存在一個擁有感知能力的外星機器人種族或許不僅是可能的，而且是不可避免的。事實上，我們現在可能就生活在一個「後生物宇宙」中，在這個宇宙裡，某個地方的智慧外星人已經用人造大腦取代了有機大腦。
其驅動因素是提升心智能力的務實願望。外星生物或許已經進化到這樣一個階段：它們耗盡了自身生物大腦的潛能，於是採取了下一步合乎邏輯的進化策略，選擇了配備人工智慧的機器人大腦。
這種「大腦互換」或許並不像人們想像的那麼遙遠。短短幾十年間，地球上的電腦革命已經催生出每秒運算能力超過一千萬億次的超級電腦。 （根據卡內基美隆大學人工智慧專家漢斯·莫拉維克的研究，這一速度超過了人腦估計的每秒100萬億次運算的最高速度。）一些科學家推測，幾十年後，一種被稱為“技術奇點”的事件將會發生，屆時配備計算機大腦的機器將擁有感知能力，並超越人類智能。而那些擁有遠超過我們科技水準數光年的文明，或許早在數千年甚至數百萬年前就已經經歷了技術奇點。
這種機器人種族存在的可能性有多高？考慮到我們所知的生物學的局限性、文化演進的力量以及提升智能的必然性，我認為可能性超過五成。話雖如此，如果超生物真的存在，它們或許根本不會對我們感興趣。它們與我們之間的思維鴻溝可能如此巨大，以至於溝通根本無法實現；或者它們可能認為像我們這樣的「肉體凡胎」太過原始，不值得它們關注。
本文原刊於2008年9月的《大眾科學》雜誌。
