後宮は政務に干渉できないと言われているのに、なぜ宋代には皇帝による摂政が多かったのでしょうか。

『商書・周書・牧志』にはこう記されている。「古人は言った。『鶏は明け方に鳴かない。鶏が明け方に鳴くと、家族だけが困る。』そこで商王は妻の言葉を受け入れ、供物を放棄して答えず、両親や兄弟を放棄し、王の意志に従わなかった。ただ四方八方の多くの犯罪者や逃亡者を見て、彼らを尊敬し、信頼し、彼らを派遣し、官吏や大臣に任命した。」それでは今日は、後宮が政治に介入できないと言われているにもかかわらず、宋代にはまだ幕裏から統治する例が多かったのはなぜかを探ってみましょう。

宋王朝は非常に特異な王朝で、主に北宋と南宋の2つの時期に分かれており、319年間続き、18人の皇帝がいました。しかし、この18人の皇帝のうち、後宮が政治に介入する事態に遭遇した皇帝は10人いた。それは、宋太祖趙光陰（杜太后）、宋人宗趙真（劉章明蘇蘇皇后）、宋応宗趙叔（慈思光仙曹皇后）、宋神宗趙旭（玄人勝烈皇后）、宋哲宗趙旭（玄人勝烈皇后）、宋徽宗趙季（秦生先祖襄皇后）、宋光宗趙盾（慈義李鳳娘皇后）、宋寧宗趙括（楊公勝仁烈皇后）、宋立宗趙雲（賈恵順妃）、宋公宗趙禹（謝道清太后）である。

では、古代では後宮が政治に介入することが許されなかったのに、宋代にはなぜ裏で統治する例が多かったのでしょうか。主な理由は次のとおりです。

1. 当時の皇帝は比較的若かった。例えば、宋仁宗趙真が帝位に就いたとき、彼は13歳でした。 （『宋史・紀・巻九』「乾興元年二月五日、真宗皇帝が崩御した。皇太子が即位し、皇后が皇太后として軍事と政務を掌握するという勅を遺した。」）宋哲宗趙旭は10歳で即位した。 （宋史、紀、巻17）「武夷の月、神宗皇帝が崩御し、皇太子が即位した。冀海の月、恩赦を受けなかった者全員に大赦が下された。大臣は昇進し、軍に贈り物が与えられた。弔問の使者が遼に派遣された。白い虹が太陽を貫いた。庚子の月、皇太后は太皇太后に、皇后は太皇太后に、朱徳妃は皇后に叙せられた。宰相の王貴は山陵への使者となるよう命じられた。嘉陰の月、大臣たちの強い要望により、太皇太后とともに国を治め始めた。」

2. 当時の皇帝は重病で国を統治することができませんでした。例えば、宋の英宗皇帝は病気がちで、当初は曹太后が政務を執っていました。 （『宋書紀』巻十三「冰子の月、王妃は皇太后に叙せられた。季毗の月、王太后は政務に出席するよう招かれた。仁武の月、王太后は幕の後ろの小宮殿に座り、宰相は政務を報告した。」）宋英宗が自ら国を治め始めたのは2年後（治平元年）になってからであったが、18か月続いた普の乱に遭遇した。

3. 多くの皇帝は長男として王位を継承しませんでした。例えば、宋応宗趙叔は宋仁宗趙真の息子ではなく、宋真宗の弟である尚趙元分王の孫でした。その後、宋哲宗は子孫を残さなかったため、弟の趙冀が王位を継承し、宋徽宗となった。その後は宋太祖趙匡胤の子孫である宋孝宗です。 （宋史記、書紀、巻19）元復3年、正月1日に哲宗が崩御した。皇太后は幕の陰で泣き、宰相に言った。「先帝に子がいないのは国家にとって残念なことです。天下の事はできるだけ早く解決しなければなりません。」

4. 当時の政治情勢は不安定で、裁判所には中核となる人物がいなかった。例えば、宋の光宗皇帝の治世中、臨安の街は混乱に陥り、情勢は不安定でした。当時の皇太后は仕方なく宋光宗を皇太子とする勅を出し、その子の趙括が即位して宋寧宗となった。 （『宋史・紀・巻37』では、如羽が下書きを取り出して提出し、「皇帝は病気のため葬儀に出席できません。退位の手紙を書きました。賈王括が即位します。皇帝を大帝、皇后を大皇后と称えましょう。」と述べている。皇太后はそれを読んで「よろしい」と言った。）