感覺幾乎每週都有科學論文被撤稿。文章作者發表道歉聲明，解釋數據「有誤」或「提交了錯誤的圖片」等等，然後大家都會替科學界感到尷尬一陣子，事情似乎也就到此為止了。但事實證明，大多數時候，這些「錯誤」都是故意的。
阿圖羅·卡薩德瓦爾、費里克·方和R·格蘭特·斯蒂恩近期一項針對撤稿論文的研究發現，67%的撤稿——即期刊或研究人員（或兩者）否認發表的論文——是由於學術不端行為造成的。方等人查閱了PubMed資料庫中自1977年以來的2047篇撤稿論文（1977年發表的一篇論文被撤稿），並將這些撤稿案例與獨立機構（例如研究誠信辦公室）的調查結果進行交叉比對。他們發現，只有約五分之一的撤稿是因為錯誤而非學術不端行為造成的。此外，他們還發現，撤稿論文的作者並非總是坦誠地說明撤稿原因：至少有158篇論文的撤稿聲明聲稱是無意錯誤或其他類似原因，但實際上卻是學術欺詐。
我發現最有趣的是，撤回一篇造假論文和撤回一篇作者出於誠實而犯下的真正錯誤的論文所需的時間截然不同。出於誠實而犯下的真正錯誤，平均撤稿需要26個月。而造假論文的撤稿時間則接近47個月。作者認為，這是因為對造假行為的調查需要時間，一旦出現疑似造假案例，期刊就會審查涉事科學家的全部發表作品，這意味著有時除了較新的研究成果外，一些幾年前的論文最終也會被撤稿。
關於科研詐欺的研究並不多，儘管近期出現了一些備受矚目的撤稿事件（例如最近關於XMRV的爭議），但人們仍然不清楚詐欺行為是否愈演愈烈，還是期刊和同行們只是提高了識別能力。希望未來能看到更多這方面的學術研究。在先前關於此主題的論文結尾，Casadevall和Fang思考了欺詐行為發生的原因：「不難推測科研不端行為的根本原因。不端行為代表了當代科學界過度競爭環境的陰暗面，這種環境強調經費、論文發表數量和影響因子。在如此強大的作弊誘惑下，一些科學家屈服於誘惑也就不足為奇了。」希望這項發現能夠促使期刊、大學和資助機構審查其內部流程，以努力預防不當行為，或阻止欺詐性研究的發表。
