私の国の四大発明の一つであるコンパスを発明したのは誰ですか?

羅針盤は古代中国の労働者の 4 つの偉大な発明の 1 つであり、中国国家が世界文明にもたらした大きな貢献です。物理学の磁気原理に基づいて開発されています。いつ誰が発明したのかについては一致した見解はありませんが、伝統的かつ権威ある見解では、幽雄国（現在の河南省新鄭市）の黄帝によって発明されたと言われています。西晋の崔葭は『古今注』の中でこう述べている。「黄帝は涛鹿の荒野で蚩尤と戦った。蚩尤は濃い霧を起こし、兵士は皆死んだ。そこで黄帝は方位を示す羅針盤車を作り、蚩尤を捕らえて王位に就いた。」

宋代の劉書の『同江外記』には、「蚩尤が濃い霧を起こし、兵士たちは混乱した。玄遠は方位を示す羅針盤車を作り、四方を示した」と記されている。南朝の沈越梁の『宋書余夫志』にはさらに詳しい記録がある。「黄帝は涛鹿の荒野で蚩尤と戦った。蚩尤は濃い霧を起こし、それが3日間続いたため、兵士たちは皆混乱した。黄帝は鳳凰に方位を区別するための羅針盤車を作るよう命じた。その羅針盤車は思南車とも呼ばれ、仙女が乗っていて、車が曲がっても手は常に南を指している」。多くの歴史書によると、黄帝が作った方位盤車には木偶が車の上に立っていて、片手を上げて南を指していた。車がどのように方向を変えても、上げた手は常に南を指していた。もちろん、これらはあくまでも古代の伝説に基づいた記録であり、当時の人々による当時の出来事の記録ではありません。このことに関する最も古い記録は、河南省新鄭市出身の韓非子の『韓非子有度』にあります。「臣下が君主に近づいたとき、それは地形の変化のようなものです。臣下は次第に間違った方向へ進み、君主は道に迷い、知らないうちに方向を変えてしまいます。そのため、古代の王は四ナンを設けて昼夜方向を定めました。」韓非の言葉は、君主が臣下に惑わされずに方向を識別できるようにする方法を説明しています。人が歩くのと同じように、地形の変化により歩行者は知らないうちに道に迷います。そのため、四ナンを作って方向を定める必要があります。その機能は現代のコンパスに似ています。

『韓非子』には「先王は夜を過ごすために四南を建てた」とある。この「先王」はおそらく漢王のことかもしれないし、あるいは一般的な呼び名なのかもしれない。 「段潮西」とは、良い方向、つまり明確な方向を意味します。この記録は紀元前3世紀に作成されたものですが、実際には「シナーン」はさらに古いものでした。同じ頃、『帰古子・牧編』という書物に次のような記録がある：春秋時代、鄭の人々は玉を採るために遠くの山や密林に出かけたが、道に迷うのを恐れたため、車に四南を取り付けて方向を示すのに使った。

「新南」がどのようなものかは、張文斌編纂の『河南略史』に次のように記されている。「新南は天然磁石を加工して作られており、小さなスープスプーンのようなもので、滑らかな木の皿の上に置くと、スプーンの柄が自動的に南を指すようになる。」このことから、私たち新鄭人は春秋時代にすでにこのようなコンパス器具を使用していたことがわかります。その後、西漢の劉安の『淮南子・万備書志』にも記録があるが、東漢の王充の『論衡・世英片』ほど具体的ではない。「四南のスプーンを地面に投げると、底は南を指す」。また、次のことも証明されている。四南は天然の磁石でスプーンの形に作られ、底は球形である。スプーンの南極はスプーンの柄に研磨され、地面に置かれる。皿の四面には「八干」「十二支」「四次元」の二十四方位が刻まれている。皿の中央には、スプーンを置くための直径5〜10cmの非常に滑らかな部分がある。使用時にスプーンを軽く押して回転させ、スプーンが止まると、長い柄が南を指す。その後、北宋時代の曽公良が著した『武経宗瑶』には「羅針盤魚」と記されている。沈括の『孟熙比譚』には「専門家は磁石の先端を使って南を指す」と記されており、方位磁石として使われていた。宋代の「思南」が方位磁石に進化していたことがわかる。