ニュートンは中毒か過剰な刺激のせいで気が狂ったのでしょうか？

ニュートンはロンドン王立協会の会長であり、有名なイギリスの物理学者であり、百科事典的な「万能人」であり、『自然哲学の数学的原理』と『光学』の著者でもありました。

ニュートンの肖像画

ニュートンは 1687 年の論文「自然の法則について」で、万有引力と運動の 3 つの法則について説明しました。これらの記述は、その後 3 世紀にわたって物理世界に対する科学的見解の基礎を築き、現代の工学の基礎となりました。ケプラーの惑星運動の法則と重力理論の一貫性を証明することで、彼は地上の物体と天体の運動が同じ自然法則に従うことを示し、地動説に強力な理論的裏付けを与え、科学革命を促進した。

アイザック・ニュートンは、有名な近代イギリスの物理学者、天文学者であり、近代力学の創始者です。彼のことを話すと、人々は自然に万有引力の法則の原理を思い浮かべます。彼は18歳でケンブリッジ大学に入学し、科学者としてのキャリアをスタートさせました。広大な知識の海の中で、彼は驚くべき才能を発揮しました。

それ以来、彼は超人的な知恵と卓越した創造力で人類世界の進歩と文明に多大な貢献をしました。ニュートンの生涯は知恵と創造力に満ちていました。しかし、そんな賢明で偉大な人物が51歳の時に突然精神を病んでしまいました。多くの学者が合理的な答えを見つけようと試みましたが、成功したことはありません。

科学者たちは、ニュートンの突然の精神障害に対する最も合理的な病理学的説明を見つけようと努めてきた。ニュートンが突然精神を病んだのは、長い間脳を使いすぎたためにエネルギーと体力が極度に消耗したためだと考える人もいます。

ニュートンは長期にわたる激しい仕事のせいで、30歳になる前に髪とひげが白くなったと研究者らは考えている。長期にわたる過度の脳の使用と極度のストレスの多い仕事によって自律神経系の機能不全が起こり、最終的に精神障害を患うようになった。

ニュートンの精神障害は外部環境からの強い刺激によって引き起こされたと考える人もいます。 1691年から1696年にかけて、二つの大きな出来事が彼の精神に非常に悪い影響を及ぼしました。一つは母親の死であり、もう一つは原稿の焼却であった。

ニュートンの肖像画

ニュートンの精神障害は水銀中毒が原因だったとする新しい見解もある。ニュートンの生涯を専門に研究する2人の学者が、現代のハイテク手法を用いてニュートンの残存する髪の毛の総合的な分析を行った。ニュートンの髪の毛に含まれる有毒な微量元素の濃度は一般人の数倍であり、水銀含有量も恐ろしく高いことが判明した。

しかし、この4本の髪の毛が病気の時期のものだと断定することはできません。髪の毛だけを根拠に精神障害の原因を推測するのは説得力がありません。今日に至るまで、ニュートンの晩年の精神障害に対する合理的な説明は見つかっていない。

科学者はみんな頭がおかしいのかもしれない。科学の探究が極端にまで達すると、人々は彼を異常者だと思うかもしれない。自分が生涯をかけて研究してきた科学が、殺傷兵器として、そしてさまざまな戦争を始めるための有利な武器として使われているのを見ると、その人は崩壊してしまいそうです。しかし、ニュートンは、自分や先人たちがずっと信じてきた神を持ち出すことを選んだため、彼の後世の思想は現代の私たちには理解されず、狂人と言われるのが当たり前になってしまいました。