人口生物學家保羅·R·埃利希和安妮·埃利希夫婦近五十年來一直強調人口過剩的問題，他們認為人口的爆炸式增長已經超過了物種和地球的健康發展所需。如今，這對夫婦對我們世界令人擔憂的現狀進行了新的專題回顧，並提出了避免文明徹底崩潰的方案。他們論點的核心是：賦予女性在全球範圍內的平等權利是保護我們物種的關鍵第一步。
關鍵原因在於，當女性擁有更多權利時，她們生育的孩子就會減少。這些權利包括便捷地獲得避孕措施和緊急墮胎服務，也包括獲得更好的教育和營養。這或許是一種人道的方式，可以將世界預期人口成長從96億降至86億。作者也承認，這並非易事：“畢竟，沒有一個國家真正實現了女性與男性的平等。”
除了這個令人沮喪的事實之外，埃利希夫婦還拋出了一系列其他令人悲傷的事實：
- 為了繼續維持當今70億人口的生活水平，我們需要大約半個地球。
- 如果地球上的每個人都像美國人一樣消耗資源，我們需要四到五個地球。
- 人類必須將全球暖化控制在遠低於 5 攝氏度的範圍內，埃利希夫婦稱 5 攝氏度是「足以摧毀文明的水平」。
- 我們必須禁止在牲畜中使用抗生素，儲備藥品和疫苗，並減輕可能引發全球衝突的因素。
他們也討論了地緣政治問題和全球經濟。國家間的關係在某種程度上是一種無用的結構：「如今將各國聯繫在一起的鬆散協議網絡，是在現代民族國家出現後相對較晚的文化演進階段發展起來的，它完全不足以應對人類的困境，」他們寫道。
好消息是，農業和能源領域的技術進步可以滿足未來社會的需求，埃利希夫婦指出。但正如保羅·埃利希告訴斯坦福新聞的那樣，“光靠希望是拯救不了世界的。”
文章指出，英國查爾斯王子對這些觀點表示了熱烈的贊同。他顯然是一位積極的環保主義者（誰能想到呢？），並在其個人網站上發表評論文章，探討了「自然服務的退化」問題。威爾斯親王寫道：“我們必須認識到自身與自然密不可分，而不是與維持所有生命的珍貴系統割裂開來。”
儘管前景黯淡，但埃利希夫婦仍然相信人類有能力自救——只要每個人現在就開始努力。 「現代社會已經展現出應對長期威脅的能力，至少在威脅顯而易見或持續受到關注的情況下是如此，」他們寫道。該評論發表於《英國皇家學會學報B輯》 。
史丹佛新聞
