中元節句はなぜ「鬼節句」と呼ばれるのでしょうか？鬼節はどのようにして始まったのですか?

今日は旧暦7月15日、鬼節です。以下では、Interesting Historyの編集者が鬼節の関連内容を詳しく紹介します。

中国人は祖先を辿ることを大切にし、自分たちのルーツを決して忘れません。そのため、中国民族の信仰体系には、古来より祖先崇拝を語る内容が存在してきました。どのように礼拝するか？それは非常に簡単です。犠牲を捧げるだけです。

現在の伝統的な祭りの中には、大晦日、清明節、重陽の節句、そして鬼節の 4 つが祖先崇拝に関係しています。最初の 3 つについては多くを語る必要はありません。誰もが知っており、非常によく知られています。

それらと比べると、中元節は少し劣っているように感じます。少なくとも、この伝統的な祭りはそれほどお祭りっぽくなく、少し寂しい感じさえします。

中元節は道教に由来し、特に祖先や亡くなった親族を崇拝するために使用されます。道教の伝説によると、7月15日に冥界の鬼門が開き、すべての鬼が人間界に戻ることができると言われています。

主人のいる魂は家に帰り、さまよう魂はさまよい歩くため、各家庭では魂を祀る行事があり、道教寺院でも死者の魂を救う盛大な儀式が行われます。そのため、中元節は「鬼節」とも呼ばれ、人々は中元節を「7月15日、地獄の門が開く」という言葉で表現しています。

実は、中元節が成立する以前、秦以前の時代にはすでに「7月中旬」の祖先崇拝の伝統が存在していました。当時の古代人は、穀物の豊作は祖先が現れて祖先の祝福を受けるためだと信じていたため、7月中旬に祭祀を行って祖先にその年の収穫を報告し、翌年も豊作となるよう神々の祝福が続くよう祈願していました。

その後、仏教が中国に伝わり、盂蘭盆会も開催されました。仏教経典には「母を救う木蓮」の物語があります。7月15日に仏教寺院は木蓮を助け、地獄で苦しんでいた亡き母を救うために盂蘭盆会を催したと書かれています。

その後、南北朝の君主たちは『母を救う木蓮』の孝行の理念を大変気に入り、盂蘭盆会を盛んに推進して民間の祭りに変えました。これは古代社会における「孝行で天下を治める」という儒教と道教の思想も反映しています。

道教の中元節は玉蘭節の影響を受けて創られました。その後の発展で、人々は秋以降、仏教と道教の儀式を祖先崇拝の伝統と融合させ、7月15日を祖先を偲び、供物を捧げ、祝福を祈る決まった日とした。唐代に道教が栄え、「中元節」がこの祭りの名称として正式に制定され、今日まで使用されています。

もちろん、桃の節句には多くの民俗習慣や礼儀作法があります。例えば、祖先を崇拝する場合、7月15日には祖先の魂が故郷に帰って来ると信じられているので、事前にさまざまな供物を準備し、途中で燃やさなければなりません。

人々は先祖が地下で良い暮らしをしていないのではないかと心配し、さまざまな意味を持つ紙包みを燃やして死者の魂に捧げます。もちろん、さまようさまざまな幽霊への贈り物として紙包みを燃やすこともあります。旧正月の期間中、屋外で紙や線香を焚くのは、実は「年長者を敬い、他人の年長者も敬う」という精神の継承です。さまよう幽霊は他人の家に属するものですが、人々によって崇拝されることもあります。

一部の地域では、鬼節に川灯籠を流す風習があります。人々は川灯籠の光が先祖の道を照らし、道に迷わないようにと願っています。

さらに、人々の間には多くのタブーがあります。たとえば、鬼祭りの期間中は、夜に歩き回ったり、名前を叫んだり、肩をたたいたりしてはいけません。これらの一見迷信的な慣習は、実際には主にこの祭りの特殊性によるものです。犠牲の儀式は一般的に夜に行われるため、他の人、特に子供たちを簡単に怖がらせてしまいます。

実際、時代の発展により、中元節には多くの意味が与えられています。しかし、どのように変化しても、祖先を敬い、孝行を唱えるという文化の核心は変わりません。