。イナゴが農作物を食い荒らしているのを見て、太宗皇帝はイナゴをつかんで口に入れようとした。傍らにいた大臣たちはこれを見て急いで止めたが、太宗皇帝は「農作物は民の生命線だ。本当に食べたいなら、私の肺を食べさせてあげよう」と言った。その後、太宗皇帝はイナゴを飲み込んだ。この行動は間違いなく、イナゴの疫病を倒すという臣民の決意を強めた。

唐の玄宗皇帝の時代、国内で大規模なイナゴの大量発生が起こりました。この危機を解決するために、玄宗皇帝は、世界中の人々にイナゴを捕獲して地方政府に引き渡すよう奨励する勅令を発布しました。その勅令では、捕獲したイナゴ1斗につき穀物1斗、捕獲したイナゴ1石につき穀物1石の報酬を与えると規定されていました。イナゴの大発生は効果的に阻止されなかったものの、飢饉がどこでも発生したわけではない。

古代の我が国では、皇帝も国民も比較的迷信深い人々でした。イナゴの大量発生に遭遇したとき、まず彼らが考えたのは、災害をどう解決するかではなく、神の加護を祈ることでした。例えば、南宋の劉孟は人々から「昆虫王」（劉孟将軍）と呼ばれていました。彼は生涯、人々のためにイナゴ退治に尽力し、死後は歴史上のイナゴ退治の神とみなされ、毎年種まきの前に人々は彼を崇拝した。それが機能するかどうかは別の問題です。

『西康』という書物には、イナゴの被害を防ぐために、西域やチベット地方の役人が作物を植える前に川砂を水盤に敷き、「イナゴ退治」の経典を唱える専門のラマ僧を招いて川砂に向かってマントラを唱えさせ、その砂を田んぼに撒いてイナゴの襲来を防いだという記録がある。

しかし、迷信は結局迷信です。西暦716年、山東省の一部の地域でイナゴの大量発生が発生しました。イナゴの大量発生がますますひどくなっているのを見て、宰相の姚充は急いで報告しました。「イナゴを捕まえて火に変えなさい。」姚充は火を使ってイナゴを追い払うことを提案した。当時、イナゴは人々の農作物を荒らし、人々を苦しめていた。もしこの時、朝廷が命令を出して、地元の守備隊と人々が協力してイナゴを追い払えば、必ずイナゴ退治に勝つことができるだろう。

予想通り、対策が発令されると、地元の防衛隊は懸命に働き、一般の人々とともにイナゴを焼き、埋め、非常に短い時間でイナゴを完全に駆除することに成功した。

古代の人々は徐々に探求を重ね、イナゴを追い払う方法（以下、イナゴの駆除については省略）を見つけ出した。角笛を鳴らしたり、イナゴを捕まえたり、焼いたり、溝の奥深くに埋めたり、早朝、羽が露で濡れてほとんど飛べないときに網ですくい取ったりした。イナゴを追い払う方法はいろいろあるが、イナゴの数が多すぎる。国民が団結し持久戦の精神を示さなければ、イナゴ駆除に勝利することは不可能だろう。

現代人は農作物に農薬を散布するだけで、農作物はあらゆる昆虫に対して免疫を持つようになります。現代の農薬に対して、イナゴは無防備になります。比較してみると、現代の生活はより良く、環境はより良く、状況はより良くなっていることがわかります。