眼下正是鬼魂出沒的季節，我決定安裝一款軟體，用來偵測是否有鬼魂在不知不覺中窺視我的上網習慣。我不確定究竟誰會對此感興趣——就我個人而言，我實在想不出比偷窺別人一遍又一遍地玩寶石迷陣，以及在同事走過時切換到Excel表格更糟糕的事情了。不過話說回來，這世上形形色色的怪人都有，說不定有些怪人死了之後就被詛咒，只能在地球上游盪，做些無聊的事情。
過去十年，捉鬼技術已經發展成一門科學，就像我昨晚萬聖節扮成金鋼狼一樣：徒有其表，卻未必真正掌握其精髓。如今，捉鬼獵人配備了一系列令人印象深刻的設備，例如電磁場探測器，因為就像現代社會中的幾乎所有事物一樣，鬼魂似乎也會發出低強度的電磁輻射。現在，捉鬼專家們也紛紛在iPhone和筆記型電腦上安裝了各種應用程式。事實上，這類應用程式如此之多，以至於你會驚訝地發現，截至目前，竟然沒有一個應用程式真正找到任何鬼魂存在的證據。
儘管統計數據令人沮喪，我還是下載了xParanormal Detector v2.5，這款軟體「利用你現有的電腦硬體來測量異常變化，並檢測振動、圖像和能量，幫助任何亡靈與你溝通」。它有令人印象深刻的圖表，上面滾動著彎曲的線條。我小心翼翼地觀察著，看看是否有亡靈想要透過「R-Flux」探測器或「波形感測器」來顯靈。十分鐘過去了，什麼事也沒發生，於是我拿起筆記型電腦用力搖晃。兩條線仍然沒有任何變化。我納悶，如果連劇烈的搖晃都檢測不到，那它們究竟能偵測到什麼震動呢？我開始失去信心，考慮到我一開始就毫無信心，這尤其令人沮喪。現在我的信心已經跌到負數了。
在等待事情發生的時候，我試著更好地理解正在發生的事情。阿瑟·C·克拉克曾說過一句名言：“任何足夠先進的技術都與魔法無異”，因此我把電腦和所有其他電子設備都歸入了“魔法”的範疇。由於我的無知，我不得不搜尋「R-Flux」來弄清楚這到底是不是真的存在。我的搜尋結果把我引回了xParanormal Detector網站，該網站解釋說「R-Flux」的意思是「快速單通量量子」。他們還貼心地連結到了維基百科頁面，該頁面解釋說，RSFQ是一種日常電腦不使用的技術，部分原因是它需要在低溫（極低溫）環境下才能工作。
正當我琢磨著這件事的時候，xParanormal探測器探測到了什麼！我感到一陣脊背發涼，窗外狂風呼嘯，我那古怪的、可能是販毒的鄰居對著街上過往的車輛大聲喊著什麼，但我聽不清。 R-Flux曲線猛地一跳，一個彈出視窗貼心地告訴我，有個靈魂說了一個字：「石英」。這是探測器另一個有趣的特點：它不僅能使用電腦裡沒有的技術，還能翻譯鬼語。一個死人非常迫切地想讓我知道「石英」這個詞。
我環顧四周，想弄清楚這鬼到底想表達什麼。我瀏覽的網頁上並沒有提到石英。我又不是在買寶石。我當時正窩在沙發上喝著沙士汽水，我的貓咪們就在我面前的地板上嬉戲打鬧。這時我才恍然大悟：這鬼魂一定是想說“貓”，但軟體識別不了，或許它口音很奇怪什麼的。
「貓呢？」我對著空蕩蕩的客廳問。貓咪們停止了玩耍，盯著我看。顯然，它們也感覺到了房間裡某種奇怪的氣息，或許它們以為我終於瘋了，正盼著我一口氣打開所有的鮪魚罐頭。
已經過去十五分鐘了，那靈體仍然沒有回應。石英們都睡著了。窗外風還在呼嘯，但我的鄰居卻很安靜。我不再搖晃我的筆記型電腦了，因為有人告訴我那樣可能對它不好。我只希望，那鬼魂通過低語的那個詞，已經找到了離開塵世所需的解脫，因為我要卸載xParanormal Detector了，它很可能只是個病毒之類的東西。
