母親與兒子之間的連結不僅體現在情感上。一項新的研究表明，遺傳物質可以在懷孕期間從胎兒傳遞給嬰兒，穿過血腦屏障並最終植入大腦——而且這可能也是相對正常的現象。
研究人員對59名年齡在32歲至101歲之間的女性進行了腦部屍檢；其中高達63%的女性腦內含有這種遺傳物質（發現這種遺傳物質的最年長女性為94歲）。這種情況被稱為一種微嵌合體，它可能從這些女性懷孕起就一直伴隨她們，直到去世。
樣本量很小，因此很難就其相關的健康影響（無論是正面的還是負面的）得出直接結論。樣本中有33名女性患有阿茲海默症；其餘26名女性沒有神經系統疾病。但這並不意味著我們對微嵌合體現像一無所知。以下摘自該研究的聲明：
然而，哈欽森中心的其他研究發現，女性體內的男性微嵌合現象會影響女性罹患某些癌症和自體免疫疾病的風險。在某些情況下，例如乳癌，胎兒來源的細胞被認為具有保護作用；而在其他情況下，例如結腸癌，這些細胞則與風險增加有關。哈欽森中心的研究也發現，與未生育過的女性相比，至少生育過一次的女性罹患類風濕性關節炎的風險較低。
弗雷德‧哈欽森癌症研究中心
