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今天我們要去火星啦！火星大氣與揮發物演化探測器（簡稱MAVEN）將於今天下午（美國東部時間）發射升空。上週五，我們為您帶來了MAVEN的準備工作和科學任務細節。在這裡，您將找到一些發射前需要了解的基本信息，包括MAVEN的預期壽命、MAVEN是否會與火星軌道探測器（MOM）會合，以及如何觀看發射直播。
發射將在何時何地進行？
美國太空總署（NASA）計畫的首個發射窗口為美國東部時間下午1:28至3:28。太空船將從卡納維爾角空軍基地發射升空。 NASA官員週末表示，他們計劃從美國東部時間上午11:00開始直播發射準備過程。我們已經透過該連結看到了一些卡納維爾角的畫面。
探測器今天可能無法發射。美國太空總署官員週日表示，由於雲層覆蓋，今天發射失敗的機率為40%。探測器仍有可能利用周二和周三的發射窗口——地球和火星位置恰好合適，MAVEN探測器能夠與火星正確交會對接的時間段。然而，這兩天更有可能是陰天，發射失敗的機率約為60%。
MAVEN 研究的是什麼？
您可以在我們上週五的報告中了解更多關於MAVEN探測器前往火星的研究目的。簡而言之，該探測器將繞著火星進行特殊的軌道探測，採集火星高層大氣中的多種樣本，並深入了解火星上正在發生的各種過程。科學家將利用這些數據，估算數十億年前火星的過去——當時科學家認為火星擁有大量的液態水和濃厚的大氣層。如今，這兩者都已不復存在。
MAVEN探測器多久之後才能開始傳回科學資料到地球？
MAVEN探測器這次火星探測之旅將持續10個月，並將於2014年9月進入火星軌道。之後，它還需要五週才能到達預定軌道並測試其儀器。一旦開始測量，MAVEN將每週兩次向地球傳回數據。當然，在此之前，工程師會與探測器進行通信，執行機動操作、檢查探測器狀態並測試其儀器。
MAVEN任務將持續多久？
MAVEN的主要科學探測任務預計將持續一年。該計畫可能會延長一到兩年，繼續進行科學探測。之後，該探測器可以作為其他已在火星表面運行的探測車的備用通訊中繼。 「如果一切順利，我們可以繼續運行長達10年，」科羅拉多大學博爾德分校的行星科學家、MAVEN科學研究負責人布魯斯·雅科斯基在周日的新聞發布會上表示。
最近我們似乎向火星發射了許多探測器。這是怎麼回事？
歐巴馬總統指示美國國家航空暨太空總署（NASA）在2030年代之前將人類送上火星，而最近的幾次任務在一定程度上檢驗了我們實現這一目標所需的一些技術。例如，「好奇號」火星車測試了NASA將一噸重的有效載荷著陸火星表面的能力。工程師估計，載人火星任務至少需要一次性降落40噸的酬載。
正如科學家所說，「好奇號」火星車和火星大氣與揮發性有機化合物探測器（MAVEN）也在火星表面和大氣層中尋找人類可以就地利用的礦物和化學物質。美國太空總署載人探索與運行副局長威廉·格斯滕邁爾表示：「我們需要了解如何利用我們所在環境中的資源。」 「好奇號」火星車已經發現了一些水，人類或許可以從火星土壤中提取出來。
美國宇航局一直對我們的紅色鄰居很感興趣。繼1960年代和70年代的「水手號」和「海盜號」任務之後，自1990年代以來，美國太空總署每隔幾年就會向火星發射一次探測任務。
印度本月初發射了火星軌道探測器。火星軌道探測器（MOM）和火星大氣與揮發性揮發性大氣污染物排放探測器（MAVEN）會合嗎？
如果兩項任務都按計劃進行，MAVEN 將比 MOM 早幾天抵達火星。 MOM 將進行一些與 MAVEN 相關但不完全相同的測量。 Jakosky 表示，兩個科學團隊可能會在收集到數據後進行比較。
MAVEN探測任務籌備多久了？
Jakosky表示，他最初是在10年前萌生了MAVEN大氣層探測任務的想法。
MAVEN探測器或其競爭對手原計劃於2011年發射，但根據Space.com當時報道，2007年，NASA工作人員發現，該任務的最終候選方案之一（並非MAVEN）未披露「與採購相關的」利益衝突。 NASA因此取消了該候選方案及其評估小組。重新開始意味著該任務被推遲到2013年的火星發射窗口。 MAVEN在2007年曾是最終候選人之一，並在第二輪提案徵集後脫穎而出。
MAVEN專案需要多少錢？
在其整個生命週期內價值 6.71 億美元。
