明代の「東林党」とはどのような組織だったのでしょうか？なぜ東林党は明王朝を救えなかったのか？

東林党とは何か？次のInteresting History編集部が関連内容を詳しく紹介します。

万暦から崇禎年間、そして南明政権の時代まで、東林党は常に明朝の政治の舞台で活躍していた。それだけでなく、魏忠賢の党に抵抗する主力として、東林党は常に「清流」として知られてきました。正史においても民間の伝説においても、東林党は常に肯定的なイメージで登場してきた。しかし、崇禎帝の支援を受けたこのような正義の集団が、魏忠賢が処刑された後も明王朝を救うことができなかったのはなぜでしょうか?

1. 東林党は党の団結と反体制派の排除にこだわりすぎていた。彼らの目には、この目標は国家の利益をはるかに超えるものだった。このような集団が明朝を救うことは絶対にできなかった。

東林党は、万暦年間に人事部の郎中の顧献成によって創設された。万暦22年、顧献成は万暦帝が長男を廃位し末子を即位させる決定に反対したため解任され、故郷に戻って教師を務めなければならなかった。

しかし、彼の政治的野心は消えることはなかった。故郷に戻った顧献成は、首都から遠いことを利用して、村の仲間や友人を召集し、東林書院を再開し、教育の名の下に政府を風刺した。この行動は政治で成功しなかった多くの知識人を引きつけ、すぐに東林書院はそのような人々を多く集めることで有名になりました。

当時は教育率が低かったため、知識人が社会の主流の言論権力を握ることが多かった。多数の文人が集まることは当然大きな社会的影響力を生み出し、宮廷の役人たちの注目を集めました。

すぐに大勢の役人が訪ねてきました。彼らの目的は非常に単純で、東林党に入党し、東林党の世論に対する影響力を利用して自分たちの昇進を図ることでした。

ちょうど東林党も強い政治的野心を持っていたため、両者は意気投合し、すぐに政治同盟を結成した。東林党が朝廷で権力を握ると、彼らはより攻撃的になり、政府問題を日常的に風刺する行為は次第に人々を批判するようになり、現職の人物を貶めたり持ち上げたりすることで政敵を攻撃するようになった。

この行為は当然、朝廷の役人たちの不満を招いた。当時、東林党のほかに、楚党や浙江党などの政治団体も存在し、台頭してきた東林党に対して大きな抵抗を示し、両者は次第に敵対するようになった。

変化する状況に対処するため、東林党は徐々に戦略目標を調整し、各党からの弾圧に対処することに火力を集中し始めた。しかし、誰も予想していなかったのは、この変化が東林党に新たな世界を発見させることになったということだ。

宮廷全体が東林党でいっぱい

東林党は多くの学識者を集めていたため、当時の社会世論をほぼ圧倒的に統制していた。これは国情を明らかにするのにはあまり役に立たなかったが、個人攻撃をするのには非常に効果的だった。

やがて、東林党は自らの優位性を認識し、他党を攻撃し始めた。東林党の宣伝兵器の攻撃により、さまざまな政党が次々と敗北した。有名な「三宮事件」以来、残りの政党は徐々に弱体化してきました。

しかし、世論攻撃を武器に躍進を遂げていた東林党は次第に党内闘争に溺れるようになり、時には目先の利益のために黒を白に変えることさえし、多くの有能な官僚に不正を働かせ、明朝の衰退をさらに加速させた。

第二に、東林党員の多くは地方の貴族出身で、地主階級の利益を代表していたため、国家的な視点で物事を考えることができず、当然明朝を救うことはできなかった。

東林党の初期には、顧先成らの名声に影響されて、江蘇省や浙江省の多くの大企業家や地主が資金を出し、援助したり、子供を留学させたりした。当時、東林党は誕生したばかりだったので、当然ながらこのような無償の援助を拒否するはずがなかった。

しかし、このような人間関係の交流の中で、東林党は大商人や地主の利益と要求を理解し始めた。「友から食べるものに感謝し、友から受け取るものに感謝する」という原則に照らして、東林党のレトリックは明らかに大商人や地主の利益に傾き始めた。

東林党

これにより、大企業や地主が東林党に投資する決意がさらに強まった。そのため、東林党が設立されたばかりの時期には、多くの地主や貴族が資金と人材を投じて東林党を応援した。ある意味、これほど多くの地主や貴族が参加したことで、東林党の勢いが強まり、彼らに政府に介入する機会が与えられたのかもしれない。

東林党が地主や貴族階級を支援したという批判はほとんどなく、正史にもそのことが記録されている。しかし、地主や貴族を支援することが当時の明朝にとって有益であったかどうかについては、古くから多くの議論がありました。

周知のとおり、最終的に明王朝を滅ぼしたのは李自成率いる農民蜂起軍でした。それ以前にも、明代の北方では農民反乱が何度も起こりました。例えば、李自成、張献忠などは何度も鎮圧され、その後何度も反乱を起こしました。この観点からすると、当時の農民階級は生き残る唯一の手段を失い、そのためにこのような苦肉の策を講じたに違いありません。

李自成

まさにその通りです。歴史の記録によると、明代末期には土地の併合が深刻で、運のいい下層民は奴隷として身を売ってかろうじて生き延びることができましたが、運の悪い下層民は難民になるしかなく、生死は運次第でした。このような過酷な環境では、農民が反乱を起こさない方が不思議です。

この状況には多くの理由があるが、地主や貴族を支援するという東林党の政治命題は、ある程度、農民反乱の傾向に貢献した。なぜなら、国には結局のところ税金が必要であり、それを地主や貴族から徴収することはできないため、必然的に下級農民に課されることになるからだ。

もちろん、東林党は地主だけでなく下層農民からも税金を徴収することに反対していると言う人もいます。これはまったくのナンセンスです。誰からも税金を徴収しないのに、どうして朝廷を飢えさせるのですか?

