古代には電灯がありませんでした。古代の人々が夜に本を読むと近視になったのでしょうか？

近視は今日では特に若者の間で一般的な現象となっており、多くの人が眼鏡をかけています。現在の近視の大部分は、さまざまな携帯電話やコンピューターの普及によるものです。しかし、これらに加えて、読書も近視の大きな原因となります。古代には電灯はなく、読書環境はさらに劣悪でした。それでは古代人は近視だったのでしょうか？今日は、Interesting Historyの編集者がこの問題についてお話しします。

古代中国には電気がなく、当然電灯もなかったので、照明条件は当然非常に悪かったことは誰もが知っています。一生懸命勉強したければ、夜遅くまで勉強することは避けられませんでした。古代では、人々は一般的に照明としてろうそくに頼っていました。ろうそくの光は柔らかいものの、明るさが不十分なだけでなく、黄色がかっていました。そのような状況で読書をするのは間違いなく不快でした。また、ろうそくの明かりの範囲は非常に狭いので、読書をするときはろうそくをそばに置いておく必要があります。同時に、わずかな動きでもキャンドルの明かりがちらつき、照明や読書にさらに影響を及ぼします。歴史には、光を借りるために壁に穴を開けた人や、ホタルの入った袋を使って雪を反射させた人など、一生懸命勉強した人たちもいます。このような状況下で読書をすると視力に大きなダメージを与える可能性があることは、誰もが知っています。では古代人はどうやって近視を避けたのでしょうか?

ここまで言うと、昔の人の視力はあまり良くなかったのではないかと思う人も多いかもしれません。実はそうではありません。古代にも読書のせいで近視になった人はいましたが、その割合はごくわずかでした。ろうそくの明かりは読書には不向きですが、昔の人はしばらく読書をした後、よく休憩を取り、本の内容を暗唱するときに首を振っていました。これにより、脳と首の神経が大幅に緩和され、目がリラックスし、目の運動に似た効果があります。これらに頼るだけでは目の損傷を避けるのは不可能だと思うかもしれませんが、そうではありません。間違いは、私たちが自分たちの経験を古代人の心に持ち込んでいることです。まず、古代人は生涯を通じてろうそくを使用しており、ろうそくの明るさに長い間慣れていました。同時に、最も重要なことは、電灯はなかったものの、コンピューターや携帯電話などの電子製品もなかったことです。これらの製品は目に深刻な損傷を引き起こす可能性があります。また、古代人は家にいることがほとんどなく、ほとんどが散歩に出かけていました。これにより目の疲れが軽減され、当然視力もそれほど悪くありませんでした。

上記の理由に加えて、印刷版が発明される前は、多くの本が手書きでコピーされており、フォントは間違いなく大きくて読みやすかったでしょう。もちろん、そうであっても、古代には当然近視の人がたくさんいました。例えば、欧陽秀、韓愈、王安石、陸游、辛其機など、歴史上の有名な人物は皆近視でした。もちろん、彼らは眼鏡をかけていませんでしたが、これは間接的にこれらの偉大な文人たちの努力と汗を物語っています。