芝家の没落は、三家が晋を分割したときに始まりました。芝家の権力独占はなぜ一夜にして崩壊したのでしょうか?

今日は、Interesting Historyの編集者が、芝家の権力独占が一夜にして崩壊した理由をお話しします。ご興味のある読者は、編集者をフォローしてご覧ください。

春秋時代は中国史上最初の大きな分裂の時代でした。周の王室が弱体化するにつれ、様々な王子たちが互いに戦い、中原の領有権を争いました。数百年の間に 170 を超える属国が出現し、その中で最も有名なのは斉、晋、楚、秦、呉、越など、かつて世界を支配した国々です。これらの強国の中でも、最もよく知られていたのは晋です。晋の文公、晋の襄公、晋の景公、晋の道公の四王が100年にわたって晋の覇権を維持しました。

しかし、春秋時代後期になると、晋の国は衰退し始め、樊、中航、芝、韓、趙、衛の六つの世襲貴族が晋の軍事力と政治力を掌握するようになった。晋の定公の治世中、樊氏と中航氏は衰退し、志氏が台頭して権力を独占した。

紀元前453年、芝氏の指導者芝堯は、反抗的な趙氏を滅ぼす計画を立てました。当時、芝家は権力の絶頂にあり、誰もが趙家は滅亡すると思っていたが、結果は予想外のものだった。たった一夜のうちに、芝家は無敵から趙、魏、韓の三家に征服され、分裂するまでに陥りました。その間に何が起こったのでしょうか? すべては芝瑶が王位を継承したときから始まりました。

芝堯は芝家の三代目宰相（属国の統治大臣であり、軍事最高司令官）であり、家督を継いだ時から壮大な夢を抱いていた。それは、趙、魏、韓の三家を徐々に滅ぼし、芝家を誰もが認める天下一家にするという夢だった。

当時、芝家の勢力は非常に強大であったため、芝瑶は相手を利用する最も単純かつ残忍な手段、つまり相手に直接領土を要求することを選んだ。相手が領土を与えなければ、芝瑶は軍隊を送る理由ができた。芝瑶は漢家に領土を要求した。漢家の長である韓康子は拒否しようとしたが、家臣の段桂は彼に助言した。「芝瑶は貪欲でわがままだ。もし彼に領土を与えなければ、彼は間違いなく軍隊を送って我々を攻撃するだろう。彼に領土を与えた方が良い。彼は我々から利益を得た後、他の家にそれを求めるだろう。他の家が彼に領土を与えなければ、戦争が起こるだろう。その時はただ待って見守るしかない。」韓康子はそれが理にかなっていると考え、その提案を採用し、漢家に属する万湖城を芝家に譲った。

智瑶は甘さを味わった後、再び同じ古いトリックを使い、それぞれ魏家と趙家に領土を要求しました。魏一族の長である魏桓子は、芝瑶と公然と対決する勇気がなく、非常に不本意ながら降伏せざるを得ませんでした。しかし、趙家の長である趙襄子は、智堯の無理な要求を断固として拒否したため、智堯は大軍を率いて趙家の領土を攻撃し、漢家と魏家にも共同で軍隊を派遣するよう要請しました。

趙家の力はもともと芝家に比べてはるかに劣っていたが、漢家と魏家が加わったことで、完全に抵抗できなくなった。結局、彼と彼の家族は最後の拠点である晋陽に逃げなければならず、志、韓、衛の連合軍もすぐに後を追った。

晋陽城の防御は強固で、しばらくの間突破が困難であったため、智堯は川の水を流して都市を灌漑するためのダムの建設を命じ、すぐに晋陽城全体が水郷になりました。晋陽が陥落しようとしているのを見て、智堯は誇らしげに韓康子と魏桓子に言った。「今日私は、水を使って国を滅ぼすことができることを知りました。」韓康子と魏桓子は何も言わずに顔を見合わせた。漢氏の首都は江河沿いの平陽にあり、魏氏の首都は汾河沿いの安邑にあったため、智堯が水攻めで趙氏を滅ぼすことができた今、今後も水攻めで漢と魏を滅ぼせないという保証はなかった。

芝氏の家臣慈は、韓康子と魏桓子が不幸そうな顔をしているのを見て、芝瑶に言った。「金陽城は陥落しようとしているが、韓康子と魏桓子は幸せではない。むしろ心配しているようだ。この二人は必ず反乱を起こすだろう。」芝瑶は同意せず、慈の忠告に耳を傾けなかった。

一方、趙湘子は自分が絶望的だとわかっていたので、挑戦してみることにしました。彼は家臣を派遣して韓康子と魏桓子に密かに会い、「一方の唇が冷たければ、他方の歯は冷たくなる」という原則を説いた。韓康子と魏環子はすでに不安を感じていたため、ロビー活動は非常に順調に進みました。議論の末、趙、魏、韓は力を合わせて芝と戦うことに決めた。

その夜、趙襄子は軍を率いて城から出て、志瑶の軍が守るダムを占領し、ダムを開いて洪水を志瑶の陣営に流し込んだ。智堯軍は突然洪水に襲われ、混乱に陥った。同時に、芝瑶軍の両側に駐留していた漢軍と魏軍は、この機会を利用して左右の翼から挟撃を開始した。趙軍は中央から突破し、芝瑶軍は敗北した。芝瑶自身も混乱の中で殺害された。かつては傲慢だった志家は一夜にして滅亡した。

芝氏の滅亡は晋の三氏分裂の始まりを示し、春秋時代と戦国時代の分岐点となった。この出来事は2000年以上前に起こったものですが、それが後世に残したインスピレーションは今日でも役立っています。芝家が無敵から一瞬にして崩壊するまでに、たった一夜しかかからなかった。その主な原因は、芝家の当主である芝瑶が頑固でわがままで、周囲の忠告に耳を傾けなかったことであり、それが最終的に一家の終焉につながった。一方、趙・魏・韓は、それぞれの時期に困難に直面した時、耐え忍び、行動を起こさず、団結して努力し、その結果、敗北を勝利に変え、最終的な勝者となった。実際、同様の状況は、今日の職場やビジネス競争のあらゆる場所で見られます。