英國歷史上最受詬病的國王，短命的理查三世——約克王朝的最後一位君主，金雀花王朝的最後一位君主，玫瑰戰爭的最終失敗者，以及劍橋大學的捐助者——終於被確認身份。他的遺骸一直埋葬在英國一個不起眼的停車場下，直到今年九月才被挖掘出來。今天，萊斯特大學的研究人員證實，他們發現的遺骸正是理查三世的，他是英國歷史上最後一位戰死沙場的國王。
據研究人員稱，DNA分析結果顯示，這具骨骼與理查三世的兩名現代後裔相符。其中一位是出生於加拿大的家具製造商邁克爾·伊布森，另一位則希望保持匿名。基於此以及其他極為有力的間接證據，萊斯特大學的研究人員表示，他們已毫無疑問地得出結論：這具遺骸的確屬於理查三世。
「很少有學術研究的結論像這次一樣備受期待，」該計畫首席考古學家理查德·巴克利說。研究團隊也利用放射性碳定年法、族譜證據和歷史資料來完善他們的研究成果。
這些骸骨於九月在市政停車場被挖掘出來，該停車場位於一座名為灰衣修士教堂的古老修道院舊址上。歷史傳說稱，理查三世在博斯沃思戰役中陣亡，年僅32歲，之後便被埋葬於此。一部名為《理查三世：停車場裡的國王》的新紀錄片記錄了這項挖掘過程，並將於今晚在英國首播。
理查三世長期以來飽受批評，很大程度上要歸咎於莎士比亞對其生平的負面描寫。這位劇作家將他描繪成一個邪惡的駝背，一心追求權力——他念誦著諸如“前進吧，勇敢地聯合起來，讓我們不要亂戰；如果不能上天堂，那就攜手下地獄”這樣的台詞——他的死結束了玫瑰戰爭，也終結了英國的中世紀，為伊麗莎白時代鋪平了道路。他的名聲固然源自於他自己的行為（例如將他的侄子們囚禁在倫敦塔），但也至少部分歸因於他的繼任者都鐸王朝的誹謗運動。但他確實支持過一些扶貧措施，而且據《泰晤士報》報道，他和妻子安妮也捐資興建了劍橋大學的國王學院和王后學院。
這具骨骼及其清晰可見的傷口與理查三世的傳說驚人地相似。骨骼上共有10處傷口，其中8處位於頭骨，至少有幾處可能是死後為羞辱造成的。他患有嚴重的脊椎側彎，這一點可以從骨骼上清晰地看出。
歷史記載，他死於博斯沃思原野戰役中，當時他的馬陷入泥潭，使他暴露在敵人的攻擊之下——「一匹馬，一匹馬，我的王國換一匹馬！」莎士比亞寫道。傳說中，一名威爾斯人用戟給他致命一擊，據說攻擊之猛烈，甚至將國王的頭盔都刺入了他的頭骨。萊斯特的法醫病理學家表示，頭骨上的創傷表明，他是死於後腦勺的兩個嚴重傷口之一——一處可能是戟造成的，另一處可能是劍造成的。
「總的來說，骨骼證據為認定此人為理查三世提供了非常有說服力的證據，」骨骼考古學家喬·阿普爾比說。
