一個人的最佳步行速度——即行進所需能量最少的速度——通常與體重和腿長有關。腿長、體型較大的人往往步行速度較快。由於男女體型差異，男性通常比女性行走速度更快。那麼，情侶們究竟是如何做到手牽手漫步而不被彼此不協調的步行速度拉開距離的呢？
正如西雅圖太平洋大學本週發布的一項研究指出，從代謝能量守恆的角度來看，男女不應該一起散步，因為「為了與其他人保持相同的速度，總有人需要付出偏離自身最佳速度的能量代價」。但是，在沙灘上漫步是浪漫的極致體現，顯然，為了讓異性戀的散步更有意義，總是有人需要做出犧牲。
在這種情況下，女性佔優勢。這項針對11對情侶的研究表明，男性在與戀愛中的女性一起繞著跑道行走時，速度會降低約7%，如果牽著手，速度降低的幅度更大。而女性在與伴侶同行時，步行速度幾乎沒有變化，反而迫使男性調整步伐以適應她們的步態。
男性不會為了配合女性朋友的步伐而顯著放慢速度，而當兩個男性朋友一起行走時，他們都會比自己習慣的步行速度略微加快一些。
研究人員認為，男性在戀愛關係中為了女性而放慢腳步，其演化根源可能在於──還能是什麼呢？ ——為了生育而節省能量。他們寫道：“從移動的角度來看，男性為了配合女性的最佳速度而犧牲自身的最佳速度，從而讓女性能夠節省能量資源用於繁殖。”
或許，放慢腳步去配合對方的步伐，比讓對方小跑步跟上要容易得多。
完整的研究報告將於本週發表在《PLOS ONE》雜誌上。
