美國陸軍對早期太空時代最顯著的貢獻或許是其紅石飛彈。這枚導彈是德國工程師在美國改良V-2飛彈的產物，1961年，它搭載艾倫·謝潑德和格斯·格里索姆執行了亞軌道水星計畫任務。但在紅石飛彈發射太空人之前數年，陸軍彈道飛彈局的研發人員就希望它能將士兵從美國本土運送到作戰區域。然而，這個想法最終以「陸軍飛彈運輸計畫」的形式曇花一現。
1950年代末，美國武裝部隊的每個軍種都至少有一個飛彈計畫和一個載人太空計畫正在研發中。 1957年10月蘇聯發射人造衛星「斯普特尼克號」後，每個軍種都根據自身的系統向美國高級研究計畫局（ARPA）提交了載人太空方案，希望成為第一個將美國人送入太空的國家。
1958年夏天，美國陸軍向ARPA提交了載人太空計畫提案。該計劃名為“亞當計劃”，寓意人類的起源和發展，其設想與NASA最終的“水星計劃”如出一轍：改造導彈的彈頭，使其能夠搭載宇航員沿陡峭的彈道軌道飛行。雖然這並非一次軌道飛行任務，但抵達太空邊緣無疑是邁出的重要一步。
一名乘客將搭乘紅石火箭從卡納維爾角空軍發射場升空，到達約150英里（約240公里）的最高高度。他將被安全地安置在一個可彈射的圓柱形艙內，該艙寬4英尺（約1.2米），長6英尺（約1.8米），並被放置在一個經過改進的鼻錐內，類似於木星C火箭的鼻錐。任務結束時，返回艙將濺落在距離發射場約150英里（約240公里）的大西洋中。
「亞當計畫」在眾多軍事提案中並不出彩。事實上，它甚至不如其他軍種的提案那樣雄心勃勃；空軍的「載人太空計畫」和海軍的「載人地球偵察計畫」都只是將太空人乘坐簡易太空艙送入地球軌道作為其首個任務。儘管如此，陸軍仍力促批准“亞當計劃”，理由是該計劃的衍生技術將改變未來戰爭的作戰方式。美國陸軍飛彈與飛彈管理局（ABMA）表示，一旦「紅石」火箭完成載人測試，它將成為美國實現彈道飛彈運兵能力的第一步。 1958年，陸軍向美國高級研究計畫署（ARPA）申請了475萬美元的資金，用於該方案的研究和開發。
大陸軍司令部最初對使用「紅石」飛彈運送部隊的想法興趣寥寥，但到年底態度卻發生了轉變。 11月28日，大陸軍司令部提出支援在戰區使用飛彈進行後勤支援的作戰發展方案。
在這個概念獲得一定支持後，美國飛彈與飛彈管理局（ABMA）對「紅石」火箭作為運輸系統進行了長達一年的深入研究，並認定其完全可行。 「紅石」火箭不僅可以向海外運送部隊，還能為這些部隊提供飛彈、武器和物資補給。這個理念不僅在技術和經濟上可行，而且有望提供現代軍隊所需的機動性和後勤保障，而這是傳統固定翼飛機無法實現的。 ABMA的研究小組建議「在不久的將來用火箭運輸取代傳統的飛機運輸系統」。
利用紅石火箭作為運輸工具的想法曇花一現；在最初的概念研究之後，它未能獲得足夠的支持和資金。艾森豪威爾總統建立美國國家航空暨太空總署（NASA）後，陸軍與太空的關係也發生了變化，陸軍轉而成為水星計畫的輔助力量。而我們都知道，「亞當計劃」最終未能實現。
資料來源：約翰‧W‧布拉德所著《紅石飛彈計畫史》。
