今日は小暑：古代には「新しい食べ物を食べる」という習慣があり、盛大な供儀を行っていた

今日は二十四節気の一つ「小暑」です。それが到来すると、暑い夏が始まろうとしていることを意味します。これからの暑い天候に対処し、最も早い穀物の収穫に感謝するために、中国社会では数千年にわたって「新しい食べ物を食べる」や「穀物の神を崇拝する」などの習慣が徐々に形成されてきました。北京民俗学会の事務局長、ガオ・ウェイ氏は、この日、人々は最新の穀物の収穫を味わい、自然と祖先への感謝を表すために一連の重要な犠牲の儀式を行うと語った。

習慣：古代には「新しい食べ物を食べる」という習慣があり、盛大な供儀を行う習慣があった。

「小暑」は二十四節気のうち11番目にあたる節気です。その到来は暑い天候が始まり、まもなく「真夏の暑さ」に入ることを示しています。現時点では、「大暑」の前後ほど暑くはありませんが、高温と高湿度はすでに非常に耐え難いものとなっています。

暑い気候にはメリットがないわけではありません。高偉氏は、この気候は農作物の生育に適していると述べた。北部で先に植えられた小麦と南部で植えられた米の収穫が始まった。新しい穀物の収穫とともに、天、地、さらには「土地の神」への犠牲を含む一連の壮大な犠牲の儀式が行われます。 「古代には、小暑の時期に『新食』を食べるという習慣がありました。人々は新鮮な小麦粉を蒸して蒸しパンなどの食べ物を作り、先祖に捧げていました。」

「一部の地域では穀物の神に供物を捧げる習慣があると言われています。目的は天地への供物を捧げることと同じですが、供物の対象が変わっただけです。」高偉氏は、これは先祖の感謝の良き伝統を反映していると述べました。豊作は確かに自分たちの努力の結果ですが、自然の好天と先祖の恵みによっても達成されます。

実は、「小暑」の時期には重要な祭りがあります。毎年旧暦の6月6日に行われる「天府祭」は、「宝日祭」とも呼ばれています。高偉氏は、祭りの期間中、寺院では経典や祭具を干し、一般の人々は書籍や衣服などを干すと紹介した。「この習慣も夏の高温多湿の気候に基づいています。上記の対策は、物品のカビを効果的に防ぐことができます。今日でも、北京市懐柔区のいくつかの村では、この習慣が残っています。」

「さらに、昔の北京には重要な習慣があります。『小暑』の日に、既婚女性は子どもを連れて両親に会いに行き、祖母は子どもの額に赤い印を押して悪霊を追い払うのです」と高偉さんは語った。

健康維持：「小暑」の時期にはレンコンを食べ、北部では羊肉のスープを飲むのが一般的です。

中華民族は昔から健康維持を重視しており、特に「厳しい夏」として知られる夏には食べ物に非常にこだわります。小暑の時には蓮根を食べるという言い伝えがあるそうです。夏に新鮮な蓮根をきちんと調理して食べると、血虚による不眠症が治ると信じられています。高偉氏はこの発言を認め、「小暑の到来後、人々はより多くの果物や野菜を食べることに注意を払い、食べ物と健康管理を有機的に組み合わせるだろう」と述べた。

「食べる」習慣について言えば、「小暑の鰻は高麗人参より美味しい」という諺があります。高偉氏は、これは南部でより人気があり、北部の人々は小暑と大暑の時期に羊肉のスープを飲むと述べた。第一に、羊肉のスープは体を養うことができ、第二に、「羊」と「陽」は同音異義語であり、「古代人は夏に陽のエネルギーがより失われると信じていたため、このスープを飲むと陽のエネルギーを増やすことができる」。

5月は古代から「邪悪な月」として不吉とみなされてきたため、6月もそれに関連しており「避けるべき」月とされています。 『荊楚水事記』には、「6月の土用の丑の日に、人々はスープ麺を食べる。これは魔除けになると言われている。」と記されている。いわゆる「スープ麺」とは、熱いスープ麺のことを指す。高維は、小暑の到来後、一部の地域では猛暑の間に麺類や焼きそばを食べるようになったと述べた。「焼きそば」の食べ方は漢代にすでに現れていた。「これは夏に主食を多く食べ、栄養補給に注意を払うようにという警告でもある」

しかし、長い年月が経ち、現在ではこうした習慣のほとんどは存在しなくなりました。高偉さんは、もし「小暑」の季節であれば、農村や景勝地で同様の民俗儀式を開催し、日常生活との対比を図れば、人々にもっと衝撃を与え、人間と自然の調和のとれた関係を理解させることができるだろうと感慨深げに語った。