農業の歴史: 中国の歴史において農業はいつ始まったのでしょうか?

我が国は世界で初めて耕作を重視する国です。古代、農民は、畑の雑草を取り除き、適切な時期に肥料を与え、苗の急速な成長を促進し、長期的な生産活動において豊作を達成する上で、除草が果たす重要な役割を徐々に認識しました。これは、古代においてすでに農地の維持管理について一定の計画が存在していたことを反映している。甲骨文字：「定有卦、粟や雑草はどこにもない。」 甲骨文字「粟田」は、専門家の研究によると、「粟はクイと発音され、おそらく畑を耕すのと同じで、畑を耕すとは、畑を耕して雑草を取り除くことを意味する。」これは当時の人々が農業をいかに重要視していたかを示しています。

西周の時代になると、農民は除草技術にかなりこだわるようになった。『詩経』の「小野月齢」には、「雑草を燃やし、水を流すのは、雑草を駆除するのに効果的である…そして、田畑の肥料にもなる」と記されている。田畑の除草の過程で、木灰、人や動物の糞、その他の肥料が使用され、「田畑はより多くの肥料で肥沃になり」、「作物は豊かに育った」。

古人は、畑の除草をする際には「時期の適性、土壌の適性、資材の適性」に注意を払う必要があると強調しました。つまり、季節の違い、土壌の質、さまざまな作物の性質や成長特性に注意を払い、異なる除草方法を使用し、異なる肥料を施す必要があるということです。崔軾の『四民月令』や司聖志の『司聖書』では、時期や地域の状況に応じて畑の除草や施肥を適切に行うことで、土壌の悪い畑でも作物の豊作を確保できることが十分に認識されており、「苗が自生し、雑草が腐れば、すべての畑は良い畑になる」とされています。

古代には、足で畑の雑草を取り除くという一般的な方法に加えて、手を使って畑の雑草を取り除く習慣があった地域もありました。地域によっては、竹筒を鳥の爪の形に特別に作り、それを鋤爪と呼び、指に装着して畑を耕す「鳥除け」に使うところもあります。三国時代、呉国ではすでに「鳥除け」が始まっていました。『呉杜甫』には「象が耕し、鳥除けをする、これは自然なことだ」とあります。『易文零說』や『太平記』などの古書にも「鳥除け」の記述があります。元代の優れた農学者である王震は、古代の除草の方法と経験を包括的かつ体系的にまとめ、「鳥除草」について詳細な研究を行った。清代の劉英堂の『索山農夫雲譜』には、「古人は、除草は鳥で耕すようなものだと言った。また、土を深く掘り下げて、素早く雑草を刈ることができるという意味でもある」と書かれている。呂桂孟の『雷思経』やその他の古書によると、古代の一部の地域では「雲堂」と呼ばれる除草道具が使われていた。それは約5フィートの長さの木の柄で、下駄のような形の除草道具が付いていた。その下には20本以上の短い釘が付いていた。この道具は、手や足による除草の代わりに畑の除草に使用され、労力を節約し、作業効率を向上させた。