這完全取決於個人的體型、體能和水分攝取情況，但即使汗流浹背，也未必會中暑昏厥。畢竟，人體大約有三百萬個汗腺（手掌上的汗腺最為密集），而普通人劇烈運動時每小時大約會出汗0.7到1.5公升。理論上講，如果我們被固定在跑步機上，並且體內水分充足，那麼我們就可以一直出汗。
運動量特別大的人每小時大約會出汗1.5-1.8公升，而鐵人三項運動員在相同時間內可以出汗近4公升。在夏威夷鐵人三項賽中，參賽者在馬拉松跑、2.4英里游泳和112英里自行車騎行三項賽中總共會出汗約15公升（約4加侖）。安大略省圭爾夫大學的運動生理學家勞倫斯‧史普里特表示，體重減輕3%到5%後，流汗過程就會開始減緩。
環境與運動生理學家勞倫斯·阿姆斯特朗已經證明，無論人體多麼脫水，都會持續出汗。只要下視丘向汗腺發送神經衝動，我們就會流汗。如果停止流汗，那就表示身體出了大問題。
如果我們的核心體溫超過華氏104度（約攝氏40度），身體就會開始過熱，直到蛋白質變性為止。斯普里特說，當這種情況發生時，「組織膜會失去完整性，導致物質滲漏」。腸道會將細菌釋放到血液中，導致身體休克。但到那時，我們可能已經失去意識，甚至陷入昏迷。當然，出汗的全部意義就在於透過保持涼爽來防止這種情況發生。但即使我們的內臟正在滲出，我們仍然會出汗。正如阿姆斯特朗所指出的那樣，我們不可能通過出汗排出體內所有的水分：“人不會在死亡之前就萎縮。”
本文原刊於2011年2月的《大眾科學》雜誌。
