法蘭西絲‧格萊斯納‧李出生於19世紀末的一個富裕家庭，但她的童年卻孤獨而與世隔絕。 20歲結婚後，她未能實現成為醫生或護士的夢想——正如她父親所說，「淑女不該上學」。然而，她對醫學和法醫學一直抱持著濃厚的興趣。 1914年，她經歷了一場轟動一時的離婚，並繼承了父母的一大筆遺產，從此開始追求自己的夢想。
李將部分遺產捐贈給哈佛大學，設立了法醫學教授職位。後來，由於她無法帶學生前往真正的犯罪現場，她開始製作微縮犯罪現場模型，向學生們解釋證據收集的藝術和科學。
正如瑞秋·努沃在Slate網站上一篇引人入勝又略帶詭異的文章中所描述的那樣，李創作了20個這樣的娃娃屋微縮模型，用微型娃娃來代表真實的犯罪受害者。這些模型曾被用於——而且至今仍在用於——法醫培訓。由於她的貢獻，她贏得了「法醫調查之母」的美譽，而當時從事這一領域的女性寥寥無幾。
李將這些微型世界稱為「未解之死微縮模型研究」。 「她提出了這個想法，然後借鑒了女性製作微縮模型的傳統，在這個男性主導的領域取得了進展，」藝術家兼《未解之死微縮模型研究》一書的作者科琳·梅·博茨告訴Slate網站。
正如努沃所寫：
這些微縮模型現在被安置在馬裡蘭州首席法醫辦公室四樓，在一扇標有「病理學展覽」的門後。雖然不對公眾開放，但仍然有很多參觀者，從“偵探到藝術家再到微縮模型愛好者”都有。
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