四十年後，一份名為《增長的極限》的研究報告如今看來竟令人沮喪地具有預見性。這份由羅馬俱樂部（一家國際智庫）委託撰寫的1972年報告指出，如果人類文明繼續沿著消費不斷增長的道路發展，全球經濟將在2030年崩潰。人口銳減將隨之而來，社會也將全面瓦解。
這項研究過去是、現在仍然是極具爭議性的，經濟學家對其預測表示懷疑，並強烈反對限制經濟成長的做法。根據《史密森尼雜誌》報道，澳洲研究員格雷厄姆·特納在過去幾年中對該研究的假設進行了深入研究，而他最新的研究結果似乎與報告的預測相符。該雜誌稱，世界正走向災難。
這項研究最初由麻省理工學院完成，它依賴多個經濟趨勢電腦模型，並預測如果現狀沒有太大改變，人類繼續以如此快的速度消耗自然資源，世界終將耗盡。石油價格將會達到高峰（有人認為已經達到），然後開始沿著常態分佈曲線下降，但對食品和服務的需求只會持續成長。特納表示，1970年至2000年的實際數據與研究的嚴苛預測相符：「這裡敲響了非常明確的警鐘。我們正走在一條不可持續的道路上。」他告訴《史密森尼》雜誌。
這個問題無法解決嗎？特納和最初的研究都認為並非如此。如果政府制定更嚴格的政策，並且改進技術以減少我們對環境的影響，經濟成長就不必變成市場白矮星，最終走向不可避免的崩潰。但具體該如何做到，則是另一回事了。
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