清朝の貴族女性が「側室」に昇格すると、どのような特権を享受できたのでしょうか?

清朝では、皇帝は通常 3 年ごとに側室を選び、これらの女性には清らかな家柄であること、身体に傷や悪臭がないことなどが求められました。貴族の女性になった後にのみ、「側室」に昇格する資格がありました。では、「側室」はどのような特権を享受できたのでしょうか。

清朝の制度も非常に厳格で、それぞれの地位に側室の数が定められていました。例えば、皇后は1人、皇帝の側室は1人、貴妃は2人、妃は4人、皇帝の側室は6人でした。貴婦人、侍女、その下の侍女の数には固定がなく、好きなだけ持つことができました。

しかし、身分や身分の異なる側室たちの間には、雲泥の差があったといえます。そのため、古代の多くの側室たちは、子供を欲しがりました。子供を産むことによってのみ、昇進の可能性があり、より高い地位とより良い利益を享受することができたのです。

清朝の側室たちは、貴妃や貴妃としての威厳は言うまでもなく、貴婦人から皇帝の側室に昇格することを非常に喜んだ。それは、もはや名も知れぬ人々ではなく、真に皇帝に付き従う歴史に残る女性であることを意味したからである。さらに、3つの大きな特権があった。

まず第一に、彼女らには独自の宮殿と召使がいた。皇帝の側室以下の側室は、宮女よりわずかに高貴なだけだった。彼女らは、荒っぽい仕事や重労働をする必要はなく、勝手に殴られたり叱られたりすることもなかった。

しかし、彼女たちの待遇は宮廷女官たちと大差ありませんでした。彼女たちも大きな寮に住み、自分の部屋はなく、専属の宮廷女官や宦官もいませんでした。彼女たちが毎日しなければならなかったことは、皇帝に自分たちのことを覚えてもらうことだけでした。

また、彼女には宮殿がなかったため、皇帝が訪ねてくることもありませんでした。皇帝と毎日接触できる唯一の機会は、夜、陽新宮に連れて行かれて皇帝と寝ることだけでした。彼女は多くを語ることができず、皇帝との感情を育むことも難しく、そのため昇進するのは非常に困難でした。

しかし、側室に昇格すれば話は別です。自分の宮殿を持ち、後宮に召使たちを従え、本当の皇后とみなされるのです。言い換えれば、皇帝に寵愛されなくても、自分の宮殿で好きなことを何でもできるし、将来落ち着く場所もできて、もはや浮草のようにはならないのです。

さらに、宮廷の侍女や宦官がいたので、すべてがとても便利でした。食事をする時は、侍女が部屋まで食事を運んでくれました。宮廷内の雑務も専属の人が担当してくれたので、何も心配する必要がありませんでした。生活が一気に良くなったと言ってもいいでしょう。

2つ目の特権は、自分の子供を育てることができることです。清朝では、母親が息子を敬うのではなく、息子が母親を敬うという考え方でした。清朝の皇帝は息子が多かったため、この時代は息子の実母の出生を特に重視していました。

例えば、康熙帝の寵愛を受けた皇太子の殷仁は、康熙帝の最初の皇后である和舎利妃の子として生まれ、高貴な身分であったため、康熙帝によって二度皇太子にされました。また、四皇子の寵貞が王位に就けたのは、彼の養母が童佳妃であったことと無関係ではない。四皇子の宿敵である八皇子を見てみよう。彼は高潔な王の名声を持っていたが、実の母親は小さな宮廷女官に過ぎなかった。側室に任命されても、卑しい出自を変えることはできず、結局八皇子は敗北した。

以上のことから、清朝が王子の母親の出自をいかに重視していたかが分かります。そのため、後宮の女性たちは当然出世を望みました。結局のところ、自分の子供が安心して生まれることを望まない人がいるでしょうか?

そして、どんなことがあっても、妾の位があれば、自分の子供を育てる権利はあります。妾以下の位の妾が子供を産んだ場合、自分の実子さえ育てることができず、他人に育てさせなければなりません。残酷ですが、これがルールです。

したがって、側室と貴婦人の地位はわずか一段階しか離れていないにもかかわらず、両者の待遇は非常に異なっていることがわかります。

最後の特権は、側室が歴史に名を残すことができることです。実際、歴史に記録されることを望まない人がいるでしょうか。何百年、何千年も後に人々に記憶されたくない人がいるでしょうか。

しかし、古代の女性、特に側室が成功するのは非常に困難であり、彼女たちは、今日でも誰もがよく知っている乾隆帝の皇后扶揺や霊妃などのように、高貴な立場で皇帝に付き従い、100年後の歴史書に名前が残ることに希望を託すしかありませんでした。

それほど寵愛を受けていなかった側室たちも、側室に昇格すると、死後自らの名前を残して皇帝陵に埋葬されることがあり、彼女らにとって人生は無駄ではなかった。

しかし、側室以下の妾は歴史書に名前や物語が記されることはなく、死後も皇帝と一緒に埋葬されることもありません。生前は目立たなかったのに、死後も誰も思い出さないというのはとても悲しいことと言えます。

そのため、当時の後宮の側室は皆、側室になるために全力を尽くしましたが、側室は6人しかおらず、側室以上の地位にある側室は4人しかいませんでした。上に行けば行くほど地位は少なくなるため、あらゆる手段を講じたのかもしれません。しかし、具体的な手段を知るすべはなく、いくつかの文学作品や映画、テレビドラマからその空白を埋めることしかできません。