歐洲核子研究中心（CERN）的物理學家們今天上午宣布，他們可能已經捕捉到了難以捉摸的希格斯玻色子的最初跡象，但還需要進行更多的數據分析才能正式宣布發現它。大型強子對撞機（LHC）訊號的波動並不能確鑿地證明所謂「上帝粒子」的存在，至少目前還不能——但至少這些訊號足以讓我們對現代物理理論保持信心。
物理學家在新聞發布會上表示，兩台探測器一直在篩選大型強子對撞機（LHC）超高能質子碰撞產生的碎片，迄今為止，它們已經發現了希格斯粒子的「誘人跡象」。根據阿特拉斯探測器和CMS探測器分別提供的證據，這種粒子的質量約為125至126吉電子伏特，大約是質子的125倍。
根據最新測量結果，如果它確實存在，其品質必定在117至127 GeV之間。這相對較窄的質量範圍是先前大型強子對撞機（LHC）和Tevatron加速器實驗的結果，這些實驗已經排除了其他可能的天體尺寸。
「就目前來看，我們觀測到的現像要麼與背景波動相符，要么與玻色子的存在相符，」CMS實驗發言人圭多·託內利說。 “更精細的分析以及這台卓越的機器在2012年提供的更多數據，最終肯定會給出答案。”
Atlas發言人法比奧拉·賈諾蒂也對此表示異議——「這種異常值可能是波動造成的，但也可能另有隱情。現階段我們無法得出任何結論，」她說。 “我們無需等待太久就能獲得足夠的數據，並期待在2012年解開這個謎團。”
全世界的物理學家（以及對物理學充滿嚮往的人）都翹首以盼，在線上和大學會議室密切關注著週二的發表會。人們普遍預期會傳來發現希格斯玻色子的消息，雖然阿特拉斯團隊和CMS團隊都沒有聲稱取得了這樣的突破，但他們也確實沒有發現希格斯玻色子。
Atlas探測器的結果表明，希格斯粒子的質量約為125至126 GeV，置信度為3.6個標準差（3.6σ）。 CMS團隊則觀測到希格斯粒子的質量約為124 GeV，置信度為2.6σ。在粒子物理學中，真正的發現需要達到五倍標準差（5σ）的置信度，因此我們目前尚未達到這個標準。三倍標準差的結果足以顯示該粒子可能存在。
或者，正如《衛報》部落客約翰巴特沃斯精彩地解釋的那樣：
一位物理學家看到了一個謎團
然後他喊著媽媽：“飛豬，媽！”
她說：“會飛的豬？”
接下來你就會見到希格斯粒子了！
他說：“不，不到五西格瑪絕不！”
在大型強子對撞機（LHC）中，質子間的高能量碰撞會將粒子分解成其組成部分。在極高的能量下，物理學家們期望能觀測到希格斯玻色子從這團碎片中誕生。人們認為，希格斯玻色子所蘊含的微弱能量賦予了所有其他粒子質量，因此它至關重要。此外，希格斯玻色子也是粒子和力的標準模型中唯一尚未被觀測到的粒子——因此，如果最終完全沒有發現它，那也將非常有趣。
歐洲核子研究中心（CERN）的管理人員先前已決定讓大型強子對撞機（LHC）運行至2012年，以提高找到希格斯玻色子的幾率。由於數據不斷增加，阿特拉斯（Atlas）和CMS團隊對明年某個時候獲得真正的五西格瑪結果持樂觀態度。
我們之前也曾聽過關於發現希格斯玻色子的傳聞，但沒有任何一次像週二的公告那樣令人振奮。除了統計上的顯著性（至少對阿特拉斯探測器是如此）之外，正如《紐約時報》指出的那樣，至關重要的是，兩個不同的探測器都探測到了有趣的現象，而且質能範圍大致相同。
今天公佈的結果最令人驚嘆之處在於它開啟了可能的新途徑。如果希格斯玻色子的質量確實在117到127 GeV之間，那麼相對而言，它的質量其實相當小。物理學家一度認為它的質量可能高達600 GeV。如果它像這些結果所暗示的那樣很小，那就意味著它必須與另一個粒子一起存在才能保持穩定。因此，無論我們透過更多的數據了解什麼，有一點是肯定的——未來還會有更多的發現。
