足球為何邪惡的三個原因 [經典科普]

美國國家美式足球聯盟（NFL）最近撥款3000萬美元，用於研究反覆腦損傷的長期影響。此前，數千名前球員起訴該聯盟，​​指控其隱瞞腦震盪與腦損傷之間的關聯。想必耶魯大學數學教授尤金·蘭姆·理查茲（Eugene Lamb Richards）的亡靈此刻一定感到無比欣慰：1894年10月，他曾為《大眾科學》（Popular Science）雜誌撰寫了一篇長達13頁的文章，抨擊暴力、貪婪和不合理的訓練時間會如何玷污橄欖球這項原本偉大的運動。

至於足球的弊端，這項運動和其他事物一樣：它也有其弊端。問題不在於這項運動是否有弊端，而是弊端是否大於利。我承認足球有弊端，但我認為……這些弊端還不足以構成廢除這項運動的理由。

弊端一：練習時間過長。過多的練習時間並非成功所必需。相反，它會阻礙成功，​​因此這種弊端終將自行消解。

第二個弊端：揮霍無度。毫無疑問，每年人們的花費都遠遠超過實際所需……必須記住，這是一個奢侈的時代；如今人們在衣著、家具以及一切虛榮的生活方式上浪費的錢，比三十年前要多得多。

弊端三：殘暴。如今這種以人數優勢和衝刺為主的比賽風格，過度強調體重和蠻力。人群混雜在一起，比在開放式比賽中更容易造成傷害。

儘管理查茲對這項運動的缺陷有著（極其有遠見的）判斷，但他同時也認為，足球有可能對大學生產生巨大的「道德影響」：

如果說男子氣概中最值得追求的特質是什麼──事實上，缺少了這種特質，男子氣概就不存在了──那就是勇氣。而在大學運動中，沒有哪一項比橄欖球更能培養這種男子氣概了。

請閱讀我們 1894 年 10 月刊的完整報導：《足球情勢》。