儘管美國宇航局掌握著一些進入近地軌道的最尖端技術，但宇航員在太空穿著的宇航服在許多方面仍然與上世紀六七十年代阿波羅計劃期間宇航員所穿的宇航服相似。幸運的是，未來的太空人或許能透過一項即將在今年的沙漠研究與技術研討會（RATS）上亮相的技術，獲得新一代的視覺升級。
總部位於溫哥華的Recon Instruments公司生產內建顯示器的GPS滑雪鏡，該公司正將其技術提交給NASA，以期將其應用於下一代太空衣頭盔。在下一代頭盔中，關鍵任務資訊和檢查清單將直接顯示在太空人眼前。 NASA的太空衣設計師一直在考慮在頭盔內安裝顯示屏，考慮到目前太空人在太空行走時仍然依賴貼在手臂上的紙質檢查清單，這種顯示屏代表著一項巨大的技術飛躍。
Recon公司在將顯示技術整合到小型輕型設備方面擁有豐富的經驗。其目前的技術可以將一塊微型液晶螢幕巧妙地嵌入滑雪鏡的鏡框中，讓滑雪愛好者在視野邊緣即可取得GPS定位、溫度、海拔和地圖等資訊。對於太空人來說，原理也十分相似，但考慮到太空衣面罩內部空間更大，顯示技術的應用範圍也更加廣泛。
假設一名太空人正在國際太空站或軌道衛星外部進行維修。太空人可以隨時調出任務清單（語音指令？嗯，我們看看能不能把語音指令整合進去），並在不需要時將其隱藏起來。同時，太空站內的太空人也可以隨時向他/她傳輸圖紙、示意圖和詳細的維修操作說明，從而使任務更加靈活。
可以想像，未來某個時候，全功能抬頭顯示器甚至擴增實境技術可能會整合到頭盔中，使太空人更容易識別任務目標和組件，並快速找到所需物品。工程師甚至可以將演示上傳到太空人的抬頭顯示器，指導他們完成訓練中未涵蓋的意外維修。
但凡事都要循序漸進。 「沙漠RATS」計畫每年在亞利桑那州舉行，為NASA工程師提供與來自全國各地的研究人員和科學家合作開發技術並進行實地測試的機會，這些技術NASA未來可能希望採用。如果Recon公司的HUD技術最終被採納，那麼那些紙質清單或許很快就能（終於）迎來太空時代的升級。