実際、歴史の記録によれば、資本主義の萌芽はすでに明代末期に現れており、大商人階級はすでに巨額の資本を掌握しており、大地主階級の主な収入源は土地ではなく、鉱業や製塩などの国家戦略産業であった。当時の明代では、大実業家と大地主の両方が最も裕福な人々であったと言えます。

当時の大地主や実業家にとって、税金を徴収することは大したことではなかった。結局のところ、基礎がそこにあったのだ。天啓の時代、宦官の魏忠賢は大量の宦官を長江の南に派遣し、破壊的な方法で鉱業税と商業税を徴収したが、破産した地主や実業家は多くなかった。

深刻な土地併合

一方、下級農民層においては、明代には皇室農場制度が浸透していたため、土地の併合が恐ろしいレベルに達しており、明代の北部全域で土地を所有する農民は多くなかった。天啓の時代には農民の税金が数回減額され、状況はかろうじて安定しました。

しかし崇禎帝の時代、東林党の影響を受けた崇禎帝は長江南部の地主や貴族に対する鉱業税や商業税を大幅に削減し、それが国家財政の崩壊に直接つながった。崇禎帝は国家財政を補うために下層民に税金を課さなければならず、それが安定していたばかりの状況を完全に破壊した。

東林党が地主や貴族階級の政治思想を支持したことが明王朝の崩壊の原因となったと言わざるを得ない。おそらく東林党は民衆を搾取するつもりはなかったのだろうが、彼らの政治的主張が民衆の行動を制限し、結局彼らは明朝の墓掘り人となった。

3. 明朝末期の状況は複雑で、内外の矛盾が絡み合っていた。東林党には有能な人材があまりおらず、たとえ本当に明朝を救いたいと思っても、彼らにはその能力がなかった。

東林党が明王朝を救えなかったもう一つの理由は、彼らの能力の問題だった。天啓の時代にはすでに、楊廉や左広斗など、伝統的な儒教の誠実さを備えた一群の傑出した人物が東林党に現れました。しかし、東林党の柱ともいえる優秀な人材が政権に就いたにもかかわらず、魏忠賢に敗れたことは否定できない。

この集団の人々の忠誠心のオーラを見れば、彼らが実際には大した能力を持っていないことが分かる。しかし、このグループは既に東林党で最も優秀な人材だった。魏忠賢によって東林党が壊滅した後、ある程度の能力を持つ東林党員の大半も殺害された。その後、残ったのは完全に不適合な者だけだった。

しかし、この時点では、東林党の無能さはまだ明らかにされていなかった。崇禎帝が権力を握り、魏忠賢を強制的に処刑するまで、生き残った東林党員が権力を握り、「朝廷に義人多し」という政局が形成されず、東林党の無能さが極限まで露呈した。

東林党を常に支持してきた崇禎帝でさえ、ついには「文官は皆殺しにされても構わない」と嘆いた。

崇禎帝は煤山で首を吊った

しかし公平に言えば、明朝末期の状況は実に混乱しすぎていた。 1 つ目は、1 世紀にわたって続いた自然災害「小氷期」による壊滅的な被害であり、北部の農業生産の急激な低下に直接つながった。それは明朝の財政に直接的な影響を与えただけでなく、大量の難民や盗賊を生み出した。この2つの組み合わせにより、多数の農民反乱が起こり、明王朝は建国以来大きな打撃を受けました。

さらに、後金の台頭により、明王朝に対する外圧も増大した。残念なことに、当時の明軍には腐敗が蔓延しており、多くの派閥が存在していました。さらに悪いことに、中には互いに殺し合う者もおり、軍の戦闘力は大幅に低下していました。

しかし、軍内の名将や改革志向の進取の気性に富んだ人々は朝廷内の政争に左右され、自由に行動することができず、その結果、外国との戦争で度々敗戦し、後金の軍備拡張は完全に止められなくなってしまった。

最後に、崇禎帝の疑い深く嫉妬深い性格も、明代末期の危機の大きな原因であった。崇禎帝は農民蜂起軍鎮圧戦争において主将を9回も交代させ、それが軍の士気の不安定化に直接つながり、また何度も死に追いやられていた農民蜂起軍の延命にもつながった。

対外戦争では、袁崇煥将軍の無断殺害も関寧鉄騎兵の反乱を引き起こし、最終的に前線での戦争の完全な崩壊を引き起こしました。いくつかの強力な明朝の軍隊が清軍に降伏し、状況は制御不能になりました。

明代最強の騎兵隊：関寧騎兵

このような複雑で危険な状況は、確かに普通の人が解決できるものではありません。しかし問題は、この時の東林党が助けにならなかっただけでなく、むしろ問題を引き起こし続けたことだった。

江南地方から税金を徴収しないという主張は、明朝の財政資源を直接的に阻害した。崇禎帝が威厳を捨てて大臣たちに金銭を求めた時、彼は正直者で金銭がないと言い訳した。しかし、李自成が都に入ると、いつでも何万両もの銀が没収された。李自成ですら「国にこのような大臣がいる限り、国が滅びることを心配する必要はない」と感じていた。

客観的かつ公平に言えば、東林党は設立当初は良い目標を掲げており、顧先成らがまだ在籍していた頃にはいくつかの前向きな動きを見せていた。しかし、他の政党を極度に拒絶し、地主や貴族階級を支持したため、彼らは国家を救うという使命を果たせなくなり、絶え間ない政党闘争の中で非合理的な「政治的怪物」に成り下がってしまった。