還記得那個讓你相信你的鼻子其實在他手上的叔叔嗎？還是你堅信自己聽到屋頂上有馴鹿蹄聲了？孩子很容易輕信他人——至少人們普遍這麼認為。但一項新的研究指出，孩子辨別真假的能力在某個時期開始變得敏銳：大約在5歲左右。
「人們普遍認為幼兒容易輕信他人，但事實並非如此，」加拿大蒙特婁康考迪亞大學的心理學家、這份新報告的合著者帕特里夏·布羅索-利亞德說。 “即使是幼兒也能分辨出哪些信息值得學習，哪些信息不值得學習。”
想想看：孩子們接觸到的資訊浩如煙海。雖然有些資訊可以驗證（例如罐子裡真的沒有餅乾了），但其他類型的資訊卻無法自行了解（例如地球到太陽的距離）。研究人員知道，孩子會根據資訊來源過去的表現來判斷其可信度，但他們也會參考資訊來源本身的可信度。因此，他們設計了一個實驗來檢驗這兩個因素是如何相互作用的。
布羅索-利亞德和她的同事向 96 名 4 歲和 5 歲的兒童播放了女性談論熟悉動物的影片。
其中一位成年人用猶豫的語氣說出了關於這種動物的正確描述：「嗯，我猜鯨魚生活在水中吧？」另一位成年人則用自信的語氣說出了錯誤描述：「哦，我知道！鯨魚生活在地下！」接下來，孩子們觀看了這兩位成年人談論未知動物的影片。之前自信的那位成年人依然自信，而之前猶豫的那位成年人依然猶豫。
然後研究者問孩子們：你們相信誰？
四歲的孩子選擇自信的說謊者的可能性與選擇猶豫不決的說真話者的可能性一樣大，但五歲的孩子能夠選擇準確但猶豫不決的成年人。
布羅索-利亞德指出，家長可能沒有意識到孩子們會積極評估他們所看到的資訊。 「重要的是要知道，在育兒過程中，家長可以幫助孩子成為更好的學習者——家長可以幫助孩子鞏固現有的技能，並更好地判斷資訊的可靠性，」她說。
例如，家長可以明確指出孩子接觸到誤導性訊息的情況，並說明這些資訊是如何誤導孩子的。這有助於培養孩子早期批判性思考能力。研究者希望探究自信的不同面向──在不同情境下以及以不同方式展現的自信。
來源：Brosseau-Liard P、Cassels T、Birch S. 你以前看起來很確定，但你錯了：學齡前兒童對準確說話者和自信說話者的相對信任度的發展變化。 PLoS ONE。 2014 。
