古代では交通が発達していなかったので、速達のような産業はあったのでしょうか？

現在、物流産業の発達により、オンラインショッピングや速達便が多くの人の選択肢となっています。どこにいても、オンラインで購入した商品は数日以内に届くので、とても便利です。もちろん、古代人にはこんなことは考えられませんが、古代にも宅配便というビジネスはありました。それでは古代人はどのように宅配便をしていたのでしょうか。今日は、おもしろ歴史編集長がご紹介します。

春秋時代には、馬車で書類を運ぶことを「船」、馬で運ぶことを「易」、歩いて運ぶことを「用」と呼んでいました。約50マイルごとに宿場がありました。秦漢の時代、宿場は一般的に30マイル離れていました。それだけでなく、宿場には今日のゲストハウスのように、人々が宿泊できる旅館もありました。宿場に加えて、2 つの宿場の間には 10 マイルごとにパビリオンがあり、5 マイルごとに宿場がありました。西漢時代には、公文書は金城から長安までわずか7日間で往復することができ、その距離は700キロ以上でした。このような文書は「本明書」と呼ばれていました。もちろん、これは比較的重要な命令であり、迅速に伝える必要があるため、「ベンミン」と呼ばれます。

繁栄した唐の時代には、速達はさらに急速に成長しました。唐代には1,600以上の宿場がありました。それだけでなく、当時の宿場の役割は書類を配達するだけでなく、役人をもてなすもので、旅館に非常に似ていました。もちろん、異なる階級の役人は宿場で異なる待遇を受けることができます。しかし、物資の供給を考慮すると、一般的な宿場が提供する食料と宿泊は3日を超えることはありません。唐代には宿場と中継所があり、1つの宿場は1日に6回通行でき、中継所は1日に4回通行できました。もちろん、この2種類以外にも、「シェシュウ」と呼ばれる高速速達サービスもあり、1日10駅、つまり1日約300マイルを走行します。さらに、唐代には「空飛ぶお金」も登場しました。これは今日の郵便局にとっては非常に厄介なことです。お金を北京の郵便局に預けて、紙幣を使って現地で引き出すことができました。

宋代初期には枢密院が郵便局を管轄していたが、後に陸軍省傘下の賈布が管理するようになった。かつては速達郵便の配達は民間人が担っていたが、宋代以降は民間人に代わって兵士が労働者として働くようになった。しかし、宋代には、客舎は郵便局、郵便局は地址と呼ばれ、唐代とは異なり、両者は完全に区別されるようになりました。宋代には、徒歩の飛脚、馬の飛脚、急行の飛脚、金文字の飛脚など、いくつかの種類の飛脚がいました。その中で最も速かったのは金文字の銘板で、1日最大500マイルの移動距離でした。このタイプの文書は通常、軍事機密や恩赦に関するものでした。

ここまで述べてきたように、古代では交通が発達していなかったにもかかわらず、古代人は文書や情報の伝達を非常に重視していたことがわかります。もちろん、現在の速達も以前の宿場から学ぶことがたくさんあります。宿場はもう使われていませんが、それがもたらす価値は無視できません。