關於如何根據器官的實用性進行排序，目前有兩種不同的觀點。一種理論認為，成對出現的器官是最不重要的。這種觀點認為，失去一隻眼睛或一隻耳朵並不會造成太大的傷害，只要還能保留另一隻就行。即使失去一個肺或一個腎臟，也不會危及生命。然而，人體配備備用器官或許是有原因的。 「擁有儲備器官以備不時之需是件好事，」哈佛醫學院風濕病學家兼教授羅伯特‧施默林說。當你失去一個腎臟時，剩下的那個腎臟就必須更努力地工作。如果它也衰竭了，那就麻煩大了。施默林不禁思考，成對的器官或許會變得更加重要：隨著人類壽命的延長，冗餘器官可能會派上用場。
如果你想保持身體的完整性，另一個理論認為，最容易被捨棄的身體部位應該是那些看起來毫無用處的器官。闌尾位列榜首，不過施默林指出，它並非完全獨立。 「闌尾是消化道的一部分，」他說。扁桃體也是如此，它可能被歸類為免疫系統的一部分。那麼，如果被迫做出選擇，施默林會放棄哪個器官呢？膽囊。 「我很確定沒有它我也能過得很好，」他說。
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本文原刊於2013年7月刊的《大眾科學》雜誌。點此看雜誌全文。
