左宗堂と曽国藩はなぜ友情を断ち切ったのでしょうか？

はじめに：左宗堂と曽国藩は清末の咸豊・同治年間の名官で、10年以上一緒に仕事をし、非常に親しい友人でした。しかし、同治3年に湖南軍が天京（現在の南京）を征服して以来、二人の友情は断絶し、手紙のやり取りもなくなった。なぜだろうか？

曽国藩は左宗棠を兄と呼んだ。

曽と左は同じ湖南人であった。咸豊帝の治世の2年、曽国藩が故郷の湖南で湖南軍を組織したときから、左宗棠と接触していた。当時、左宗棠は湖南省の太守張良基の補佐官を務めており、公務の関係で文通を続け、親交を深めていった。曽国藩は後に湖南軍を率いて太平天国の乱を鎮圧し、両江省と4省の太守に任命されたことで有名になった。左宗棠は科挙に合格して進士にはなれなかったが、その才能と学識ですでに世間に名を馳せていた。咸豊帝の治世10年、左宗棠は曾国藩の側近として雇われ、後に曾国藩の強い推薦により、清朝から北京の四等官候補に任命され、曾国藩の有能な将軍となった。曽国藩は左宗棠を非常に信頼しており、手紙の中では常に左宗棠を兄と呼び、謙遜して自らを弟と呼んだ。

洪秀全後継者の生死をめぐる訴訟

しかし、彼らの表面的な友好の裏には、彼らの間に対立がある。左宗堂は強い意志を持った性格で、悪を憎んでいた。彼は才能があったにもかかわらず、長期にわたる挫折と他人への依存により、特に敏感になってしまった。かつて曾国藩は謙遜の気持ちから左宗棠に宛てた手紙の中で「右上を向く」という言葉を使った。左宗棠は非常に不満で、「彼は『右上を向く』と書いた。私に『左下を向く』と書かせたいのか？」と言った。後に曾国藩はそれを聞いて、二人の間に亀裂が生じた。しかし、彼らの関係が本当に崩壊したのは、天津城が陥落した後、洪秀全の後継者である若き君主洪福田が死亡したかどうかをめぐって二人が朝廷に訴訟を起こしたときだった。

曽国藩は天京を陥落させた後、南京は奪還され、賊は全員捕らえられたと朝廷に報告し、城が陥落した後、偽の若君が宮殿に薪を積み、自ら火をつけたと指摘した。これは曽国藩が太平天国軍を完全に打ち破ったことを強調している。意外にも、左宗棠も報告し、南京から脱出した難民によると、偽の若旦那の洪福田は東巴から広徳に逃げ、太平天国の将軍黄文進に湖州で迎えられ、偽の若旦那の名を利用して残りの太平天国軍を集めようとしていたという。左宗棠の報告を見た清朝政府は曽国藩に対して非常に不満を抱いた。左宗堂の追悼式は曽国藩を本当に怒らせた。曽国藩は反論の申立書を提出し、左宗棠はハッタリを言って名誉と褒賞だけを求めていたと示唆した。左宗棠はそれを放っておくわけにはいかなかったので、さらに数万字の手紙を書き、自らを弁護し、口頭と文書で曽国藩を批判した。この時点で、二人の個人的な関係は断絶した。

晩年、左宗堂は曽国藩と会うたびに彼を罵倒した。

左宗棠が新疆を平定した後、清朝は彼に一級公爵の称号を与えることを計画した。西太后は曽国藩が南京を奪還したときに初めて貴族の称号を与えられたと信じていた。左宗棠は曾国藩の推薦を受けた人物であり、左宗棠が新疆で勝利を得るために頼りにした将軍劉松山と湖南軍は曾国藩が派遣した人物である。左宗棠に公爵の爵位を与えれば、朝廷は曾国藩に対してあまりにも冷酷になるだろう。そのため、左宗棠は曾国藩よりわずかに劣っていることを示すために、一級科靖侯と二級侯の爵位を授けられた。そのため、左宗棠は晩年、曽国藩に対する不満がさらに増し、会う人会う人すべてに曽国藩の悪口を言い、延々と喋り続けた。

しかし曾国藩が亡くなったとき、左宗棠は貢物を納めないのではないかと人々は推測したが、左宗棠は連句を送った。「私は袁復ほど人を判断する知恵がなく、国に忠誠を尽くしていないことを恥じている。私たちの心は金のように強く、過ちを克服する努力は石のように固い。私たちが一生、お互いの願いを叶えていくことを願う。」これは曾国藩と彼らの関係に対する左宗棠の心からの評価だった。 （文氏春秋より抜粋）