菲利普‧夏利耶說，這具13世紀的屍體聞起來其實不錯。這是因為它的血管裡填充了汞和蜂蠟的混合物，因此起到了防腐作用。 「而且它還像熏鮭魚或豬肉一樣被熏制過，」他說。所以即使過了800年，它的保存狀況仍然相當不錯。
夏利耶是法國理查龐加萊大學醫院的醫生和法醫科學家。他大部分時間都在那裡進行現代屍檢，但他也因分析歐洲歷史人物的遺體和遺骸而聞名法國。他檢驗過亨利四世的頭顱、法國貴族黛安·德·波瓦捷的頭髮和骨骼，以及被羅馬天主教會認定為聖女貞德遺物的骨骼碎片——夏利耶證明這些碎片是偽造的。
最近，查理爾分析了一具中世紀的屍檢屍體，以了解當時的屍檢技術。他也分析了獅心王理查的心臟粉末，這顆心臟與他的遺體其他部分分開防腐處理，保存在法國魯昂聖母教堂中。
「我是醫學史學家，」查理爾說道，但他補充說，他的主要目標是發展屍檢技術。他用歷史上的遺體來訓練自己的技術，因為他認為，這比捐獻給科學研究的現代遺體「更複雜，也更有趣」。
夏利耶在法國頗有名氣，記者有時稱他為「墓園界的印第安納瓊斯」。他透過書籍、廣播和電視節目普及他的專業領域。在《紐約時報》的一篇人物特寫中，他提到自己小時候參與過一次公元5至8世紀的考古挖掘，從此便對歷史遺骸產生了濃厚的興趣。在過去幾年裡，他主持了對歐洲歷史上許多名人和普通人的法醫鑑定工作。
理查德的心臟用桃金孃、雛菊、薄荷和乳香進行了防腐處理。
他最新的項目是他最引人注目的項目之一。英格蘭國王理查一世參加了第三次十字軍東徵，並因其在戰場上的英勇而贏得了“獅子”的綽號。 1199年，他因未能穿戴防護性的鎖子甲而身負重傷去世。按照當時對待貴賓的慣例，他的遺體被分割，分別安葬在三個不同的地方。
查理爾取了兩克理查一世的心臟樣本，此時心臟已呈現棕白色粉末狀。他運用顯微鏡、毒理和花粉分析法，發現這顆心臟曾經用桃金孃、雛菊、薄荷和乳香進行防腐處理。他團隊中的歷史學家認為，這些草藥的芬芳（查理爾說，兩克的量根本無法察覺）及其在聖經中的重要意義，是為了幫助理查一世從煉獄升入天堂。那麼，他為何要在煉獄停留呢？理查一世的一些同時代人對他的反猶太主義和反伊斯蘭教觀點感到擔憂。在他死後，羅徹斯特的一位主教宣布他將在煉獄中待上33年。查理爾和他的同事們將他們關於獅心王理查的研究成果發表在《科學報告》雜誌上。
這具屍體其實只有頭部和軀幹，來自13世紀。查理爾和他的同事在一篇即將發表於《醫學科學檔案》雜誌上的論文中寫道，這具屍體被解剖的事實表明，基督教歐洲並非系統性地反對屍檢。
屍體的血管裡填充了水銀和用植物油染色的蜂蠟，這不僅是為了保存屍體，也是為了顯示血管系統。 「它呈現出鮮豔的紅色，對從外部直接觀察非常有幫助，」查理爾說。 「在13世紀使用這種方法真是非常新穎，非常獨特。」已知的下一次類似的血管系統視覺化實驗是在17世紀由英國醫生威廉·哈維完成的。
當我第一次問查理爾，心臟粉末和屍體聞起來是否奇怪時，他誤解了我的意思，以為我是在問研究中世紀人體部位是否有趣。
“這對我們來說一點也不好笑，”他說。 「這類病例對我和我的團隊來說非常重要。」他和他的實驗室成員致力於增進人們對過去醫學實踐的了解——畢竟，過去的醫學實踐遠比現在那些穿白大褂的醫生們所展現的要復雜得多。
