沒有什麼比自動販賣機吞食一張嶄新鰥亮的喬治華盛頓頭像鈔票更令人欣喜的了。也沒有什麼比試圖撫平一張破舊不堪、骯髒不堪、撕得稀爛的一美元鈔票，而自動販賣機卻拒收更令人沮喪的了。值得慶幸的是，科學家已經開發出一種清潔紙幣並延長其使用壽命的新方法。鈔票老化和最終泛黃的主要原因是人體分泌的皮脂，一種油性蠟狀物質。當人體分泌適量的皮脂時，它可以保護皮膚。皮脂過少會導致皮膚乾燥皸裂，而皮脂過多則會讓青少年飽受痤瘡困擾。皮脂不僅會堵塞毛孔，而且隨著時間的推移，還會積聚在鈔票表面，與空氣中的氧氣發生反應，使鈔票泛黃。
一張鈔票通常可以使用3到15年，之後會因為太髒而被中央銀行停止流通。世界各國財政部每年印製近1500億張新鈔，耗資約100億美元。隨著這1500億張嶄新鈔票的發行，大約有15萬噸舊鈔最終被送進碎紙機銷毀——舊鈔淘汰，新鈔發行。一個科學家團隊決定嘗試去除鈔票上積聚的人體皮脂來清潔鈔票。
科學家利用超臨界二氧化碳成功去除了美元鈔票上的人體污垢和機油。超臨界二氧化碳是一種常用於其他清潔製程的流體，它兼具氣體和液體的特性。鈔票上的全息圖和螢光油墨等安全特徵完好無損，安全有效地保護了鈔票。這種清潔方法可以防止鈔票變成自動販賣機不願意接收的破舊鈔票，最終不得不被丟棄。而且無需晾曬。
