抱歉了，Toastmasters演講俱樂部。一項新研究表明，人們在觀看表演時鼓掌，並非真正出於對錶演的喜愛程度。相反，他們會根據周圍掌聲的長度來決定鼓掌的時長。
這項研究是科學家試圖弄清楚迷因如何在人群中傳播這一更大領域的一部分。鼓掌就像一個短暫的模因，在觀看表演的有限觀眾群中迅速傳播。它的傳染性確實不亞於一個精彩的GIF動圖或一種傳染病。研究人員繪製了人們開始和停止鼓掌的時間曲線圖，結果發現曲線呈S形，類似於人們感染疾病後康復的曲線圖。他們在本週發表於《皇家學會界面雜誌》（Journal of the Royal Society Interface）的一篇論文中寫道。
這項研究由來自瑞典和德國的數學家和生物學家組成，他們讓幾組大學生分別聆聽兩份不同的PPT簡報。 （或許這可以解釋為什麼他們沒有發現與愉悅感相關的任何因素？）然後，他們記錄了每個人開始和停止鼓掌的時間。一個有趣的發現是：當一些人開始鼓掌時，已經有一部分人停止了鼓掌。
研究人員繪製了人們鼓掌時間的圖表後，編寫了幾個方程式來解釋人們如何決定是否要鼓掌。這些方程式涵蓋了可能的鼓掌模式，例如“每個人都鼓掌一定的時間”、“如果房間里大部分人都在鼓掌，人們更有可能鼓掌”、“當附近的人開始鼓掌時，人們也會開始鼓掌”，以及不同模式的某種組合。研究人員分析了哪些方程式最能擬合他們從觀看 PowerPoint 的人群中獲得的數據。
似乎人們對鼓掌的反應最強烈地取決於房間裡已有鼓掌者的比例，他們以此來決定何時開始和停止鼓掌。其次，人們也不喜歡長時間鼓掌。附近的人似乎沒那麼重要，可能是因為即使其他人離得很遠，你也能聽到他們的掌聲。
由於每個觀眾的隨機性，掌聲的持續時間可能會有很大差異，即使是對同一演講評價相同的觀眾，掌聲的持續時間也可能不同。
雖然下次去歌劇院時思考這個問題或許會很有趣，但實際上，沒人真正在乎鼓掌這件事。研究人員寫道，這項研究的重點在於提出一種方法，讓其他人用於研究其他文化現象，例如人們會在社交網路中停留多久。病毒式傳播的科學是目前一個重要的研究領域。行銷人員非常想知道如何讓內容傳播開來，尤其是在網路上。
