三年來，美國太空人一直搭乘俄羅斯的太空船往返太空。但很快他們就不需要這麼做了。今年，SpaceX公司推出了首批私人企業自主研發的載人太空船之一。幾個月後，NASA正式選定「龍」飛船第二代（Dragon Version 2）與波音公司的CST-100飛船，作為美國往返國際太空站的新型「計程車」。
SpaceX在設計「龍」飛船時，兼顧了安全性和效率。目前大多數太空船，包括運送太空人的「聯盟號」飛船，都依靠降落傘來減緩再入速度，這會導致著陸過程較為顛簸。 SpaceX為「龍」飛船第二代配備了推進式降落系統。這項技術更加溫和，能夠保護精密儀器，並且更加精準，可以像直升機一樣精確地將七名太空人送達目的地。 「龍」飛船還可以在幾週內完成再次發射的準備工作，從而大幅縮短任務週轉時間，並有可能節省數百萬美元。因此，探索太空的最後疆界將比以往任何時候都更加便捷。
隨著秘密籌備兩年的「Project Wing」計畫正式公開，無人機（UAV）送貨距離現實又更近了一步。在澳洲的測試中，原型無人機像飛機一樣飛行了超過半英里，然後像直升機一樣懸停，投放狗糧和其他物品。谷歌X計畫透過索道投放，使無人機保持在安全距離之外，從而保護機器和周圍人員的安全。最終，該公司可能會設計出能夠運送不同有效載荷的各種無人機。
2013年12月，嫦娥三號探測器成功登月，中國成為第三個實現月球軟著陸的國家，也是近40年來第一個實現這一目標的國家。任務釋放了月球車「玉兔號」，用於研究月球表面的土壤和地殼結構。 「玉兔號」雖然出現了一些故障，但這並沒有削弱中國國家航太局的雄心壯志：透過嫦娥五號任務將月球樣本帶回地球。
今年6月，美國空軍證實了RQ-180無人機的存在，但無人機仍處於保密狀態。雖然大多數現有的偵察機在防禦薄弱的空域執行任務，但諾斯羅普·格魯曼公司設計的RQ-180旨在巡邏防禦和探測技術強大的區域。為此，它配備了先進的隱身技術和空氣動力性能，以及用於雷達、電子監視和電子攻擊的新型系統。
Icon A5 的多功能性毋庸置疑。這款輕型飛機既可在跑道上起降，也可在水面上起降，其機翼可折疊，方便存放。駕駛它只需持有運動飛行員執照，這種執照比其他聯邦航空管理局 (FAA) 認證更便宜，所需培訓也更少。這款專為業餘愛好者設計的飛機擁有雙人座艙，最高時速可達 120 英里/小時，航程達 345 英里。
「空中飛艇」（Airlander）或許是世界上最長、最大的飛行器，但真正使其具有革命性意義的是其獨特的外形：它能提供飛行器40%的空氣動力升力（其餘來自氦氣），足以讓10噸貨物和全體機組人員在空中飛行五天。憑藉其超長的飛行時間和在任何平坦表面上降落的能力，這種飛艇與齊柏林飛艇的混合體是人道主義救援、邊境巡邏、運輸和搜救任務的理想工具。
E-Fan是首款完全由電池驅動的教練機：其所有系統，包括空氣動力學和安全系統，均以實現靜音、零排放飛行為目標。電動馬達驅動兩個涵道風扇，可持續飛行約75分鐘，之後E-Fan需要降落充電，為其內建於機翼內的高能量密度鋰聚合物電池組充電。今年的公開試飛之後，雙座版E-Fan 2.0將於2017年發表。
如果你把一架玩具六旋翼飛行器放大到可以載人飛行，並且把旋翼數量增加三倍，你就會得到類似Volocopter的飛行器。十八個1.8公尺長的碳纖維螺旋槳使這架飛行器穩定且極為安全：Volocopter於2013年11月首飛，即使失去幾個旋翼也能繼續飛行。它也輕巧節能，是短途通勤的理想選擇。
安全降落在外星星球上需要以超音速進行急煞車。為了練習減速技術，NASA噴射推進實驗室建造了LDSD（低空著陸器）。今年6月，一個高空氣球將該飛行器提升到12萬英尺（約36.6萬公尺）的高度，然後一枚火箭將其進一步提升到6萬英尺（約18.2萬公尺）的高度。最後，一個直徑20英尺（約6公尺）的管狀氣球充氣，LDSD開始向地球墜落。在下落過程中，氣球增加了大氣阻力，減緩了LDSD的速度，直到降落傘打開，最終以相對平穩的30英里/小時（約48公里/小時）的速度著陸。類似的方法或許有一天能用於將太空船降落在火星上。
過去十年間，一種意想不到的出行方式脫穎而出，成為最節能的出行方式：航空。自1970年代以來，航空業已將每位乘客每英里的能耗降低了75%，如今，平均而言，搭乘飛機比駕車出行更節能。這一節能效果遠超過公車、火車和汽車。對於一個竭盡所能節約能源的產業來說，像空中巴士E-Fan這樣的電動飛機或許是順理成章的下一步。
高效能飛機具備：
更佳的空氣動力學性能
飛機越平穩地穿過大氣層，從一個城市飛到另一個城市所需的燃料就越少。翼梢小翼－機翼尖端的小型鰭片－可以擾亂氣流，減少飛機的阻力。波音公司發現，翼梢小翼可以將效率提高4%，這一提升幅度相當可觀，以至於一些航空公司正在對現有機隊進行改裝。
優化引擎
高效能引擎的關鍵在於最大限度地提高空氣壓縮率，從而獲得更大的推力。設計上的改進使得飛機引擎能夠更輕鬆地壓縮空氣，而新材料的出現則使其能夠承受更高效推進器產生的高溫。最終，引擎重量更輕，卻能用更少的航空燃料產生更大的推力。
體重減輕
即使是微小的減重也能產生顯著影響。例如，波音公司並沒有像傳統做法那樣用鉚釘將多張鋁板鉚接在一起，而是採用輕質複合材料模壓成型的787夢幻客機機身，僅由幾個部件組成。這種設計每個零件所需的緊固件減少了5萬個，因此重量也更輕一些。
更多飛行員
航空公司還有另一種提高每位乘客效率的方法：增加乘客數。近年來，航空公司透過減少航班數量和增加飛機座位數量，提高了每架飛機的乘客人數。
