世界にはどんな味のトマトがあるのでしょうか？なぜ今になって味が変わってしまったのでしょうか？

今日の多くの食べ物の味は、私たちが子供の頃に食べていたものとは大きく異なりますが、特にトマトはそうです。私たちが子どもの頃、多くの人が食べていたトマトは柔らかくてジューシーで、割ってみると明らかに砂のような果肉が見えることもありました。トマトには甘酸っぱい味のものと甘い味のものがありますが、どちらの味でも、今のトマトよりはるかに美味しいです。次は興味深い歴史エディターが詳しく紹介しますので、見てみましょう！

それで疑問なのは、私たちが子供の頃に食べたトマトはどこへ行ったのかということです。なぜトマトの味は子供の頃と同じではなくなったのでしょうか?

トマトの変化

トマトの味の変化は栽培方法の変化によるものだと多くの人が考えています。農家はかつて有機肥料を使用していましたが、現在は化学肥料を使用するようになりました。しかし、実際はそうではありません。トマトの味が変わった主な理由は、販売方法の変化であり、それがトマトの品種の変化につながっています。

かつては、ほとんどの農家が小規模にトマトを栽培し、食べきれなかったトマトを近くで販売していました。その利点は、販売距離が短く、トマトに高い成熟度が必要なかったため、伝統的なトマト品種である皮が薄くジューシーなトマトを栽培し、完熟した後に収穫して販売できたことです。

しかし、今日では、トマトの栽培はより商業的かつ大規模なものとなり、トマトの販売は地元の人々に限らず、全国に広がっています。トマトの輸送距離が長くなるにつれて、輸送中に皮が薄くジューシーなトマトが失われる可能性が非常に高くなります。輸送損失の問題を解決するために、一部の育種専門家は輸送に耐性のあるトマトの品種を育種しました。これが現在市場でよく見られるトマトの品種であり、一般に「ストーントマト」として知られています。

現在よく見られるトマトの皮は比較的厚く、果汁が少なく、味も伝統的なトマトほど良くありませんが、保存に強く、輸送中の損失が少ないなどの利点も非常に大きいです。さらに、この品種は大きさが均一で、果実が丸く、見た目が美しいため、商業的にもより実現可能となっています。

伝統的なトマトは大きさもまちまちで、見た目も現代のトマトほど良くなく、商業化度も低いため、徐々に淘汰されつつあります。自分で食べるか、商業的な利益を追求しない一部の農家だけが小規模でこれらのトマトを栽培していますが、ショッピングモールやスーパーマーケットでは流通しにくいため、私たちが食べることはほとんどありません。

トマトの育種

実際、今日では、私たちが子供の頃に食べたトマトの味と長期保存などの利点を組み合わせて、味が良く長期保存が可能なトマトの品種を栽培したいと考えている科学者もいます。

栽培が難しい理由は、科学者がまだトマトの遺伝子コードを完全に解明しておらず、どの遺伝子がトマトの味を制御しているかを知ることが難しいためです。

さらに、同じ遺伝子が複数の形質を制御している場合もあり、その遺伝子が見つかったとしても、伝統的なトマトの味を商業用トマトに融合させることは難しいでしょう。しかし、ブリーダーたちはこのような完璧な品種を栽培するために懸命に努力してきました。

スイカの味はなぜ変わるのでしょうか？

トマトだけでなく、スイカなど多くの果物や野菜も子供の頃の味を失ってしまいました。私たちが子供の頃に食べたスイカはシャキシャキして甘かったのですが、今食べているスイカは子供の頃ほど美味しくありません。スイカの味の変化の理由はトマトとは少し異なります。昔、人々が食べていたスイカはほとんどが自然に熟したスイカで、味も甘さももっと良かったのです。今では、輸送の都合上、スイカ農家はスイカが完全に熟す前に収穫するようになりました。色から違いを見分けるのは難しいですが、味は以前ほど甘くなく、風味も劣っています。

もちろん、今日のスイカの品種も「改良」されています。利点は長距離輸送が可能になることですが、欠点は以前ほど美味しくなく、新鮮ではないことです。

輸送の便宜を図るため、市販の野菜や果物は育種家によって品種改良されてきました。その利点は、より安く、より多くの野菜や果物を食べられることですが、欠点は、食品本来の味が犠牲になり、私たちが子供の頃に味わった野菜や果物を味わえなくなることです。

最近では、おいしくて保存がきく品種を育てたいという育種家もいます。もしかしたら、そんな果物が食べられるようになるかもしれません。