古代人はなぜ小豆を「アカシア豆」と呼んだのでしょうか?

小豆は古来より恋煩いの象徴として使われてきました。また、バレンタインデーにはカップルが愛を表現するためにも使われます。

「小豆は南で育ち、春になると数本の枝が芽を出します。恋の病を最も彷彿とさせるので、もっと摘んでいただけると嬉しいです。」唐代の有名な詩人、王維の五字四行詩「恋煩い」では、物を使って感情を表現しているため、小豆は最も有名な恋豆となっています。そのため、昔から数え切れないほどの人々が小豆を使ってお互いへの愛情を表現してきました。親戚や友人が家を出て長い旅に出るとき、彼らはいつも親戚に恋豆を持って行き、お互いへの思いを表現します。恋人同士も愛の証として恋豆を贈り合います。

小豆は植物名で、アカシアの種子としても知られています。 『本草綱目』には「アカシアの種子、別名小豆」と記されている。清代の于碧雲は「小豆はアカシアの種子と呼ばれ、別れた後の気持ちを高めるために摘んでほしい。郭元珍がハート形の花で真剣さを表現した詩と同じだ」と信じていた。郭沫若はかつて王維が記した有名な小豆を研究し、頂湖山で海小豆という植物を発見した。秋に果実が熟し、種子が自然に殻から飛び出す。真っ赤で、鼓動する心臓のような形をしている。南部の人々はアカシアの種子、アカシアの木、そして海赤豆を赤豆と呼ぶ習慣があります。

純粋なアカシア豆は、雲南省や海南省など、中国のごく限られた地域でしか育ちません。小豆は高い崖に生え、天地の霊気を吸収するため、自然は小豆に特別な性質を与えました。ダイヤモンドのように硬く、血のように明るく、鼓動する心臓のような形をしており、赤く光沢があり、虫や腐敗に強く、色は透明で決して褪せることはありません。形も模様も「ハート」の形をしています。粒は非常に大きく、直径は約8〜9mmです。揚子江以南の他の地域の小豆は、気候などの影響で大きさが小さいだけでなく、口が黒いのも特徴です。黒い口を持つこの種のアカシア豆は、一般に「恋人の涙」として知られています。

では、なぜ古代人は小豆をアカシア豆と呼んだのでしょうか?

伝説によると、昔、戦争に行った男がいて、その妻は高い山の大きな木に寄りかかって昼夜祈りを捧げていた。彼女は辺境にいる恋人を恋しく思い、何度も涙を流していた。涙が乾くと、流れ出たのは真っ赤な血の滴だった。血の滴は小豆に変わり、地面に落ちて根を張り、芽を出しました。日ごとに春が過ぎ秋が来て、若い芽は小豆がいっぱいついた大きな木に成長しました。人々はそれをアカシア豆と呼びました。

別の説では、昔、幸せの泉を見つけようとパートナーから逃げ出した美しい少女がいたとされています。彼女は丘の斜面で遠くを眺めながら毎日泣いていました。彼女の涙が枝に落ち、そこから「心の中に心」を持つ真っ赤な小豆が生えました。人々はこれらの小豆を恋豆と呼びました。

戦国時代の宋の康王に仕えた韓平とその妻の何の生まれ変わりだという説もある。晋の甘肇『総神記』巻11によると、韓平の妻の姓は何という美人であったため、康王は彼女を誘拐し、韓平も監禁した。ピンは自殺した。彼はプラットホームに飛び込んで死んだ。彼は遺言で、自分の遺体をピンと一緒に埋葬してほしいと願った。王は怒って言うことを聞かず、村人たちに二つの墓を向かい合わせにして死体を埋めるよう命じました。やがて、二つの墓の端に大きなカタルパの木が生え、互いに向かって曲がり、下では根が絡み合い、上では枝が絡み合いました。また、木の上でオスとメスが一羽ずつ暮らしているオシドリもいて、抱き合って悲しそうに鳴いている。宋代の人々はそれを哀れに思い、その木を「アカシアの木」と名付けました。

恋人の憧れの象徴として、小豆は歴史を通じて数え切れないほどの情熱的な愛の物語に影響を与えてきました。しかし、小豆が学術論文の作成につながったことはあまり知られていない。

故陳銀科歴史学教授は抗日戦争中に西南学院大学で教鞭をとっていた。ある日、新聞で本屋があることを知り、車でそこへ向かった。そこで目にした本はどれも質が悪く、買う価値のあるものは一つもなかった。主人のもてなしを目の当たりにして、申し訳なく思い、本以外に何か売るものがないかと尋ねました。主人は長い間ためらった後、こう答えました。「私はかつて常熟の白毛港にある銭家の先祖の家に住んでいて、庭の小豆の木から小豆の種を一粒拾ったので、あなたに差し上げたいのです。」先生はこれを聞いて大喜びし、それを買って20年間本棚に保管していました。 1964年、陳氏は『小豆詩』を執筆し、その序文には「昔、昆明に住んでいた時、たまたま常熟白毛港の銭家の祖先の畑から小豆を買った。銭と劉の関係を説明したいと思い、20年経ってようやく文章にすることができた」とある。これが陳氏の最高傑作『劉如士伝』の原点である。

民間文化では、アカシア豆は翡翠と同様に、幸運をもたらす霊的で縁起の良い物とされています。男女が婚約するとき、願いを込めたアカシア豆の紐を互いに贈り合うと、順調な恋愛が実現すると言われています。結婚するとき、花嫁は手首や首に真っ赤なアカシア豆で作ったブレスレットやネックレスを着け、男女が永遠に一緒にいることを象徴します。結婚後は、願いを込めたアカシア豆を6個ずつ夫婦の枕の下に置くと、夫婦の心が一つになり、末永く幸せに暮らすことができると言われています。

現在、アカシア豆で作られたアクセサリーは南部で人気があります。おしゃれな女性は精巧な小豆のアクセサリーを身に着けることを誇りに思っており、恋人たちはお互いにアカシア小豆のアクセサリーを選んで愛情を表現しています。